Alexander Balus

Alexander Balus
Titolo originaleAlexander Balus
Lingua originaleinglese
Genereoratorio
MusicaGeorg Friedrich Händel
LibrettoThomas Morell
Libretto online
Fonti letterarieBibbia, Primo libro dei Maccabei
Attitre
Epoca di composizione1747
Prima rappr.23 marzo 1748
TeatroCovent Garden
Versioni successive
1 marzo 1754 Londra, Covent Garden Theatre
Personaggi
  • Alexander Balus, (contralto)
  • Tolomeo, Re d'Egitto (basso)
  • Gionata, Capo dei Giudei (tenore)
  • Cleopatra, Figlia di Tolomeo (soprano)
  • Aspasia, sua confidente soprano, (contralto)
  • Un cortigiano adulatore (tenore)
  • Messaggero (tenore)
  • Un altro Messaggero (basso)
  • Coro di Israeliti, Coro di Asiatici, Coro di Ruffiani
AutografoLipsia 1870
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Alexander Balus (greco: Ἀλέξανδρoς Bάλας, HWV 65) è un oratorio di Georg Friedrich Händel. Il lavoro ha tre atti ed è stato scritto in inglese. Il periodo della storia è dal 150 a.C. al 145 aC. Il libretto è di Thomas Morell che si ispira al testo biblico del Primo libro dei Maccabeii. Quarto di una serie di oratori militari inglesi, dopo Joshua e il successo di Judas Maccabaeus, che celebra le vittorie della famiglia reale nel corso dei moti giacobita, Alexander Balus fu composto nell'estate del 1747 ed ha debuttato il 23 marzo 1748, con Caterina Galli nel ruolo del protagonista, Thomas Lowe come Jonathan, e Henry Theodore Reinhold come Tolomeo. Nel 1754 Händel fece una revisione del suo lavoro e cambiò il ruolo principale, Alexander, in un soprano anziché un contralto.

Strumentazione

Questo oratorio dell'era barocca in origine prevedeva tutti gli strumenti tipici del barocco. Nelle esecuzioni successive il Continuo è passato dal clavicembalo al pianoforte. Händel usa alcuni dei suoi stili compositivi ornamentali, come una tromba, necessaria in "And Thus let happy Egypt's king" e un notevole utilizzo del coro per veicolare messaggi e far procedere la storia. Una parte dell'orchestrazione di ogni aria cambia a seconda del cantante, ma viene usato soprattutto il Continuo nell'esecuzione dei recitativi, mentre le arie sono accompagnate da svariati strumenti. Ci sono due brani orchestrali, L'Ouverture e la Sinfonia prima del terzo atto.

Dramatis personæ

RuoloVoceCast della prima
del 23 marzo 1748		Cast della
ripresa del 1754		Voce
Alexander Balus, (greco: Ἀλέξανδρoς Bάλας) Re di SiriacontraltoCaterina GalliChristina Passerinisoprano
Tolomeo, Re d'EgittobassoHenry Theodore ReinholdRobert Wass
Gionata, Capo dei GiudeitenoreThomas LoweJohn Beard
Cleopatra, Figlia di TolomeosopranoSignora CasariniGiulia Frasi
Aspasia, sua confidentesopranoSignora SibillaCaterina Gallicontralto
Un cortigiano adulatoretenore
Messaggerotenore
Un altro Messaggerobasso
Coro di Israeliti, Coro di Asiatici, Coro di Ruffiani

Trama

Alexander I Balas e Cleopatra Tea

Atto 1

Alexander aveva rivendicato per sé il trono della Siria uccidendo il Re Demetrio. Alexander si era poi fatto amici gli ebrei ed il loro capo Gionata Maccabeo. Il re d'Egitto, Tolomeo, si congratula con lui e celebra i suoi successi, premiandolo con la concessione di sua figlia, Cleopatra. I due si innamorano.

Atto 2

Alexander e Cleopatra sono sposati. Alexander è portato a credere da un messaggero che Gionata ha intenzione di tradirlo dopo aver conquistato la sua amicizia. Successivamente viene rivelato che Tolomeo ha organizzato il matrimonio di Alexander e Cleopatra solo per impadronirsi della terra e del potere di Alexander. Egli ha infatti in programma di spostare le sue truppe in Siria, con la protezione della notte, per rapire e uccidere il giovane condottiero.

Atto 3

Cleopatra viene rapita dai furfanti di Tolomeo che ha intenzione di costringerla a sposare un altro uomo. Durante la prigionia di Cleopatra, Tolomeo cerca di distruggere la sua fedeltà ad Alexander, ma non gli riesce. Alexander si precipita in guerra, mentre Gionata rimane indietro, temendo il peggio e dubitando del potere degli dei siriani di Alexander. L'intuizione di Gionata è confermata quando un messaggero porta la notizia che, anche se hanno vinto tre battaglie, Alexander e Tolomeo sono stati uccisi. Cleopatra si raccomanda alla dea Iside, e si ritira in qualche spiaggia pacifica. Gionata riflette sulla tragedia, ritenendo che se tutti avessero riconosciuto il vero Dio, niente di tutto questo sarebbe accaduto.

Oratorio

Atto 1

Atto 2

Atto 3

Registrazioni

Note

  1. 1 2 Dean, Winton. "Chaper 21 Alexander Balus." Handel's Dramatic Oratorios and Masques. London: Oxford UP, 1959. 482-97. Print.
  2. ↑ Alexander Balus, Hyperion, su amazon.com.
  3. ↑ Alexander Balus, Newport Classics, su amazon.com.

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