Square One: Michael Jackson

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Square One: Michael Jackson

Données clés

Réalisation	Danny Wu
Scénario	Danny Wu Shania Kumar
Acteurs principaux	Danny Wu Taj Jackson Geraldine Hughes Josephine Zohny Jenny Winings Caroline Fristedt Charles Thomson
Genre	Documentaire
Durée	83 minutes
Sortie	28 septembre 2019

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution.

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Square One: Michael Jackson est un documentaire d'investigation réalisé par Danny Wu et sorti en 2019. Il revient sur l'affaire de 1993 au cours de laquelle Michael Jackson a été accusé d'agression sexuelle sur un garçon de 13 ans, Jordan Chandler. À travers des entretiens avec les personnes les plus proches de l'affaire, le film plaide en faveur de l'innocence de Michael Jackson.

Synopsis

Le film revisite les accusations de 1993 contre Michael Jackson et présente notamment des interviews du neveu de Jackson, Taj Jackson, de Geraldine Hughes, l'ancienne secrétaire juridique de Barry Rothman, l'un des avocats d'Evan Chandler, du journaliste Charles Thomson et de trois femmes figurant sur la liste des témoins de 2005 dans le cadre de l'affaire Arvizo^,,,. Le film plaide en faveur de l'innocence de Jackson, le présentant comme une victime du journalisme à sensation^,,. Son axe central vise à contester un récit médiatique largement unilatéral des évènements de 1993, occultant les éléments à décharge et les contractions de l'accusation. L'un des intervenants clef est Joséphine Zohny, une amie et camarade d'université du premier accusateur de Michael Jackson, Jordan Chandler^,.

Production

Le réalisateur sino-canadien Danny Wu a développé le projet en 2019, après avoir relevé ce qu'il considérait comme des incohérences dans le documentaire Leaving Neverland. Ses premières recherches et interviews lui ont permis de structurer son enquête avant de la transformer en un long métrage documentaire^,.

Diffusion

Le film « Square One » sort en avant-première au TCL Chinese Theatre le 28 septembre 2019, en présence de proches de Michael Jackson et d'autres personnalités. Le 5 octobre 2019, il est projeté en avant-première à Londres et diffusé simultanément sur YouTube. Début novembre 2019, Danny Wu entame une tournée en Chine, présentant le film à Pékin, Zhengzhou, Shenzhen, Kunming, Wunan, Shanghai et Chengdu, sa ville natale. La première européenne du film a lieu à Amsterdam le 18 janvier 2020. Cet événement est couvert par des médias comme Algemeen Dagblad, RTL Boulevard, SBS6 Shownieuws, De Telegraaf, Trouw et Algemeen Nederlands Persbureau.

Square One est disponible dans une version améliorée sur Amazon Prime Video depuis le 7 mai 2020 aux États-Unis et au Royaume-Uni et dans le monde entier depuis le 12 juin 2020^,.

Réception

Lors de la sortie en 2019, le documentaire fait l'objet d'une couverture par le quotidien anglophone Global Times et par l'un des principaux organes de presse institutionnels chinois^,. Le Global Times relate la réception du film lors de ses premières projections publiques à Hollywood et à Londres, ainsi que l'accueil chaleureux d'un public nombreux lors d'une tournée de projections organisée dans huit grandes villes chinoises, dont Pékin, Shanghai et Shenzhen^,.

En Europe, le film fait l'objet d'articles dans la presse nationale espagnole, notamment à travers des publications dédiés dans le quotidien ABC et le magazine de cinéma Fotogramas en 2019 puis en 2020^,,. Dans l'espace francophone, le média de service public belge RTBF consacre une analyse du film lors d'un bilan dressé un an après la diffusion du documentaire Leaving Neverland, en 2020. La rédaction y décrit le travail de Danny Wu comme un contre-documentaire centré sur l'enquête originale de 1993, qui reprend des conversations téléphoniques accablantes entourant la famille Chandler et met en avant l'hypothèse d'une « escroquerie organisée par le père de Jordan Chandler ». Aux États-Unis, la chaine d'information en continu Scripps News a également consacré un reportage au documentaire en 2020, incluant une interview du réalisateur Danny Wu défendant son travail d'enquête.

En 2022, une étude publiée dans la revue scientifique American Behavioral Scientist examine la production de contre-récits médiatiques réalisés pour défendre Michael Jackson après la diffusion de Leaving Neverland. L'auteur note que ce documentaire indépendant se distingue des productions amateurs par sa diffusion sur la plateforme commerciale Amazon et sa couverture dans des médias imprimés et audiovisuels. Il examine comment le film inverse le récit de Leaving Neverland, en se focalisant sur l'enquête de 1993. L'analyse met en avant la démarche de Danny Wu, qui se place au centre du film pour documenter son processus d'enquête afin de susciter une impression de transparence et de crédibilité. L'étude décortique également les choix esthétiques de l’œuvre, combinant des images léchées et une bande-son émotionnelle, ainsi que l'intégration d'entretiens avec des proches du dossier. L'auteur analyse de façon générale les productions des communautés de fans comme une tentative de se substituer au système judiciaire en érigeant un « tribunal public ». Il soutient la thèse selon laquelle ces productions sont « biaisées » et les qualifie de « documentaires de conspiration » visant à décrédibiliser les accusateurs pour affirmer l'innocence de l'artiste.

En 2026, l'ouvrage universitaire Michael Jackson's Radical Aesthetic s'appuie sur le documentaire pour analyser le témoignage exclusif de Josephine Zohny. L'auteur y examine les détails rapportés dans le film concernant le parcours de Jordan Chandler à l'Université de New York au début des années 2000. L'analyse met en avant les déclarations de Chandler rapportées dans l’œuvre, décrivant comment ce dernier se serait prononcé de manière spontanée en faveur de l'innocence du chanteur lors de débats étudiants entourant la diffusion du documentaire Living with Michael Jackson en 2003. L'ouvrage étudie également la thèse de la contrainte familiale soulevée par l'intervenante du film, en la mettant en perspective avec la chronologie des méthodes d'interrogatoire menées par le père de Jordan, Evan Chandler, en 1993.

En 2026, le magazine Esquire (édition indienne) ainsi que le magazine Capricho, au Brésil et en Amérique du Sud, classent Square One parmi les documentaires indispensables pour appréhender la complexité des procédures judiciaires liées au chanteur^,.

Références

Liens externes

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • IMDb
  • LUMIERE
  • Rotten Tomatoes
  • The Movie Database
• Square One sur Top Documentary Films

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