Pályafutása
Több mint 40 filmben és televíziós alkotásban szerepelt mióta játszott a Porunk hősében (1983), mint Danny Oldsen. Volt még szerepe a A fehér féreg búvóhelyében (1988), a Veszedelmes viszonyokban (1988) és Ozzy-t játszotta a Minder egy 1985-ös epizódjában. Hangját adta Chief Petty Officer Grieves-nek a BBC Radio Ministry of Defence vígjátékában, az Our Brave Boys-ban. Első nagy televíziós szerepe Luke Wakefield volt, egy titkon meleg férfi a BBC drámasorozatában, a Mr Wakefield’s Crusade-ben, aki azt képzeli, hogy szemtanúja volt egy bűnténynek. Alakításai közé tartozik egy kitalált Songs of Praise-producer, Tristan Campbell, a Vicar of Dibley című sitcom két epizódjában, valamint egy transzvesztita szerep az ITV Prime Suspect 3-jában. Neil Gaiman gót fantasyjében, a Neverwhere-ben az Islington nevű angyalt játszotta.
Capaldi hangoskönyv narrátor is, hangoskönyvei közé tartozik Iain Banks számos műve is. Rory-ként jelent meg Banks The Crowd Road-jának 1996-os televíziós változatában.
A Channel 4 1999-es sorozatában, a Psychos-ban egy bipoláris zavarban szenvedő matematikust játszott. Felbukkant még a Peep Show című sitcomban mint egyetemi tanár, és ő játszotta az első számú gyanúsítottat a 2007-es Kísért a múlt sorozatban. 2007-ben Mark Jenkins-ként tűnt fel az E4 tini vígjáték-dráma sorozatában, a Skins-ben. Visszatért a második évadban 2008-ban, de csak azért, hogy aztán a 3. epizódban meghaljon. Szerepelt a Kisvárosi gyilkosságok sorozat „Halál a kórusban” című epizódjában, és az ITV1 Fallen Angel-jében. Feltűnt még a Magicians című 2007-es brit filmvígjátékban is.
A Channel 4 Az ördög szeretője című sorozatában I. Károlyként találkozhattunk vele 2008-ban. Ő adta a hangját a Haunted Hogmanay című 2006-os animációs filmhez. A 2010-es The Naivity című BBC-s adaptációban ő játszotta Boldizsárt, a napkeleti bölcsek egyikét.
2011 novemberében a Liverpool Playhouse színpadán Professor Marcust alakította a The Ladykillers című darabban, amit később átvittek a londoni Gieguld Theatre-be. A darab 2012. április 14-éig volt itt műsoron. Később felbukkant a The Field of Blood című krimi-drámában mint Dr. Pete, amiért BAFTA Scotland díjra jelölték TV-s színész kategóriában; a díjat végül Jayd Johnson kapta meg. Volt egy kis szerepe, egy pszichológus, a Big Fat Gypsy Gangster-ben. 2012-ben eljátszotta Randall Brown új hírigazgatót a BBC2 The Hour című drámájában. A 2013-as World War Z című filmben a WHO orvosaként láthatjuk, és volt egy szerepe a Demónában (2014), azonban a jelenete az utómunkák és a vágás áldozata lett.
Játszott az Inside of the Mind of Leonardo című Leonardo da Vinci-ről szóló dokumentumfilmben. 2013-ban ő alakítottam Alan Rusbridgert, a Guardian szerkesztőjét a The Fifth Estate-ben. 2014-ben szerepelt a Három testőr egy új adaptációjában, a Muskétások sorozatban, mint Richelieu bíboros, a BBC One gondozásában.
A The Thick Of It és az In the Loop
Legismertebb szerepe Malcolm Tucker, egy "médiamágus" a The Thick of It című BBC sitcomban, akit 2005-től 2012-ig alakított. Tuckerről azt mondják, hogy karaktere többé-kevésbé Tony Blair jobbkezén, Alastair Campbell-en alapszik, bár Capaldi azt mondta, hogy ő inkább a hollywoodi nagy emberekre alapozta alakítását, mint a gyakran durva Harvey Weinstein. A The Thick of It film spin-offját, az In the Loop-ot (ahol szintén Tuckert játssza), 2009-ben adták ki.
Számos díjat nyert Tucker szerepével. 2006-ban jelölték a BAFTA és RTS Legjobb Vígjáték Színész Díjra. 2010-ben BAFTA-díjat kapott férfi vígjáték alakítás kategóriában. Sőt, 2010-ben megnyerte a British Comedy Award-ot is legjobb televíziós vígjátékszínész kategóriában.
Ki vagy, doki?
Capaldi játssza a Doctor tizenkettedik inkarnációját a BBC science-fiction sorozatában, a Ki vagy, doki?-ban. Beválogatását 2013. augusztus 4-én jelentették be egy különleges BBC programban, amit Zoë Ball vezetett. Doktorként először egy cameo során láthattuk az 50. évfordulóra készült különkiadásban, a The Day of the Doctor-ban, mielőtt hivatalosan átvette Matt Smith helyét a 2013-as karácsonyi különkiadásban, a The Time of the Doctor-ban. Mint a sorozat nagy rajongója, Capaldi már játszott korábban, 2008-ban a The Fires of Pompeii című részben, mint Lobus Caecilius, továbbá John Frobisher közszolgaként is láthattuk 2009-ben a sorozat egy spin-offjában, a Torchwood: Children of Earth-ben.
Capaldi azt állítja, hogy gondosan meg kellett fontolnia, elfogadja-e a szerepet a vele járó nagymértékű ismertséggel együtt. Egy interjú során elárulta, hogy meghívták a Nyolcadik Doktor szereplőválogatására 1995-ben, az 1996-os TV film elkészítését megelőzően, de nem ment el rá, mert nem gondolta, hogy megkapja a szerepet, és nem akart egy csapat "leselejtezett színész" közé tartozni.
Rendezői és egyéb munkái
1995-ben Capaldi megkapta a legjobb élő akció rövidfilmnek járó Oscar-díjat Franz Kafka’s It’s a Wonderful Life című rövidfilmjéért, amely a Trevor című rövidfilmmel együtt megosztva nyerte el a díjat. Megírta a Soft Top, Hard Shoulder című vígjáték-drámát, ami a London Film Festivalon közönségdíjat kapott, valamint írója és rendezője volt a Strictly Sinatra című drámának, valamint rendezte a BBC Four Getting On című sitcomjának (aminek egyik epizódjában fel is bukkant mint orvos). 2006-ban megírta és előadta az A Portrait of Scotland című dokumentációját, ami a skót portréfestészet 500 éves történelmét taglalja.
2012-ben írója (Tony Roche-sal együtt), rendezője és szereplője volt a The Circlewood Greats című áldokumentumfilmnek egy kitalált filmstúdióról, ami a brit mozi valódi fejlődését és divatját követi történelem folyamán, ideértve a némafilmet, a horrort és az obszcén vígjátékot.
2013-ban írója és rendezője volt a Born to be Kingnek.
