Eszett

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Ne doit pas être confondu avec la lettre latine s moyen scots ‹ Ꟗ, ꟗ ›.

Eszett
Image illustrative de l’article Eszett
Graphies
Capitale ẞ
Bas de casse ß
Utilisation
Écriture alphabet latin
Alphabets allemand
Phonèmes principaux /s/
Codage
Unicode U+1E9E
U+00DF
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L’eszett, prononcé [ɛsˈtsɛt] Écouterⓘ (littéralement « esse-zed » en allemand), également appelée scharfes S (« s aigu »), noté ‹ ß › en minuscule, et ‹ ẞ › ou ‹ SS › en majuscule, est une lettre utilisée presque uniquement dans la langue allemande. Elle est à l’origine une ligature, composée d’un s et d’un z ou de deux s, utilisée sous certaines conditions. Cette lettre est distincte de la lettre grecque bêta minuscule ‹ β › ou de la lettre latine bêta minuscule ‹ ꞵ ›, auxquelles elle ressemble graphiquement, mais avec lesquelles elle n'a aucun lien.

Exemple de ſs en français : Naiſsance (état-civil de 1860).
La lettre ß en capitale sur la couverture du magazine « SIGNA – Beiträge zur Signographie ».

Histoire

Facsimilé de calligraphie de Giovanni Antonio Tagliente de 1524 avec deux ligatures ſs romaines.

La lettre ‹ ß › a pour origine la ligature du s long, ‹ ſ ›, avec aujourd'hui le ‹ s ›, ou le ‹ z › tracé à l’époque avec un jambage, ressemblant au caractère ʒ.

La ligature ſs a d'ailleurs été utilisée dans des manuscrits en écriture antiqua, comme en français, avant que le s long ne disparaisse complètement dans l'imprimerie vers la fin du XVIIIe siècle (il est encore utilisé dans la carte de Cassini).

Ligature ſs sur la carte de Cassini n°7 (1744), entre Liſses et Boiſsise la Bertrand.

La ligature ſ + z → ß a été utilisée pour l'allemand dès le Moyen Âge. Initialement, elle avait été utilisée pour le son du s qui avait évolué d'un /t/ par conséquent de la seconde mutation consonantique. Quand la distinction entre ce son et l'/s/ ancienne se perdit, les graphies sz et ss se confondirent. Néanmoins on continua d'utiliser les deux. La distinction actuelle s'est formée seulement après de nombreux siècles d'usage irrégulier. Par ailleurs, les frères Grimm soutinrent cette origine de la formation du ß dans leur dictionnaire, connu comme étant l'un des premiers de la langue allemande.

Le ß allemand s'utilisait avant tout en écriture gothique (par exemple en Fraktur). Dans l'écriture antiqua, souvent on ne l'écrivait pas, jusqu'à la fin du XIXe siècle quand l'orthographie allemande finit par la prescrire pour tous les textes allemands, qu'ils soient en écriture gothique ou antiqua.

Comme beaucoup d'écritures antiqua de l'allemand modelaient le caractère ß non d'après la ligature ſ + z de l'écriture gothique mais d'après la ligature ſ + s de l'écriture antiqua, les origines ſ + z de cette ligature sont souvent oubliées.[réf. nécessaire]

Dans l'orthographe allemande

Dans l'orthographe allemande actuelle, ß est utilisé derrière une voyelle longue ou une diphtongue, tandis que ss est utilisé après une voyelle courte. Tous deux représentent le phonème /s/, tandis qu'un s isolé se prononcera /z/. Par exemple, « Fuß » (/fu:s/, « pied » en allemand) comporte une voyelle longue, tandis que « Fluss » (/flʊs/, signifiant « rivière ») comporte une voyelle courte.

Jusqu'à la réforme de l'orthographe allemande de 1996, une règle supplémentaire prescrivait alors que ss ne soit employé qu'entre deux voyelles. Il devait dans les autres cas (en fin de mot ou devant consonne) être remplacé par ß, même derrière une voyelle courte. En conséquence, « Fluss » s'écrivait précédemment « Fluß », bien que la voyelle fût courte. La nouvelle règle supprime l'irrégularité selon laquelle, sous l'ancienne orthographe, le singulier « Fluß » (ß en fin de mot) avait pour pluriel « Flüsse » (ss entre voyelles). De même, « Ich lasse, du läßt » (« Je laisse, tu laisses ») s'écrit aujourd'hui « Ich lasse, du lässt ».

Les mots étrangers ne suivent pas ces règles : « Croissant », « Renaissance ».

Cette réforme rétablit la cohérence avec la notation des autres consonnes, qui sont simples après une voyelle longue et redoublées après une voyelle courte (par exemple, « egal » où le /a/ est long et « Ball » où le /a/ est court). Ce nouvel usage de ß est maintenant normalisé en Allemagne et en Autriche, bien que certaines personnes puissent continuer de l'ignorer. La Suisse et le Liechtenstein ont supprimé complètement l'usage du ß dès la première moitié du XXe siècle et utilisent ss dans tous les cas.

La lettre capitale ẞ ne fait pas partie des règles de l'orthographe allemande de 1996 qui prévoient la substitution par SS. Toutefois, la capitale ẞ est devenue obligatoire quand disponible en 2010 dans les documents officiels lorsque des noms géographiques sont écrits en capitales, par exemple « Gießen » → « GIEẞEN ». Elle a ensuite été intégrée à l'orthographe allemande officielle en comme alternative à ‹ SS ›. Les règles d’orthographe allemande de 2024 indiquent plutôt que ‹ ẞ › est la majuscule de ‹ ß › et que ‹ SS › peut aussi être utilisé.

Usage en alsacien

Il est parfois utilisé en alsacien en remplacement d'un double S.

Certaines cartes récentes utilisent le ß pour noter Stroßbùrri (Strasbourg) ou encore Lùsonstroß (Détroit de Luçon),.

Autres usages

En allemand, dans certains dialectes ou langues apparentées, certains rares auteurs utilisent le ß pour représenter une consonne fricative alvéolaire sourde, aussi en début de mots. Par exemple en allemand dans Der Weg zum Glück de Karl May, Ssein, ja ßein soll es ßie, ßie, ßie! ou en yiddish dans le dictionnaire Duden de Ronald Lötzsch, dans des mots comme ßéder, ßófek,.

Panneau indicateur berlinois, ligature spéciale d'un ſ et d'un z dans le mot « Straße » (« rue »). On notera une ligature analogue entre le t et le z de « Platz » (« place ») sur le panneau de droite.

Le ß sert aussi à remplacer la lettre B en leet speak.

La ligature en italique ‹ ß › a servi de symbole pour le skilling (en), monnaie du Danemark, Norvège et Suède jusqu’au XIXe siècle.

En lituanien, la ligature eszett a été utilisée pour ‹ sz › dans plusieurs orthographes du XVIe et XVIIIe siècles.

Dans certaines transcriptions phonétiques utilisées en dialectologie allemande, comme la transcription Teuthonista, le ‹ ß › est utilisé pour représenter une consonne fricative alvéolaire sourde [s], le ‹ s › représentant une consonne fricative alvéolaire dévoisée [z̥]. Il est aussi utilisé avec un caron ‹ ß̌ › pour représenter une consonne fricative palato-alvéolaire sourde [ʃ], le ‹ š › représentant une consonne palato-alvéolaire dévoisée [ʒ̊], par exemple dans la transcription de la prononciation de Mensch dans certains dialectes : mentß̌.

Saisie

AZERTY

Article détaillé : AZERTY.
Le ß de Schließfach remplacé par erreur par un B sur ce panneau français.
  • Sur Microsoft Windows :
    • Il n'existe pas de touche attribuée au ß sur la disposition de clavier français (France) ni français (Belgique) ; il faut donc utiliser le raccourci accessible par Alt+0223 ou Alt+225. Dans Microsoft Word pour Windows, il figure dans les « caractères spéciaux », que l'on peut insérer par la combinaison Ctrl + &, suivie de s.
    • Avec le clavier français (Canada, multilingue), la combinaison est Ctrl + s.
  • Sur macOS :
    • avec le clavier français AZERTY ou le clavier belge, la combinaison de touches est Option + b ;
    • avec le clavier suisse ou le clavier canadien, la combinaison est Option + s.
  • Sur Linux, on peut utiliser la combinaison Alt Gr + s ou Alt Gr+ b.
  • Sur un clavier selon la norme NF Z71-300, le ß minuscule s’obtient par la combinaison Alt + s, sa majuscule ẞ s’obtient par la combinaison Maj + Alt + s.

Parmi les claviers AZERTY cités ci-dessus, seul le clavier selon la norme NF Z71-300 permet de saisir la capitale ẞ.

QWERTY

Article détaillé : QWERTY.
  • Sur le clavier canadien multilingue CAN/CSA_Z243.200-92, le ß est accessible par la combinaison Groupe2+s (la touche Groupe2 est placée là où se trouve en général la touche Control de droite). La capitale ẞ n'est actuellement pas accessible sur ce clavier.

QWERTZ

Article détaillé : QWERTZ.
  • Le clavier QWERTZ utilisé en Allemagne et en Autriche présente le ß (minuscule) en gravure sur le clavier, immédiatement à droite de la touche attribuée au chiffre 0. On frappe le ß par simple pression.
  • Le ẞ (capitale) est accessible sur le clavier allemand normalisé DIN 2137-1:2012 par Alt Gr + h
  • Les claviers QWERTZ utilisés en Suisse et au Liechtenstein (où cette lettre n'est pas usitée) ne proposent pas le ß en accès direct, mais les dispositions Linux proposent en général la combinaison Alt Gr + s. (Sur clavier QWERTZ (Mac) pour Suisses francophones, c'est alt (option) + s (> alt + b = ∫ ))

Autres dispositions de clavier

Représentations informatiques

L’eszett peut être représenté avec les caractères Unicode (Supplément latin-1, Latin étendu additionnel) suivants :

formesreprésentationschaînes
de caractères		points de codedescriptions
majusculeẞẞU+1E9EU+1E9Elettre majuscule latine s dur
minusculeßßU+00DFU+00DFlettre minuscule latine s dur

L'entité de caractère HTML nommée codant ß minuscule est ß et la référence numérique ß ou ß.

Notes et références

  1. ↑ (de) Johannes Büchs, « Kleine Kulturgeschichte des "ß" - Nie groß, sehr scharf und typisch deutsch », sur www.tagesschau.de,
  2. ↑ Jeanette Konrad pour Karambolage, « l'usage : le "Eszett" », sur sites.arte.tv, (consulté le ).
  3. ↑ (de) Institut für Deutsche Sprache, « Empfehlungen des Rats für deutsche Rechtschreibung, Teil 1: Regeln und Wörterverzeichnis » [« Recommendations of the Council for German Orthography, Part 1: Rules and List of Words »] [PDF] (consulté le ) : « Steht der Buchstabe ß nicht zur Verfügung, so schreibt man ss. Bei Schreibung mit Großbuchstaben schreibt man SS, zum Beispiel: Straße – STRASSE »
  4. ↑ StAGN 2010, p. 10 ; StAGN 2016, p. 11
  5. ↑ Ha 2017
  6. ↑ Rats für deutsche Rechtschreibung 2024, §25 E3, p. 48.
  7. ↑ « Redécouvrir le monde en alsacien », sur www.lalsace.fr (consulté le )
  8. ↑ (en-US) « World map is alsatian language | Waltkàrt ùff Elsassisch | Elsass », sur Etsy (consulté le )
  9. ↑ (de) Karl May, « Schalksstreiche », dans Der Weg zum Glück, vol. 1, 1886-1888 (lire en ligne).
  10. ↑ (de) Ronald Lötzsch, Jiddisches Wörterbuch, Mannheim, Duden, (ISBN 3-411-06241-X)
  11. ↑ (de) Christoph Landolt, « Jiddisch », dans Janet Duke, EuroComGerm. Germanische Sprachen lesen lernen, vol. 2, Düren, Shaker, (ISBN 978-3-8440-6412-4, lire en ligne [PDF]), p. 127-160, 298.
  12. ↑ (de) Reinhard Bachmaier et Ulrike Kramer, Symbole der Wiener Teuthonista und der IPA im Vergleich, (lire en ligne [PDF]).
  13. ↑ (en-US) Microsoft, « Canadian Multilingual Standard Keyboard - Globalization », sur learn.microsoft.com (consulté le ).

Bibliographie

Voir aussi

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  • Eszett, sur Wikimedia Commons

Articles connexes