Affirmed (Ocala, 21 febbraio 1975 - Versailles, 12 gennaio 2001) è stato un cavallo di razza purosangue inglese, campione negli Stati Uniti, vincitore nel 1978 della Triple Crown, di cui fu l'undicesimo vincitore. Dopo il successo di Affirmed, gli Stati Uniti dovettero attendere 37 anni prima che American Pharoah completasse nuovamente la Triple Crown, nel 2015.
Nella classifica dei 100 migliori cavalli da corsa americani del XX secolo è posizionato al dodicesimo posto.
La storia
Affirmed era un cavallo sauro allevato nella contea di Marion, in Florida, presso la Harbor View Farm di Louis Wolfson. Affirmed era il bis-bis-nipote di War Admiral, anch'egli vincitore della Triple Crown, e figlio dello stallone Exclusive Native di Harbor View, un corridore e riproduttore di alto livello. Tra la sua progenie c'era anche la giumenta Genuine Risk, una delle sole tre cavalle della storia ad aver vinto il Kentucky Derby, nel 1980.
Affirmed che vince il Kentucky Derby del 1978
È celebre soprattutto per la storica rivalità con Alydar, con il quale si confrontò dieci volte nel corso della carriera, dando vita ad alcune delle sfide più memorabili nella storia delle corse americane. Nella Triple Crown del 1978 si sfidarono in tutte e tre le prove, con Affirmed vincitore e Alydar sempre secondo. Particolarmente serrato fu il Belmont Stakes, nel quale Affirmed riuscì a prevalere per appena una lunghezza.
All'età di tre anni fu nominato "Cavallo dell'anno" dopo una stagione culminata con la vittoria della Triple Crown e impreziosita da altri importanti successi, tra cui il Santa Anita Derby e l'Hollywood Derby.
Affirmed si preparò quindi ad affrontare un altro grande rivale: il vincitore della Triple Crown dell'anno precedente, Seattle Slew. La Marlboro Cup Invitational Handicap del 1978 segnò la prima volta nella storia dell'ippica in cui due vincitori della Triple Crown si sfidarono nella stessa corsa. Seattle Slew, cavallo di grande velocità, non permise mai ad Affirmed di avvicinarsi, vincendo così con tre lunghezze di vantaggio, fermando il cronometro a 1:45. I due cavalli si incontrarono un'ultima volta nell'ottobre del 1978 nella Jockey Club Gold Cup. Tuttavia, la sella di Affirmed scivolò durante la corsa, lasciando il suo fantino quasi privo di controllo; il cavallo si stancò e concluse fuori dai primi posti per l'unica volta in carriera, mentre Exceller sconfisse Seattle Slew per un naso.
Quell'anno si confermò nuovamente "Cavallo dell'anno" a quattro anni, diventando il primo vincitore della Triple Crown dai tempi di Whirlaway (1941) a ricevere nuovamente il titolo alla stessa età.
Affirmed concluse la carriera nel 1979 con sette vittorie consecutive e con un record di 22 vittorie in 29 gare, diventando al momento del suo ritiro, il purosangue con i maggiori guadagni nella storia delle corse, con un totale di oltre 2 milioni di dollari vinti.
Nel 2001 Affirmed è stato soppresso dopo essersi ammalato gravemente di laminite, una malattia circolatoria dello zoccolo che lo ha portato alla morte poco tempo dopo. È stato sepolto intero, il massimo onore per un cavallo da corsa, alla Jonabell Farm, con indosso i caratteristici colori rosa fenicottero della scuderia dei suoi proprietari originali, gli stessi che aveva portato durante le corse.
Pedigree
Pedigree di Affirmed:
Padre
Exclusive Native (1965)
Nonno Raise a Native (1961)
Native Dancer (1950)
Raise You (1946)
Nonna Exclusive (1953)
Shut Out (1939)
Good Example (1944)
Madre
Won't Tell You (1962)
Nonno Crafty Admiral (1948)
Fighting Fox (1935)
Admiral's Lady (1942)
Nonna Scarlet Ribbon (1957)
Volcanic (1945)
Native Valor (1948)
Note
↑(EN) Staff Blood-Horse Inc., Sommario - Elenco top 20, in Thoroughbred Champions: Top 100 Racehorses of the 20th Century, Hong Kong, Blood Horse Publications, 1999/2003, pp.pp.5.
Stati Uniti
