Le Tamil Nadu (tamoul: தமிழ் நாடு, Tamiḻ Nāṭu, /ˈt̪ɐmɨɻˈn̪aːɖu/Écouterⓘ, litt. «pays tamoul») est un État d'Inde situé au sud-est du pays. Il compte environ 84 millions d'habitants pour un peu plus de 130 000 km2. La capitale de l'État est Madras, rebaptisée Chennai. Le Tamil Nadu a été créé selon des critères linguistiques en 1956: il correspond à peu près aux régions d'Inde où l'on parle tamoul. Il s'appelait «État de Madras» jusqu'en 1960.
La densité moyenne est forte, mais la croissance démographique est inférieure à la moyenne indienne. Le Tamil Nadu est plus riche et plus urbanisé que la moyenne nationale. En décembre 2023, le Tamil Nadu affichait un produit intérieur brut de l'État (PIBE) de 27 220 milliards de roupies (320 milliards de dollars américains), ce qui en faisait la deuxième économie parmi les 28 États de l'Inde.
Le territoire semble occupé par l'homme depuis environ 385 000 ans. Les populations dravidiennes sont peut-être arrivées vers 1500 av. J.-C., poussées par l'avancée d'autres peuples Indo-Européens (cependant rien n'est certain à ce sujet).
Selon des scientifiques et des historiens, les Dravidiens seraient des descendants d'agriculteurs néolithiques d'Asie occidentale (Monts Zagros) qui ont conquis et largement déplacé les chasseurs-cueilleurs locaux. Certains ont postulé l'idée d'un lien entre les proto-Dravidiens et les Élamites du sud de l'Iran.
Lors de l'indépendance de l'Inde, en 1947, la présidence de Madras devint l'État de Madras. Il comprenait le Tamil Nadu, l'Andhra Pradesh, ainsi qu'une partie des États de l'Orissa, du Karnataka et du Kerala. Les frontières actuelles datent de 1956.
La population du Tamil Nadu a été sévèrement touchée par le tsunami de décembre 2004 avec plus de trois mille morts.
L'État, tout comme l'ensemble de la côte est de l'Inde, est vulnérable au risque cyclonique. En moyenne, un à deux cyclones importants touchent la région chaque année, durant la saison des pluies hivernales. La sécheresse est également un aléa dans de nombreux secteurs, notamment le sud-est (Ramnad, Madurai) et le nord-ouest (Coimbatore).
Le principal cours d'eau de l'état est le fleuve Kaveri, dont le cours et le bassin versant occupent la partie centrale du territoire. Le reste de l'état est traversé par d'autres rivières d'importance, qui sont notamment le Palar, le Ponnaiyar et le Vellar au nord, la Vaigai, le Vaipar et la Thamirabarani au sud.
Les villes principales sont:
Chennai anciennement Madras: capitale de l'État; quatrième ville du pays par la taille; ville industrielle (automobile); port et aéroport international.
Coimbatore: ville industrielle (dont textile) située dans l'Ouest de l'État et desservi par un aéroport international.
Le Tamil Nadu est divisé depuis 2020 en trente-huit districts, qui ont été constitués au fil du temps, à partir de douze districts initiaux qui composaient la partie tamoulophone de la présidence de Madras.
En 1986, le Tamil Nadu a supprimé son Conseil législatif au profit d'une législature monocamérale, comme la plupart des États indiens. Une tentative de recréation du Conseil a été stoppée en 2011 par la Cour suprême.
Résultats des élections législatives de l'État de 2011
Lors des élections de 2011, la coalition dirigée par le DMK (DMK+, allié au Congrès) a été défaite par l'alliance autour de l'AIADMK sous la houlette de Jayalalithaa.
Dans l’État du Tamil Nadu, le sable de plage recèle des minerais très convoités, comme le grenat, l’ilménite, le rutile, le zircon, le silicate, le leucoxène ou la monazite. Depuis des années, de véritables mafias font la loi dans ce secteur. Selon la journaliste Sandhya Ravishankar, qui fut harcelée: «La mafia du sable a des connexions avec des responsables politiques, des policiers et des fonctionnaires au sein même du gouvernement. Dès que vous révélez leurs agissements, ils ne vous lâchent plus!». Comme de nombreux États de l'Inde, le Tamil Nadu est aussi concerné par un système politique en partie néo-patrimonialiste, reposant sur une classe politique régionale formée par le mouvement dravidien. La liberté de presse et la liberté d'expression y sont des droits fondamentaux particulièrement sous pression,. Des militants, fonctionnaires et citoyens ordinaires engagés dans la lutte contre la corruption et les irrégularités gouvernementales, font régulièrement l'objet d'agression, de détention arbitraire, parfois d'assassinat,. Le , Jagaber Ali, un lanceur d'alerte ayant documenté durant quatre ans une importante affaire d'exploitation minière illégale dans le district de Pudukkottai (au sud-est de l'État), est écrasé vivant par un camion alors qu'il se rendait à une manifestation populaire. Il avait estimé à 8,4 milliards de roupies la valeur totale des minerais extraits illicitement dans cette seule région,.
Démographie
Avec 72 147 030 habitants en 2011, le Tamil Nadu se classe au septième rang des États indiens les plus peuplés.
Évolution de la population
Année
Population
%±
1951
30 119 000
—
1961
33 687 000
+ 11,8%
1971
41 199 000
+ 22,3%
1981
48 408 000
+ 17,5%
1991
55 859 000
+ 15,4%
2001
62 406 000
+ 11,7%
2011
72 138 958
+ 15,6%
Source:
Selon le recensement religieux de 2011, le Tamil Nadu comptait 87,6% d'hindous, 6,1% de chrétiens, 5,9% de musulmans, 0,1% de jaïns et 0,3% suivant d'autres religions ou aucune religion.
L'une des formes de danse classique de l'Inde, le Bharata Natyam, est originaire du Tamil Nadu. Des chorégraphes et danseuses bien connues, comme Malavika Sarukkai, sont aussi originaires de cette région.
Originaires du Tamil Nadu, le Silambam (pratiqué de nos jours en mode d'autodéfense mais aussi durant les festivals sous une forme acrobatique), le Varma Kalai (art des points vitaux), et le style du Sud du Kalaripayat comptent parmi les plus anciens arts martiaux du monde.
Agriculture
Le Tamil Nadu est le premier État indien producteur de jasmin, avec une production annuelle de 77 247 tonnes sur une surface cultivée de 9 360 hectares. Les fleurs produites sont exportées dans les pays voisins, au Sri Lanka, à Singapour, en Malaisie et dans les pays du Moyen-Orient. Elles sont aussi absorbées localement pour les productions de la fleuristerie indienne, telles que les gajras et les mâlâs (guirlandes de fleurs).
Kanyakumari ou Cap Comorin est la ville la plus méridionale de la péninsule indienne, située sur le cap du même nom.
Nataraja est un aspect de Shiva très vénéré et emblématique du Tamil Nadu.
Le Chettinad est une région célèbre pour ses villages de grandes demeures habitées par la communauté des Nattukottai Chettiars.
Le Temple de Rameshwaram est l'un des sites de pèlerinages les plus fréquentés de toute l'Inde. Un lieu associé à l'épopée du Ramayana, qui est aussi un des Char Dham.
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Inde
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