Játékmenet
A játék egy dinasztia- szimulátor, amelyben a játékos egy középkori dinasztiát irányít 1066 és 1453 között. A játékosok 1066. szeptember 15. és 1337. december 31. között bármely dátumon kezdhetnek. A háború, a házasságok és a merényletek stratégiai felhasználásával, sok más dolog mellett, a játékosok azon dolgoznak, hogy sikert érjenek el dinasztiájuk számára.
A játék számos történelmi személyiséget ábrázol vagy említ, köztük Hódító Vilmost, Nagy Károlyt, Dzsingisz kánt, Harold Godwinsont, Robert Guiscardot, Robert Bruce-t, Harald Hardradát, El Cidet, Konstantin X. Dukászt, Hárun al-Rashidot, I. Aleksziosz Komnénoszt, Oroszlánszívű Richárdot, Csont nélküli Ivart, Nagy Alfrédot, Jeruzsálemi Balduint, Merész Boleszlávot és Szaladint, de lehetővé teszi a játékos számára, hogy kevésbé jelentős személyiségeket válasszon, például kisebb hercegeket és grófokat, valamint teljesen új karaktereket hozzon létre a Ruler Designer DLC segítségével.
A sikert kizárólag a játékos határozza meg. A játék egyetlen célja, hogy a lehető legtöbb presztízs- és jámborsági pontot szerezzen, hogy egy kitalált presztízsrendszerben túlszárnyalja a különböző történelmileg releváns európai dinasztiákat (a három legrangosabb a Capeting, a Rurikida és a Habsburg- dinasztiák). A játék akkor ér véget, amikor a játékos aktuális karaktere meghal anélkül, hogy ugyanazon dinasztiából származó örökös lenne az utódja, amikor a játékos dinasztiájának minden tagjától (beleértve őket is) megfosztják az összes grófi rangú vagy annál magasabb rangú címet, vagy amikor a játék 1453-ban véget ér (kivéve, ha a játékos "megfigyelő módban" van, ekkor a játék folytatódik).
A játék egy genetikai és oktatási rendszert alkalmaz, amelyen keresztül a gyerekek számos tulajdonságot, kultúrát, vallást és készséget örökölnek szüleiktől és gyámjaiktól . Ez egy további stratégiai réteget ad a házasságokhoz, így a játékos nemcsak előnyös szövetségek kialakítására törekszik, hanem erős örökölhető tulajdonságokkal rendelkező házastársakat is választ, hogy maximalizálja az utódok minőségét, és ezáltal megerősítse a dinasztia. Ez megköveteli a néha ellentétes érdekek egyensúlyozását; például míg az egyik lehetséges házasság lehetővé teheti egy kívánatos szövetség megkötését egy másik uralkodóval, addig előfordulhat, hogy egy nemkívánatos tulajdonságokkal rendelkező házastársat kell feleségül venni. Ez a kompromisszum fordított irányban is előfordulhat: az egyik lehetséges házastárs rendelkezhet nagyon kívánatos tulajdonságokkal, de nem eredményezhet új szövetségeket a játékos dinasztiája számára.
Bár a játékos választhatja bármelyik nemest, akinek legalább egy megyéje van a birtokában, vannak olyan kormányzati típusok, amelyek nem játszhatók a játék modolása nélkül. Ezek közé tartoznak a teokráciák (mint például a Pápaság ), a szent rendek, a zsoldosok és a köztársaságok . A kereskedő köztársaság kormányzati típusa azonban játszható a Köztársaság kiegészítővel. Ezenkívül minden nem keresztény karakter nem játszható a őket feloldó DLC megvásárlása nélkül, beleértve a muszlimokat, zsidókat, hindukat, buddhistákat, taoistákat, zoroasztriánusokat, dzsainokat, zunistákat és különféle pogányokat .
