2026 ED138

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2026 ED138
2026 ED138 ripreso dall'Osservatorio Vera C. Rubin nel giugno 2026
Scoperta4 marzo 2026
ScopritoriMatthew J. Holman
Stato scoperta
data precovery più antica: 30 dicembre 1937
Classificazionepossibile pianeta nano
Classe spettrale
  • u–g = 1,55 ± 0,09
  • g–r = 0,63 ± 0,07
  • r–i = 0,26 ± 0,05
  • i–z = 0,12 ± 0,06
  • z–y = 0,08 ± 0,07
Parametri orbitali
(all'epoca 9 giugno 2026 (JD 2461200,5))
Semiasse maggiore42,9486459 au (eliocentrico)
Perielio36,8608758 au (eliocentrico)
Afelio49,036 au (eliocentrico)
Periodo orbitale282,68 anni (103250 giorni) (baricentrico)
281 anni (102635 giorni) (eliocentrico)
arco di osservazione: 88,53 anni (32335 giorni)
Inclinazione orbitale24,47105° (eliocentrica)
Eccentricità0,1417453 (eliocentrica)
Longitudine del
nodo ascendente		322,50086° (eliocentrica)
Argom. del perielio167,95292° (eliocentrico)
Anomalia media128,33458° (eliocentrica)
Ultimo perielio18 aprile 1926
4 febbraio 1926 (eliocentrico)
Prossimo perielio13 aprile 2209
MOID da Terra35,8792 au
MOID da Nettuno6,85985 au
MOID da Urano18,4307 au
Dati fisici
Diametro medio612–1530 km (albedo presunta)
612–968 km (più probabile)
Temperatura
superficiale
  • 41,8–44,1 K (equivalente)
    44,0–45,6 K (perielio) (media)
Albedo0,04–0,25 (presunta)
0,10–0,25 (probabile)
Dati osservativi
Magnitudine app.19,7 (banda V)
Magnitudine ass.2,93
Moto proprio0,00350170°/giorno
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2026 ED138 è un grande oggetto transnettuniano (TNO) e un possibile pianeta nano nella fascia di Kuiper classica. È stato scoperto da Matthew Holman il 13 ottobre 2026, durante una ricerca nei dati dell'Osservatorio Vera C. Rubin acquisiti all'inizio di quell'anno.

Con una magnitudine assoluta di circa 2,9–3,2, è il TNO più luminoso trovato dopo Chiminigagua nel 2013, il nono o decimo TNO più luminoso conosciuto e l'oggetto più luminoso conosciuto nel sistema solare senza una dimensione misurata direttamente. Il suo diametro è probabilmente compreso tra 600 e 1 000 chilometri (400 e 600 mi), il che lo rende potenzialmente uno dei più grandi candidati a pianeta nano conosciuti. Nonostante la sua luminosità, è sfuggito a lungo al rilevamento a causa di una declinazione notevolmente australe e della sua posizione vicino all'affollato equatore galattico.

Si sa poco delle sue caratteristiche fisiche. È moderatamente rosso, il che indica che probabilmente possiede una superficie ghiacciata oscurata da materiale organico come le toline.

Scoperta

2026 ED138 è stato scoperto da Matthew Holman il 13 ottobre 2026, durante una ricerca nei dati dell'Osservatorio Vera C. Rubin acquisiti all'inizio di quell'anno. La ricerca ha utilizzato un programma che Holman ha co-sviluppato con Kevin Napier per identificare automaticamente gli oggetti in movimento nelle immagini. Dopo aver scoperto 2026 ED138, Holman ha riconosciuto che era insolitamente luminoso (magnitudine apparente 20) e ha sollecitato ulteriori ricerche in immagini precedenti. Mario Jurić ha rintracciato altre 20 immagini di 2026 ED138 del Rubin risalenti al 4 marzo 2026, mentre il B612 Asteroid Institute ha rinvenuto immagini acquisite dalla Dark Energy Camera (DECam) dell'Osservatorio di Cerro Tololo dal 2016 al 2019. Con oltre 10 anni di osservazioni raccolte, il Minor Planet Center (MPC) e il team dell'Osservatorio Vera C. Rubin hanno annunciato congiuntamente la scoperta di 2026 ED138 il 27 ottobre 2026.

Il giorno dopo l'annuncio, il MPC ha riportato osservazioni precedenti acquisite dal telescopio VISTA cileno dal 2010 al 2011. Il giorno successivo, il MPC ha riportato osservazioni ancora precedenti trovate nelle immagini della Digitized Sky Survey dal 1937 al 2000. La più antica di queste osservazioni di precovery è stata acquisita dall'Osservatorio Boyden in Sudafrica. Con oltre 88 anni di osservazioni registrate (che coprono il 31% del suo periodo di rivoluzione), 2026 ED138 ha l'arco di osservazione più lungo di qualsiasi oggetto transnettuniano oltre a Plutone.

2026 ED138 è stato trovato in una regione di cielo vicina al piano della Via Lattea, dove è affollato di stelle. Anche se è tra gli oggetti transnettuniani più luminosi conosciuti, è sfuggito al rilevamento per molto tempo perché è spesso oscurato dalle stelle di fondo e la sua posizione non viene osservata frequentemente dai telescopi. La scoperta di 2026 ED138 è stata resa possibile dal monitoraggio frequente dell'intero emisfero celeste australe da parte dell'Osservatorio Rubin e dall'uso di algoritmi informatici per la ricerca nel vasto set di dati del Rubin.

Nome

2026 ED138 è la designazione provvisoria di questo oggetto, assegnata dal Minor Planet Center al momento dell'annuncio della sua scoperta. La designazione provvisoria include l'anno di scoperta dell'oggetto (2026), la quindicina della data della prima osservazione dello scopritore (E = prima metà di marzo) e l'ordine di scoperta dopo altri corpi minori trovati durante questa quindicina (D138 = 3454º corpo minore scoperto). I corpi minori ricevono infine un numero di catalogo permanente una volta che le loro orbite sono sufficientemente note da essere recuperabili, un criterio che 2026 ED138 ha già superato. È solo dopo aver ricevuto un numero permanente che i corpi minori possono ricevere un nome proprio.

2026 ED138 è un oggetto transnettuniano classico. L'Unione Astronomica Internazionale assegna a questi tipi di oggetti nomi mitologici, preferibilmente quelli associati a miti della creazione.

Orbita

2026 ED138 orbita attorno al Sole oltre Nettuno a una distanza media di 43 au (6,4×10^9 km; 4,0×10^9 mi). Risiede nella Fascia di Kuiper, dove si trovano molti altri TNO e pianeti nani come Plutone. Segue un'orbita ellittica e inclinata con un'eccentricità di 0,14 e un'inclinazione di quasi 25° rispetto all'eclittica. Queste caratteristiche orbitali rendono 2026 ED138 un cubewano "caldo", il che implica che sia stato perturbato dalla sua orbita originale attraverso interazioni gravitazionali con Nettuno.

Nella sua orbita ellittica, 2026 ED138 si avvicina fino a 37,1 au dal Sole al perielio e si allontana fino a 49 au dal Sole all'afelio. 2026 ED138 impiega circa 283 anni per completare un'orbita attorno al Sole. Questo valore è vicino a 12⁄7 del periodo di rivoluzione di Nettuno, il che significa che 2026 ED138 potrebbe trovarsi in una debole risonanza orbitale di moto medio 7:12 con Nettuno, come il pianeta nano Haumea. Nonostante abbiano orbite simili, 2026 ED138 probabilmente non è correlato ad Haumea e alla sua famiglia a causa dei loro diversi colori superficiali. A ottobre 2026, si trova a una distanza di circa 46 au dal Sole. È passato al perielio l'ultima volta nell'aprile 1926, e vi ritornerà nell'aprile 2209.

Caratteristiche fisiche

Rappresentazione artistica di 2026 ED138, insieme alle orbite etichettate dei pianeti (blu) e dei pianeti nani (viola)

Il diametro di 2026 ED138 non è stato misurato, ma si deduce che sia compreso tra 600 e 1 500 chilometri (400 e 900 mi) in base alla magnitudine assoluta visuale dell'oggetto di 3,19±0,04 secondo le stime del Rubin Observatory. Il JPL Small-Body Database stima invece la magnitudine assoluta dell'oggetto come 2,85±0,23. Con una magnitudine assoluta di 3,19, 2026 ED138 sarebbe il decimo TNO conosciuto più luminoso in termini di magnitudine assoluta, collocandolo tra Chiminigagua e Issione. Con una magnitudine assoluta di 2,85, sarebbe il nono, posto tra Quaoar e Chiminigagua.

Il diametro sconosciuto di 2026 ED138 deriva dal suo albedo o riflettività ignoti: se possiede una superficie scura, dovrebbe trovarsi all'estremità superiore del suo intervallo di dimensioni stimato, mentre se possiede una superficie luminosa, dovrebbe trovarsi all'estremità inferiore. Si prevede che i corpi ghiacciati nell'estremità superiore di questo intervallo di dimensioni siano modellati in forma sferica dalla loro gravità, quindi 2026 ED138 è un candidato pianeta nano, potenzialmente tra i più grandi conosciuti. Il suo diametro minimo probabile (a H = 3,19 e albedo = 0,25) sarebbe paragonabile a quello di Disnomia, la luna di Eris, mentre il suo diametro massimo (a H = 2,85 e albedo = 0,04) si avvicinerebbe a quello di Eris. Se la sua albedo fosse 0,10, osservato in diversi grandi TNO, e H = 3,19, il suo diametro sarebbe di circa 968 chilometri (600 mi), paragonabile a quello di Cerere. Un diametro compreso tra 612 e 968 km (H = 3,19 e albedo = 0,25–0,10) è considerato probabile.

Indipendentemente dalle sue dimensioni, è improbabile che 2026 ED138 possieda un'atmosfera contenente metano, monossido di carbonio o azoto perché essa sfuggirebbe interamente dalla sua superficie nel corso dell'età del sistema solare. Il limite teorico di albedo per trattenere il monossido di carbonio è <0,037, con il limite di albedo per la ritenzione dell'azoto pari a <0,033. 2026 ED138 ha indici di colore misurati di u–g = 1,55 ± 0,09, g–r = 0,63 ± 0,07, r–i = 0,26 ± 0,05, i–z = 0,12 ± 0,06 e z–y = 0,08 ± 0,07. È più rosso dei TNO della Famiglia Haumea, che hanno superfici grigie brillanti. Secondo Mario Jurić, "è piuttosto rosso, il che indica una superficie ghiacciata oscurata da materiale organico".

Future osservazioni di 2026 ED138 tramite radiazione infrarossa e occultazioni stellari permetteranno una misurazione più accurata delle sue dimensioni. Inoltre, immagini ad alta risoluzione ottenute da telescopi spaziali come il James Webb potrebbero rivelare se 2026 ED138 sia orbitato da un satellite naturale, il che potrebbe consentire la misurazione della sua massa.

Origine

Si ritiene che gli oggetti della Fascia di Kuiper classici caldi come 2026 ED138 siano stati dispersi dall'influenza gravitazionale di Nettuno durante la storia primordiale del sistema solare. La posizione orbitale di 2026 ED138 coincide molto bene con il gruppo della famiglia di Haumea, ma 2026 ED138 presenta uno spettro superficiale rosso e non una superficie di ghiaccio d'acqua, il che rende probabile che 2026 ED138 sia un intruso che non ha avuto origine dall'impatto della famiglia di Haumea.

Note

Annotazioni

  1. ↑ L'indice di colore g–r = 0,63 rappresenta la differenza tra le magnitudini apparenti dell'oggetto nei filtri g (blu) e r (rosso) dello Sloan Digital Sky Survey. 2026 ED138 è più rosso della famiglia di Haumea.
  2. ↑ Un semiasse maggiore di 43 au è vicino alla risonanza 7:12 con Nettuno.
  3. ↑ La maggior parte dei grandi TNO noti ha albedo di circa 0,10 o superiore.
  4. ↑ La banda V copre lo spettro visibile. Il colore rosso di 2026 ED138 lo fa apparire più luminoso nelle lunghezze d'onda più lunghe (più rosse): per esempio ha una magnitudine apparente di 19,4 e una magnitudine assoluta di 2,61 ± 0,04 nella banda i del vicino infrarosso.
  5. 1 2 3 L'immagine del 4 marzo 2026 aveva una declinazione molto meridionale di –42°. Nel 2017 la declinazione era ancora più a sud, a –45°. Le ricognizioni di tutto il cielo del Palomar non possono vedere così lontano verso sud.
  6. ↑ VISTA è rappresentato dal codice di osservatorio W91 nel database del Minor Planet Center.
  7. ↑ L'Osservatorio Boyden è rappresentato dal codice osservatorio 074 nel database del Minor Planet Center.
  8. ↑ Il 31% deriva dalla divisione dell'arco di osservazione di 2026 ED138 per il suo periodo di rivoluzione.
  9. ↑ Seguendo la procedura descritta dalla documentazione sulla designazione provvisoria del Minor Planet Center, l'ordine di scoperta viene calcolato moltiplicando il numero in pedice per 25 (138 × 25 = 3450) e aggiungendo poi la posizione della seconda lettera nell'alfabeto (D = 4; 3450 + 4 = 3454).
  10. ↑ La relazione tra il diametro (D), l'albedo (p) e la magnitudine assoluta (H) di un corpo del Sistema solare è scritta matematicamente come D=1329kmp×10−0.2H (si veda Magnitudine assoluta). Ciò che questa equazione mostra è che il diametro deve essere piccolo se l'albedo è alta e, viceversa, il diametro deve essere grande se l'albedo è bassa.
  11. ↑ Il diametro di Dysnomia è misurato in 615 km, che è vicino al diametro minimo di 612 km del 2026 ED138.

Fonti

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