Le bâtiment est conçu et construit en grès local des monts Santa Monica, imitant la forme d'une grotte s'ouvrant sur le paysage, en immersion complète dans la nature environnante, avec vue panoramique plongeante sur Los Angeles et sur l'océan Pacifique. Typique du travail de Lautner, le projet a été conçu à partir d'une idée dont une structure unique a été dérivée pour permettre de résoudre les défis apportés par le site.
Deux propriétaires consécutifs se succèdent avant que l'homme d'affaires milliardaire américain James Goldstein(en) achète cette résidence en 1972, dans un important état de délabrement. Les murs du salon n'existaient plus, et le dispositif de chauffage de la maison était défaillant. Goldstein fit alors appel à John Lautner pour travailler sur une série de transformation de l'ensemble de la maison sur une période de plus de deux décennies, jusqu'à la disparition de l'architecte en 1994, travail poursuivit par la suite par ses successeurs,.
La Sheats Goldstein Residence est considérée comme un chef-d'œuvre architectural de John Lautner, qui a conçu non seulement la maison, mais également le mobilier intérieur, les fenêtres, l'éclairage, les tapis, et autres fonctionnalités. La maison est très détaillée, et la portée du travail de l'architecte est visible à travers les différentes étapes de la réhabilitation. Tous les meubles améliorent la maison et sont totalement liés, de sorte que l'esthétique des formes fasse partie de l'ensemble.
La maison est construite en matériaux caractéristiques du modernisme: béton coulé sur place, acier et bois. La maison a été construite avec 5 chambres, 4 salles de bains, un séjour qui était à l'origine entièrement ouvert sur la terrasse, seulement protégée par un rideau d'air. Le salon dispose d'un espace ouvert qui crée une transition de l'intérieur vers l'extérieur, brouillant la ligne entre ces deux espaces. L'immense plafond à caissons du salon est percée de puits de lumières en verre dans le creux des coffres (750 puits de lumière au total). La maison utilise de la ventilation transversale pour le refroidissement; elle n'utilise donc pas de climatisation. La résidence dispose d'un plancher chauffant rayonnant avec des tuyaux en cuivre, également utilisés pour chauffer la piscine à débordement. Les chemins extérieur couverts mènent aux chambres à coucher et à la chambre parentale, et l'extérieur comprend un court de tennis et un night club.
Lautner a ouvert ces espaces en raison du climat tempéré que le Sud de la Californie propose le long de l'année. Les fenêtres de la piscine dans la chambre parentale sont également une idée originale qui a permis à Helen Sheats de surveiller ses enfants pendant qu'elle travaillait dans son atelier d'artiste situé sous la piscine.
A l''entrée de la maison, à gauche du carpark qui abrite la Rolls-Royce Silver Cloud Drophead coupé blanche de James Goldstein, le visiteur est accueilli par une statue grandeur nature de John Lautner réalisée par l'artiste français Xavier Veilhan, suite à son exposition "Architectones" en, 2013.
Vue de l'extérieur au-dessus du toit, des puits de lumière en verre.
«Au-dessus de l'horizon»
Le «Skyspace» également appelé «au Dessus de l'Horizon» est une installation d'art de l'artiste américain James Turrell, situé sur une pente raide en contre abs de la résidence. Le projet est construit dans le même matériau de construction que la maison. À l'origine, James Goldstein a conçu cette installation d'art comme une collaboration entre John Lautner et James Turrell, mais Lautner est mort avant d'être en mesure de travailler plus sérieusement sur le projet. Maintenant terminée, la pièce dispose de deux portails qui se replient, faits en fibre de carbone, matériaux composites, par un ingénieur en aérospatiale. La salle contient également un salon en béton intégré pour profiter des milliers de LEDs cachées, inondant la salle tous les soirs pour un spectacle son et lumière spatial où les couleurs changeantes des murs jouent avec les couleurs dégradées du ciel de Californie, chaque soir est une nouvelle expérience singulière.
Au cinéma et télévision
La maison apparait dans divers films, séries télévisées et clips dont:
Elle est photographiée entre autres par les photographes Helmut Newton ou Julius Shulman, et sert de toile de fond pour des évènements et soirées, dont la fête d'anniversaire de Rihanna pour ses 27 ans.
Bibliographie
John Lautner, John Lautner, Architect, Artemis, London Zurich Munich,
Alan Hess, The Architecture of John Lautner, Rizzoli, New York,
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