Watch the Throne est un album studio commun des rappeurs américains Jay-Z et Kanye West, sorti en 2011 sous les labels Roc-A-Fella Records, Roc Nation et Def Jam. Avant sa sortie, Jay-Z et Kanye West avaient collaboré sur plusieurs singles, ce dernier ayant également produit certains titres de Jay-Z. Initialement, ils souhaitaient enregistrer un EP de cinq titres, qui s'est finalement transformé en album.
Sept singles seront extraits de l'album, notamment le tube Niggas in Paris, classé dans le top 5 du Billboard Hot 100. Jay-Z et Kanye West ont ensuite entrepris la tournée mondiale Watch the Throne Tour d' à et qui est devenue la tournée hip-hop la plus lucrative de l'histoire. L'album reçoit par ailleurs des critiques globalement très positives. La plupart des critiques musicaux saluent les performances des rappeurs et la production. Cependant, certains critiques ont parfois jugé les textes peu inspirés.
Genèse
Le projet est annoncé fin sur le compte Twitter de Kanye West. À l'origine prévu comme un « simple » EP en , ce projet est devenu un album entier, que les deux rappeurs prévoient d'élaborer dans le sud de la France. L'EP devait contenir des titres comme Monster et So Appalled, qui sont finalement sur l'album solo de Kanye West My Beautiful Dark Twisted Fantasy. Certains titres ont d'ores et déjà été enregistrés à Wiltshire en Angleterre,.
Il était prévu que les deux artistes soient crédités sous le nom de groupe The Throne'.
Singles
Le 1erextrait, H•A•M, est présenté sur Internet le . Le titre est produit par Lex Luger, un jeune producteur de 20 ans. H•A•M sera présente sur la version Deluxe de l'album. Le morceau est utilisé dans le film Projet X.
Peu de promotion a été faite avant l'album. Le , Jay-Z convie quelques journalistes et fans au Mercer Hotel de New York, pour une séance d'écoute en exclusivité de l’album et la présentation des pochettes album et singles. Toujours en , l'album est disponible en pré-commande sur le site officiel de l’album. Ensuite, seules quelques vidéos teaser sont parues,.
Par ailleurs, une boutique éphémère a été créée dans le quartier de SoHo à New York pour seulement vendre l'album. La boutique a ouvert le samedi et a refermé ses portes le lendemain.
Critique
Cette section est vide, insuffisamment détaillée ou incomplète. Votre aide est la bienvenue! Comment faire?
Succès
Aux États-Unis, l'album devient rapidement l'album le plus téléchargé sur iTunes en une semaine avec près de 290 000 albums, détrônant ainsi Viva la Vida or Death and All His Friends de Coldplay en 2008 qui avait atteint 282 000 ventes.
Otis contient des samples de Try a Little Tenderness d'Otis Redding, Don't Tell a Lie About Me and I Won't Tell the Truth About You de James Brown, et Top Billin' d'Audio Two.
Gotta Have It contient des samples de Don't Tell a Lie About Me and I Won't Tell the Truth About You, People Get Up and Drive Your Funky Soul and My Thang de James Brown.
Who Gon Stop Me contient des samples de I Can't Stop de Flux Pavilion.
Murder to Excellence contient des samples de La La La d'Indiggo Twins et Celie Shaves Mr./Scarification composé par Quincy Jones pour le film La Couleur pourpre.
Primetime contient des samples de Action d'Orange Krush.
The Joy contient des samples de The Makings of You (Live) de Curtis Mayfield et Different Strokes de Syl Johnson.
L'interlude entendue après No Church in the Wild, New Day et Welcome to the Jungle, et avant Illest Motherfucker Alive, contient des samples de Tristessa interprété par Orchestra Njervudarov.
Acapella Soul: voix additionnelles ("Welcome to the Jungle")
Anthony Kilhoffer: programmation additionnelle ("Lift Off") , production additionnelle ("Niggas in Paris", "Why I Love You"), mixage ("Lift Off", "Niggas in Paris", "Otis", "Who Gon Stop Me", "Murder To Excellence", "Made in America", "Why I Love You")
Jeff Bhasker: compositeur ("Lift Off", "That's My Bitch" (co.), "The Joy" (add.))
Justin Vernon: voix additionnelles ("That's My Bitch")
Kanye West: chant, producteur exécutif, compositeur ("No Church in the Wild", "Lift Off", "Niggas in Paris", "Otis", "Gotta Have It" (co.), "New Day", "That's My Bitch", "Who Gon Stop Me", "Why I Love You", "Illest Motherfucker Alive", "H•A•M" (co.), "The Joy")
Ken Lewis: musicien, production additionnelle ("New Day", "Welcome to the Jungle", "Primetime")
Kid Cudi: voix additionnelles ("Gotta Have It", "Murder To Excellence", "Illest Motherfucker Alive", "The Joy")
LMFAO: programmation additionnelle et mixage ("Lift Off")
Lexus "Lex Luger" Lexis: compositeur ("H•A•M")
Mike Dean: claviers, basse, mastering, mixage ("No Church in the Wild", "Lift Off", "Niggas in Paris", "Gotta Have It", "New Day", "Welcome to the Jungle", "Why I Love You", "Illest Motherfucker Alive", "H•A•M", "Primetime"), compositeur ("No Church in the Wild", "Lift Off", "Niggas in Paris", "New Day", "Who Gon Stop Me" (add.), "Made in America" (add.), "Why I Love You", "Illest Motherfucker Alive", "H•A•M" (add.), "The Joy" (add.))
Mr Hudson: chant et voix additionnelles ("Lift Off", "Who Gon Stop Me", "Why I Love You")
En octobre 2016, durant sa tournée Saint Pablo Tour(en), Kanye West annonce qu'il n'y aurait jamais de Watch the Throne 2, citant divers différends entre lui et Jay-Z.
En 2018, les deux artistes semblent à nouveau réconciliés et Kanye West annonce sur Twitter la sortie prochaine de l'album. En 2021, des rumeurs évoquent la possibilité que Jay-Z et Kanye West enregistrent bel et bien une suite à l'album. En octobre 2022, Kanye West est invité dans l'émission Drink Champ et offre aux animateurs une bouteille du cognac de Jay Z en précisant: «Cette bouteille vous est offerte par mon frère Hov avec l’aimable compliment de Throne Part 2 à venir.»
12(en) «Billboard Boxscore», Billboard, New York City, New York, Prometheus Global Media, vol.123, no46, (ISSN0006-2510, lire en ligne[archive du ], consulté le )
12(en) «Billboard Boxscore», Billboard, New York City, New York, Prometheus Global Media, vol.124, no1, (ISSN0006-2510, lire en ligne[archive du ], consulté le )
12(en) «Billboard Boxscore», Billboard, New York City, New York, Prometheus Global Media, vol.123, no45, (ISSN0006-2510, lire en ligne[archive du ], consulté le )
↑(en) «Billboard Boxscore», Billboard, New York City, New York, Prometheus Global Media, vol.123, no47, (ISSN0006-2510, lire en ligne[archive du ], consulté le )