Sans (Undertale)

Dans Undertale

Avant les événements d'Undertale, Sans et son frère Papyrus quittent un lieu inconnu pour s'installer au village de Snowdin. Papyrus est engagé comme sentinelle novice de la garde royale et force son frère à l'aider dans sa quête de capturer un humain. Sans suit le joueur et interagit avec lui dans la forêt de Snowdin, commentant les énigmes de son frère. Sans continue d'apparaître comme un personnage récurrent tout au long de l'aventure, souvent à des postes de garde où il fait des blagues et vend des objets. Vers la fin du jeu, Sans invite le joueur à dîner avec lui dans un restaurant et lui explique comment il s'est lié d'amitié avec Toriel, séparée par la grande porte de Snowdin. Il révèle lui avoir promis de ne tuer aucun humain, et que sans cette promesse, le joueur serait déjà mort^,.

Dans le Last Corridor, alors que l'histoire s'apprête à toucher à sa fin, Sans apparaît une dernière fois et dévoile la véritable signification des valeurs « d'EXP » et de « LV », accumulées ou non tout au long du jeu : « Points d'exécution » et « Niveau de violence », respectivement. Il juge ensuite le joueur en fonction de ses « EXP » et de son « LV » avant de disparaître, le laissant poursuivre son chemin et combattre Asgore.

Au fil du jeu, le comportement de Sans change en fonction de combien de monstres par zone le joueur décide de tuer. Si ce dernier entame la route dite « Génocide » du jeu, Sans apparaît avant le village de Snowdin et menace de lui faire passer « un sale moment » s'il continue ce scénario. Si le joueur ignore cet avertissement, Sans le confronte à nouveau dans le Last Corridor pour l'empêcher d'annihiler tous les monstres^, et agit comme le boss final du jeu. Pendant le combat contre Sans, la musique Megalovania est jouée.

Dans d'autres jeux

En dehors d'Undertale, Sans apparaît comme un personnage du jeu épisodique Deltarune. Il peut notamment se trouver devant et dans son épicerie, une version remaniée de Grillby's Diner dans Undertale. Pour le jeu Super Smash Bros. Ultimate (2018) de Nintendo, un costume à l'effigie de Sans pour le personnage jouable Tireur Mii sort en tant que contenu téléchargeable le 4 septembre 2019. Dans le jeu en ligne Among Us (2018), le sweat à capuche de Sans devient un élément cosmétique lors de l'événement « Indie Hour », mettant également en vedette d'autres personnages d'Undertale . En 2022, Sans apparaît dans le jeu de rythme japonais Pop'n Music Unilab.

Produits dérivés

Sans apparaît dans des produits dérivés proposés par différentes entreprises. Good Smile lui dédie une figurine Nendoroid comprenant plusieurs poses, expressions faciales et accessoires. Fangamer présente Sans dans une série de figurines Undertale. Banpresto propose également des produits dérivés de Sans, comme un porte-clés, une figurine acrylique ou encore un coussin illustrant visage.

Accueil critique

Depuis son apparition dans Undertale, Sans bénéficie généralement d'un accueil positif. Très apprécié des fans d'Undertale, il fait l'objet de nombreuses créations de fans telles que des jeux, des mods ou des illustrations. Lors d'une FAQ mettant en scène les personnages Undertale en 2016, Sans et Papyrus sont ceux qui reçoivent le plus de messages de la part des fans. Colin Campbell, rédacteur chez Polygon, décrit Sans comme l'un des meilleurs personnages de jeux vidéo des années 2010. Campbell salue en particulier la façon dont le jeu met en valeur l'humour de Sans : « Lorsqu'il fait une blague, la caméra zoome sur lui pendant qu'il cligne de l'œil. On ne s'en lasse pas. » CJ Andriessen, rédacteur chez Destructoid, pensant avoir rater le coche pour jouer à Undertale, écrit que l'inclusion de Sans dans Smash Bros. avait accru son désir d'essayer le jeu, qu'il considère au final comme un « chef-d’œuvre ».

Le personnage de Sans est abordé par Gabriel Elvery, chercheur postdoctoral intéressé par les jeux vidéo de fantasy, dans un article consacré aux relations parasociales avec les personnages non-joueur (PNJ) en prenant pour exemple Sans et Flowey d'Undertale. Comme l'explique Elvery, Undertale intègre ce type de relation comme « fonction intégrante » de l'expérience du joueur. À plusieurs moments du jeu, les interactions parasociales avec Sans créent le sentiment d'une « histoire partagée » qui, à son tour, crée un sentiment de communauté. Tout au long de l'aventure, la représentation non conventionnelle de Sans le « monstre » va à l'encontre des attitudes typiques envers les PNJ dans d'autres jeux : Sans est davantage un « monstre attachant » qu'une simple créature à craindre et à éliminer. Bien que Sans puisse paraître menaçant de prime abord, il devient dangereux « seulement si le joueur le considère, avec les autres monstres, comme une menace en étant violent avec eux ». Comme le souligne Elvery, les interactions avec Sans incitent le joueur à prendre soin du monde fictif d'Undertale et favorisent un sentiment de compréhension mutuelle. Sans aide les joueurs à « s'intégrer dans l'Underground… et à agir moralement ». En poussant la relation parasociale avec Sans et Flowey, le jeu incite le joueur à prendre davantage conscience de la similitude entre « nos relations avec les gens et notre relation à la technologie » : toutes deux nécessitent parfois d'apprendre à agir de manière consciente et à remettre en question les procédures établies.

La relation fraternelle entre Papyrus et Sans est souvent analysé et saluée. Alana Hagues, rédactrice pour RPGFan, estime que les personnalités distinctes des deux frères font d'eux un duo formidable. Elle apprécie la façon dont leur humour l'a aidée à « compléter ce jeu carrément émouvant » et à la faire « tomber amoureuse » de l'ambiance de l’œuvre. Nathan Grayson de Kotaku qualifie Papyrus et Sans comme faisant partie des personnages les plus « attachants » d'Undertale. Il apprécie fortement leur relation ainsi que leur humour « naturel » et non « méchant ou vulgaire ». Malgré leur différence de personnalité pouvant parfois les amener à se détester, « ils se soutiennent mutuellement ».

Le combat contre Sans et son thème Megalovania jouissent d'une grande notoriété. L'inclusion de Sans comme costume et d'un remix de Megalovania dans Super Smash Bros. Ultimate ont suscité des réactions positives de la part des fans^,,. En parallèle avec son thème de combat, le personnage devient lui-même un mème Internet avec de multiples incarnations^,. Le morceau est jouée au Vatican dans le cadre d'un spectacle de cirque auprès du pape François^,. En 2020, la chaîne de télévision australienne ABC News joue sans., le thème du personnage hors de son combat, en parlant des origines du coronavirus et de son impact sur la vie en Chine.

Dans un article intitulé Ethics at Play in Undertale (2018), l'auteur Frederic Seraphie compare l'affrontement contre Sans au brisage du quatrième mur. Seraphie considère ce combat final comme une manière métaphorique de « briser » Undertale et comme l'épisode narratif le plus dissonant du jeu.