Amuzgos

Gli Amuzgo sono un popolo indigeno del Messico. Vivono in una regione lungo il confine Guerrero/Oaxaca, principalmente all'interno e intorno a quattro municipalità: Xochistlahuaca, Tlacoachistlahuaca e Ometepec a Guerrero e San Pedro Amuzgos a Oaxaca. Le lingue amuzghe presentano affinità con quelle dei Mixtechi e i territori dei due gruppi si sovrappongono in alcune aree. In passato, gli Amuzgo occupavano un’area più estesa, che andava da La Montaña fino alla Costa Chica degli attuali stati di Guerrero e Oaxaca. Tuttavia, l’espansione e il successivo dominio mixteco, seguiti dalla colonizzazione spagnola della regione, li hanno progressivamente confinati verso zone montuose più isolate e lontane dalla costa. Nonostante queste trasformazioni storiche, gli Amuzgo hanno conservato gran parte della loro lingua originaria e del loro abbigliamento tradizionale. Sono particolarmente rinomati per la produzione tessile: i loro tessuti, realizzati a mano su telai a cinghia, presentano complessi motivi bidimensionali di grande raffinatezza e valore artistico. L'area amuzga è molto povera e l’economia dipende principalmente dall'agricoltura di sussistenza e dalla produzione artigianale.

Nome

Gli Aztechi li chiamavano Amoxco, da cui l'origine della parola Amuzgo. Alcuni studi di antropologia hanno concluso che significhi "luogo dei libri" probabilmente in riferimento ad un centro amministrativo poi esteso a indicare l’intero popolo. Altri studi affermano che significa "gente di stagno" o "tra le montagne", che originariamente si riferiva a una comunità e divenne generalizzato.

L'endonimo dei popoli Amuzgo varia a seconda della comunità. A San Pedro Amuzgos è Tzjon Noan (che significa "gente dei tessuti o del filo"), a Santa María Ipalapa è Tzo'tyio, e a Suljaa' è Nn'aⁿncue (che significa "la gente").

I Mixtechi li chiamano Ñuuñama, che significa "popolo di totomoxtle" ("foglie di mais essiccate").

Territorio

Il popolo Amuzgo si trova generalmente in una regione di 3.000 chilometri quadrati che si estende a cavallo del confine degli stati messicani di Guerrero e Oaxaca, vicino alla costa. Il numero di Amuzgo può arrivare fino a 50.000 individui, con circa l'80% che vive nello Stato di Guerrero. Gli Amuzgo sono il gruppo indigeno più numeroso nella loro regione, che condividono con i Mixtechi e i Nahua, così come con i meticci e gli afro-messicani. Le principali comunità Amuzgo (in ordine) includono Xochistlahuaca, Tlacoachistlahuaca, Cosuyoapan, Zacoalpa, Chochoapan, Huehuetono, El Pájaro, Las Minas, Cerro Bronco, Guadalupe Victoria, Guajentepec e Pueblo Nuevo a Guerrero con San Pedro Amuzgos e Santa María Ipalapa a Oaxaca. I nomi Xochistlahuaca, Tlacoachistlahuaca e Ometepec derivano dal nahuatl e significano rispettivamente "luogo dei fiori", "luogo dell'erba del tlacuache" (nome spagnolo per l'opossum comune) e "tra due colline". Gli Amuzgo si riferiscono a questa zona come Suljaa'. La sede municipale di Tlacoachistlahuaca è abitata principalmente da Amuzgo e meticci, mentre i Mixtechi vivono nelle aree rurali circostanti. Gli Amuzgo di Oaxaca sono uno dei numerosi gruppi indigeni che si trovano in piccole comunità all'interno della regione Mixteca.

L'area amuzga si trova principalmente nelle montagne Yacuyagua ad altitudini comprese tra 500 e 900 metri sul livello del mare. Il terreno è accidentato con molti burroni e piccole valli. Questa zona è attraversata dai fiumi Ometepec, Arena, Pulla, San Pedro e Santa Catarina, che sfociano nell'Oceano Pacifico. La vegetazione è dominata da boschetti di querce spinose, con altre specie come palme reali e da cocco, con foreste miste nelle altitudini più elevate e alcune foreste pluviali basse più vicine alla costa. Molti alberi perdono le foglie durante la stagione secca. La fauna selvatica è composta da mammiferi, rettili e una grande varietà di uccelli rapaci. Le specie includono tassi, armadilli, procioni, ocelot, coyote, formichieri, istrici, conigli, pappagalli, gufi e poiane. Il clima della regione è caldo e relativamente umido con periodi secchi (da novembre a maggio) e piovosi (da maggio a ottobre). La temperatura media annuale è di 25 °C.

Gli Amuzgo vivono nella loro regione insieme ad altri gruppi etnici come i Mixtechi, i Tlapanechi, i Nahua, i Triquis, i Chatinos, i meticci e gli afro-messicani. Le relazioni con questi gruppi sono articolate e complesse, caratterizzate da dinamiche variabili nel tempo. Con alcune comunità i rapporti risultano più tesi, come nel caso dei Mixtechi e degli afro-messicani. In queste tensioni si riflettono memorie storiche legate al periodo della dominazione spagnola: gli Amuzgo, infatti, tendono ad associare tali gruppi a ruoli di oppressione nei confronti delle popolazioni indigene, ritenendoli, in passato, responsabili di violenze e dello spostamento forzato verso le aree montane. La maggior parte dei contatti con l'esterno è di natura economica, talvolta anche sociale, e avviene nei centri regionali come Ometepec o nelle comunità limitrofe. Nonostante la passata dominazione, gli Amuzgo di Guerrero risultano relativamente predominanti rispetto ai Mixtechi presenti a Tlacoachistlahuaca. Tuttavia, a loro volta, sono subordinati ai meticci, che costituiscono il gruppo numericamente più consistente.

Storia

Le origini degli Amuzgo sono sconosciute. Una teoria vuole che il gruppo sia arrivato alla sua posizione attuale dall'area del fiume Pánuco, così come dai Mixtechi, con la cui lingua è imparentata. Se questo fosse vero, vorrebbe dire che gli Amuzgo hanno attraversato l'area dell'Altopiano messicano e Puebla prima di dirigersi verso Oaxaca e Guerrero. Il folklore Amuzgo afferma che sono arrivati sulla costa di Oaxaca/Guerrero dalle isole del Pacifico. Poiché la loro lingua è simile ad altre nell'area di Oaxaca, è probabile che siano migrati nella loro posizione attuale sul bordo settentrionale della regione Mixtec per sfuggire alla violenza interetnica.

Xochistlahuaca era la capitale di un dominio del popolo Amuzgo. Intorno al 1100, gli Amuzgo furono sottomessi dai Mixtechi e, per circa tre secoli, pagarono loro tributi sotto forma di beni come cotone, tessuti, piume, pelli, oro, mais, fagioli e peperoncino. La regione faceva parte della provincia mixteca di Ayacastla, che nel 1457 fu conquistata dagli Aztechi. Tuttavia, questi ultimi non esercitarono mai un controllo diretto o completo sugli Amuzgo. Questi ultimi si ribellarono agli Aztechi nel 1494 e tra il 1504 e il 1507, che furono soppressi.

Le truppe spagnole guidate da Pedro de Alvarado soggiogarono l'area nel 1522. Durante il primo periodo coloniale, la guerra, le malattie e il lavoro forzato decimarono la maggior parte della popolazione indigena e gli Amuzgo furono una delle sole quattro etnie sopravvissute. Nella sola Xochistlahuaca, la popolazione indigena scese da circa 20.000 nel 1522 a soli 200 nel 1582. La dominazione spagnola la spinse ulteriormente nelle montagne della Sierra Madre del Sud, un processo iniziato sotto la dominazione mixteca. L'evangelizzazione li raggiunse e nel 1563 Xochistlahuaca fu nominata centro amministrativo e religioso, proprio come lo era nel periodo preispanico. Il processo di evangelizzazione e colonializzazione ha dato origine a una serie di danze tradizionali come El Diablo, Los Chareos, Los Tlamaques, Los Apaches, Danza del Tigre, El Toro, La Tortuga, Los Gachupines, Los Moros, La Conquista, Los Doce Pares de Francis e Los Tecuanes.

Durante il periodo coloniale, la zona di Amuzgo era governata dalla città di Oaxaca (allora chiamata Antequera) che a sua volta era una subprovincia di Puebla. Nel XVII secolo faceva parte della diocesi di Chilapa come parte del vescovado di Puebla. Gli spagnoli fondarono grandi haciendas nelle aree che rimasero dopo l'indipendenza fino alla rivoluzione messicana.

La drastica diminuzione della manodopera indigena in Messico spinse gli spagnoli a introdurre schiavi africani, la maggior parte dei quali giunse attraverso il porto di Veracruz. Molti di questi schiavi fuggiti, insieme ai loro discendenti, si stabilirono nella regione della Costa Chica, inclusa l’area abitata dagli Amuzgo. Questo processo contribuì a spingere le comunità amuzghe rimaste verso l’interno, lontano dalla costa. La città di Czoyoapan fu probabilmente fondata da gruppi Amuzgo che si trasferirono da una zona vicina a San Nicolás, nello stato di Guerrero, successivamente divenuta a prevalenza afro-messicana. Sebbene non si conosca con precisione la data di fondazione, la località compare già in documenti risalenti al 1737.

Durante il periodo coloniale fino al 1818, Igualapa fu la capitale di Ayacastla, che fu poi spostata a Ometepec. Nel 1884, Xochistlahuaca perse il suo status di centro religioso.

Nel XIX secolo, la maggior parte delle terre degli Amuzgo passò nelle mani della famiglia di Guillermo Hacho, alla quale le comunità indigene furono costrette a pagare un affitto.

L'ejido consiste in un sistema di proprietà collettiva agricola in cui i membri della comunità non possiedono la terra in senso pieno, ma ne detengono diritti di usufrutto, mentre la proprietà formale resta allo Stato.

A partire dal 1920, gli Amuzgo avviarono una lotta per riottenere il controllo delle proprie terre, che portò nel 1933 alla creazione dell'ejido di Xochistlahuaca, con una superficie di 6.384 ettari. L’anno successivo, nel 1934, questo ejido fu riconosciuto come comune. Nel 1967, per far fronte alla crescita della popolazione, furono assegnati ulteriori 1.419 ettari di terra.

Sebbene le comunità amuzghe siano state tradizionalmente isolate dal mondo esterno, la costruzione di infrastrutture stradali ha progressivamente migliorato i collegamenti della regione. Tra le principali vie di comunicazione si trovano l’autostrada federale 200, la strada Ometepec–Xochistlahuaca, la Oaxaca–Pinotepa Nacional e la Huajuapan de León–Pinotepa Nacional.

Dalla seconda metà del XX secolo fino a oggi, molti Amuzgo sono emigrati dal loro territorio in cerca di lavoro, sia in altre regioni del Messico sia negli Stati Uniti. Questo fenomeno include anche migrazioni permanenti verso l’area costiera di Cuajinicuilapa, da cui gli Amuzgo erano stati precedentemente allontanati durante i periodi preispanico e coloniale.

Lingua

La lingua Amuzgo ha vari nomi nella lingua propriamente detta in base al dialetto e alla comunità. Questi includono Tzhonoa, Tzoñ'an, Tsañcue o Nañcue e ñomnda che significa "linguaggio dell'acqua o del mare" riferendosi alle origini mitiche dell'Amuzgo. La lingua Amuzgo fa parte della famiglia di lingue oto-mangue, nella sottofamiglia Mixteca. È imparentata con le lingue Triqui, Cuicatec, Chocho-popoloca, Mazatec, Ixcatec e Mixtec.

Quattro varianti di lingua Amuzgo sono ufficialmente riconosciute dall'agenzia governativa che si occupa di tutelare, promuovere e studiare le lingue indigene del paese, ossia l'Instituto Nacional de Lenguas Indígenas (INALI):

• (i) Amuzgo settentrionale (amuzgo del norte, comunemente noto come Guerrero o (dalla sua città principale) Xochistlahuaca Amuzgo);
• (ii) Amuzgo meridionale (amuzgo del sur, finora classificato come variante dialettale dell'Amuzgo settentrionale);
• (iii) Amuzgo dell'Alto Oriente (amuzgo alto del este, comunemente noto come Oaxaca Amuzgo o San Pedro Amuzgos Amuzgo);
• (iv) Amuzgo del Basso Oriente (amuzgo bajo del este, comunemente noto come Ipalapa Amuzgo).

Queste varietà sono molto simili, ma esiste una differenza significativa tra le varietà occidentali (settentrionale e meridionale) e quelle orientali (Basso Oriente e Alto Oriente), come rivelato dagli studi su materiale linguistico raccolto tramite registrazioni audio eseguiti negli anni '70. Nel 2005, i dati del censimento collocano il numero totale di parlanti amuzgo a 43.761, di cui 37.779 a Guerrero, 4.813 a Oaxaca e 1.169 in altri luoghi del Messico. L'amuzgo è la tredicesima lingua indigena più comune a Oaxaca. Nello stato di Guerrero, l'uso della lingua amuzgo è sufficientemente diffuso da poter essere appresa come seconda lingua sia dai parlanti di spagnolo sia da quelli di nahuatl che vivono nelle comunità amuzgo. Mentre molte lingue indigene del Messico sono in pericolo di scomparsa, l'amuzgo ha mantenuto vitalità, tanto che la maggior parte dei bambini cresce parlando questa lingua. Inoltre, viene loro insegnato anche a leggerla e scriverla. Tuttavia, nelle aree in cui le scuole primarie non dispongono di insegnanti di lingua amuzgo, si registrano cali nelle iscrizioni dei bambini Amuzgo e difficoltà nel loro sviluppo accademico.

Cultura

La vita familiare degli Amuzgo si basa sia sulla famiglia nucleare che su quella allargata, che è per lo più patriarcale. Gli uomini generalmente si sposano all'età di 17 anni, mentre le donne intorno ai 15 anni. I matrimoni sono eventi ricchi di dettagli e preparativi (con cibo, alcol e musica) e nelle comunità più tradizionali vengono tuttora organizzati dalle famiglie, senza il coinvolgimento diretto dei figli. Sono infatti le famiglie dei futuri coniugi (impegnate a rafforzare i legami economici e sociali) a stabilire la data delle nozze, e spesso la coppia si incontra per la prima volta in quell'occasione. Lo sposo è tenuto a offrire diversi doni, tra cui mais, fagioli, peperoncino, legna da ardere, cioccolato e una somma di denaro destinata alla realizzazione dell'huipil della sposa. Se la sposa è vergine, la consumazione del matrimonio viene celebrata con fuochi d’artificio; in caso contrario, può sorgere una situazione di tensione sociale all’interno della comunità. Per organizzare eventi importanti come matrimoni e battesimi, così come per realizzare progetti di grande portata (ad esempio la costruzione di una casa) amici e familiari si uniscono per mettere a disposizione le risorse necessarie.

I ruoli di genere tra gli Amuzgo sono tradizionalmente ben definiti e, nel corso delle generazioni, hanno subito pochi cambiamenti, anche se tra la fine del XX e il XXI secolo si è registrata una certa influenza della modernizzazione dovuta al crescente contatto economico e sociale con gruppi esterni. Fin dall’infanzia, i ragazzi accompagnano i padri nei campi e, intorno ai dodici anni, acquisiscono gran parte delle competenze agricole necessarie. Le ragazze, invece, restano in ambito domestico, dove apprendono dalle madri le attività quotidiane, tra cui la tessitura. Gli uomini detengono generalmente il potere economico e sociale all’interno delle comunità, inclusa la responsabilità delle principali decisioni familiari. Tradizionalmente, sono anche incaricati della vendita dei prodotti agricoli e, in passato, si occupavano della commercializzazione dei tessuti realizzati dalle donne; tuttavia, questo aspetto è oggi in evoluzione. Per quanto riguarda l’istruzione, la maggior parte dei bambini frequenta almeno la scuola primaria, mentre alcuni proseguono fino al livello secondario. Chi desidera continuare gli studi e dispone delle risorse necessarie si reca in centri più grandi, come Ometepec o Chilpancingo.

La maggior parte degli Amuzgo sono cattolici, con una percentuale significativa di protestanti. La diffusione del protestantesimo iniziò negli anni Quaranta con l'arrivo dei missionari dell'Instituto Lingüístico de Verano. Le chiese cattoliche dominano ancora i centri delle sedi municipali, così come le feste e le processioni cattoliche, come quelle dedicate ai santi patroni, il Carnevale, la Settimana Santa e il Giorno di Ognissanti. Gli Amuzgo cattolici mantengono elementi di credenze indigene che si ritrovano in molte feste e altri riti. L'acqua figura in modo prominente nel folklore e nei riti non cattolici in quanto è essenziale per la sopravvivenza in montagna. Ad esempio, l'inizio della stagione delle piogge è segnato dalla festa di San Marco il 25 aprile. La data è anche conosciuta come la "petizione per il tuono" per le piogge di cui beneficeranno i raccolti. In questa data, i polli vengono sacrificati su una serie di rocce che si dice rappresentino miticamente tuoni e fulmini. La festa dell'Arcangelo Michele il 29 settembre segna la fine della stagione delle piogge e il raccolto. C'è una credenza animistica negli spiriti delle montagne, della terra, del mais, degli animali e di altri elementi della natura. La salute, tra gli Amuzgo, è tradizionalmente concepita più come una questione spirituale che fisica: la malattia viene spesso interpretata come il risultato di squilibri o azioni disarmoniche. Nei casi più gravi, i malati vengono indirizzati verso strutture sanitarie situate in centri più grandi, come Putla o Pinotepa Nacional. Tuttavia, la maggior parte degli Amuzgo continua a rivolgersi ai guaritori tradizionali. I disturbi più lievi, come mal di stomaco, raffreddore o influenza, vengono generalmente trattati con rimedi di medicina erboristica. Le malattie considerate di natura principalmente spirituale, invece, sono affidate ai tzan tí ("uomini saggi") o ai tzan kalwa (sciamani o stregoni), figure ritenute capaci sia di guarire sia, secondo le credenze locali, di causare danni.

Sebbene nelle comunità Amuzgo esistano forme di governo municipale e istituzioni formali, è ancora riconosciuto un Consiglio degli anziani, che svolge un ruolo importante nella vita comunitaria. L’introduzione di diversi partiti politici nello stato di Guerrero e la diffusione di varie confessioni cristiane hanno provocato profondi cambiamenti sociali tra gli Amuzgo. Inoltre, l’accesso alle cariche nel governo formale è spesso oggetto di tensione tra la popolazione Amuzgo e i gruppi meticci. Accanto alle istituzioni ufficiali, operano anche autorità tradizionali Amuzgo, come i topils, figure con funzioni di polizia e responsabili del rispetto delle norme comunitarie. Molte di queste autorità sono strettamente legate allo svolgimento di compiti religiosi, come la sponsorizzazione delle feste tradizionali. Esse hanno inoltre il potere di organizzare lavori collettivi a beneficio della comunità, noti come tequios. Un ruolo fondamentale è svolto anche dal Comisariado Ejidal, incaricato della gestione delle terre comuni, il cui consiglio resta in carica per tre anni. Le principali sfide affrontate dalla comunità includono la preservazione della lingua tra le nuove generazioni, la tutela del patrimonio archeologico e della memoria storica, una maggiore partecipazione alle istituzioni governative federali, statali e municipali, oltre a problemi sociali come il consumo di alcol, la presenza di chiese protestanti, l’uso di prodotti agrochimici e le tensioni legate alla proprietà della terra. Persistono inoltre conflitti di potere tra autorità municipali e consigli indigeni. Un conflitto politico significativo è in corso a Xochistlahuaca dal 1979, originato principalmente da dispute territoriali e dal controllo esercitato da figure locali influenti, i cosiddetti caciques. Nel 2001, un gruppo di Amuzgo occupò il palazzo municipale per protestare contro irregolarità amministrative. Da queste tensioni nacque il Frente Cívico Indígena de Xochistlahuaca, un movimento di opposizione politica e sociale.

Nel tempo sono stati intrapresi diversi sforzi per preservare e promuovere la cultura e l’organizzazione sociale degli Amuzgo. Tra questi, il primo Encuentro Regional Amuzgo sobre Derechos y Participación Indígena (Incontro regionale sui diritti e la partecipazione indigena) fu organizzato a Xochistlahuaca con il patrocinio della Secretaría de Desarrollo Social (SEDESOL), con l’obiettivo di riunire rappresentanti delle diverse comunità amuzghe e discutere questioni politiche e sociali di interesse comune. Il Museo Comunitario Amuzgo è stato fondato nel 1990 a Xochistlahuaca con due sale, una dedicata ai reperti archeologici rinvenuti nella regione e l'altra all'artigianato della regione. La comunità Amuzgo di Xochistlahuaca ha collaborato con la Universidad Autónoma Metropolitana per sviluppare programmi di ricerca, diffusione culturale e creazione di reti, con l’obiettivo di preservare e valorizzare la cultura amuzga. Un aspetto centrale di questo lavoro riguarda i tessuti tradizionali, realizzati su telai a cintura e caratterizzati da un ricco repertorio di motivi decorativi, ciascuno dei quali possiede significati specifici, spesso definiti come una sorta di "linguaggio grafico". L’organizzazione Amuzgo Liaa’ Ljaa’ riunisce 59 tessitrici della comunità ed è guidata da Juana Santa Ana Guerrero.

La cucina amuzgo è basata sul mais e altri prodotti locali, come il cacao e la panela. Il cacao è solitamente consumato come bevanda calda al cioccolato per le occasioni speciali. Il mais è spesso preparato sotto forma di tamales, con diversi sapori come mais dolce, pollo, con gamberetti d'acqua dolce e altro ancora. Un piatto tradizionale è chiamato "cabeza de viejo" o "testa di vecchio" che consiste in carne con erbe che vengono poi cotte a vapore. Altri piatti includono barbacoa fatta con manzo o capra e una specie di tortilla dolcificata con panela chiamata ticasos, così come caramelle da una specie di igname e da zucca.

Economia

La maggior parte dell'area amuzga è molto povera, con la comunità più grande di Xochistlahuaca, la quarta più povera nello Stato di Guerrero e la sedicesima più povera in Messico. Ha gravi problemi economici e sociali, tra cui l'accesso ai servizi di base, con molte case prive di elettricità, acqua corrente e drenaggio. Vi sono alti livelli di analfabetismo relativamente uguali tra uomini e donne.

Le abitazioni sono generalmente costruite con la partecipazione di amici e vicini, secondo un sistema di mutuo aiuto comunitario. Nei centri urbani, le case presentano una maggiore varietà di materiali e stili costruttivi. In località come San Pedro Amuzgo, si osserva un uso crescente di materiali non tradizionali, come il cemento, anche se molte abitazioni conservano ancora tetti in tegole o paglia. Le case sono solitamente composte da una o due stanze e da una terrazza, anche se il numero degli ambienti può variare da uno a più locali. L’arredamento dipende in larga misura dalle condizioni economiche della famiglia. La maggior parte della tessitura viene eseguita nel cortile interno a causa del clima caldo. Nelle fattorie e nei ranch, le abitazioni tendono ad essere più tradizionali e circolari, fatte di erba ricoperta di fango, con un tetto di paglia. La maggior parte di esse non dispone di acqua corrente, fognature o elettricità. Generalmente queste famiglie hanno più di una casa, ciascuna con una funzione specifica. La zona notte o le camere da letto sono dotate di letti o petates (un tipo di sacco a pelo tessuto con la pianta Leucothrinax morrisii) e spazi per riporre gli indumenti. Le zone cucina sono dotate di caminetto, tavolo, sedie e spazi per riporre stoviglie e utensili. Generalmente in una zona della casa c'è un altare con immagini cattoliche per la preghiera familiare. Di solito è presente un cortile per animali domestici e piante ornamentali. Molte di queste strutture non dispongono di energia elettrica e utilizzano candele per la luce.

Nella regione esistono tre principali forme di possesso della terra: comunale, privato ed ejido. Persistono ancora controversie relative al possesso e all’uso della terra tra gruppi indigeni e meticci. Storicamente, gli Amuzgo hanno subito la progressiva perdita di territori a favore degli spagnoli e, successivamente, dei meticci, che spesso si sono trovati in posizioni di conflitto o opposizione rispetto alle comunità indigene.. È stata costruita un’autostrada per collegare Ometepec, Xochistlahuaca e Tlacoachistlahuaca. Tuttavia, il trasporto lungo questa via è in gran parte controllato da un piccolo gruppo, a causa degli elevati costi di acquisto di camion e autobus. Di conseguenza, è spesso necessario intrattenere rapporti con questo gruppo per poter trasportare merci e persone nella regione.

L’area amuzga sta registrando un crescente tasso di emigrazione, soprattutto di uomini che si spostano in altre regioni del Messico per motivi di lavoro. È inoltre presente una significativa migrazione verso gli Stati Uniti, in particolare verso la California, il North Carolina e altre aree della costa orientale. Le donne che lasciano le comunità di origine tendono invece a dirigersi verso città messicane come Acapulco, Chilpancingo e Città del Messico, dove spesso trovano impiego come collaboratrici domestiche.

L'economia degli Amuzgo si basa principalmente sull'agricoltura per l'auto-consumo, insieme al bestiame e all'artigianato. La produzione si basa su tessuti, ceramiche, pelle, formaggio e panela. Recentemente questo ha incluso anche la ricezione di rimesse da coloro che lavorano fuori dalla regione. Circa il 44% degli Amuzgo si occupa di agricoltura e allevamento, con il 42% che si dedica all'artigianato e ad altre industrie e poco più del 12% al commercio e ai servizi. Il 36% delle donne Amuzgo non svolge lavori che producono reddito, rispetto a solo il 2% degli uomini.

L'agricoltura è spesso praticata con il sistema debbio durante la stagione delle piogge su terreni che sono sia di proprietà comune che individuale. Le colture importanti includono mais, fagioli, semi di sesamo, ibisco, zucca, peperoncini, pomodori, cotone e cacao. Una fonte significativa di reddito deriva dalla vendita di prodotti alla città di Ometepec, abitata prevalentemente da meticci. Questi includono altre colture come arance, Pouteria sapota, canna da zucchero, jicama insieme a prodotti lavorati come formaggio, panela, tessuti e fuochi d'artificio. In alcune comunità sono allevati bovini, capre, maiali e pollame domestico, ma la maggior parte del bestiame è allevata da meticci. A Xochistlahuaca e Tlacoachistlahuaca, l'agricoltura è la principale attività economica, con una crescente industria lattiero-casearia, principalmente formaggio venduto ai comuni circostanti. Gli uomini sono responsabili della maggior parte dei doveri agricoli, con le donne che vi partecipano in determinati periodi come la raccolta.

Gli Amuzgo producono una vasta gamma di oggetti artigianali, spesso realizzati in ceramica, come pentole, piastre per cuocere tortillas chiamate comal, barattoli, cestini e borse in ixtle, una fibra vegetale rigida ottenuta da alcune piante messicane, principalmente Agave e Yucca. A Xochistlahuaca si realizzano machete con incisioni legate alla cultura della regione. La produzione artigianale coinvolge l’intera famiglia ed è organizzata secondo una divisione dei ruoli basata sul genere: alle ragazze viene insegnato a tessere e cucire, mentre i ragazzi apprendono la realizzazione di reti e amache. L'artigianato più conosciuto, tuttavia, è la lavorazione dei tessuti da parte delle donne Amuzgo, soprattutto a Xochistlahuaca, poiché vengono spesso venduti al di fuori della regione.

I centri delle comunità amuzghe ospitano piccoli esercizi commerciali, tra cui bancarelle di tacos, ristoranti familiari, negozi di articoli per il cucito, alimentari e attività specializzate nella vendita di prodotti per l’agricoltura e l’allevamento del bestiame.

Tessili

La produzione tessile rappresenta l’artigianato più importante per gli Amuzgo ed è tradizionalmente dominata dalle donne, in linea con i ruoli di genere consolidati. I bambini apprendono queste attività attraverso l’osservazione e la partecipazione progressiva ai vari compiti quotidiani. Le ragazze iniziano a imparare a tessere intorno ai sei o sette anni, a partire da mansioni semplici come la preparazione del cotone per la filatura. Tra gli undici e i dodici anni acquisiscono le basi della tessitura su telaio a cintura, per poi imparare tecniche di cucitura degli huipiles e di ricamo. Le giovani che mostrano particolare abilità possono proseguire con motivi più complessi, spesso attraverso un apprendistato presso un maestro esterno alla famiglia.

La caratteristica distintiva della tessitura Amuzgo consiste in disegni bidimensionali intrecciati e talvolta ricamati nel tessuto, specialmente quello destinato agli huipiles, la lunga tunica per le donne, chiamata "chuey" in Amuzgo. Alcuni dei motivi più tradizionali continuano a essere realizzati dalle tessitrici amuzghe, soprattutto a Xochistlahuaca. I disegni tessili sono considerati una forma di "linguaggio grafico", utilizzato per esprimere idee, pensieri e, in alcuni casi, anche per facilitare la memoria. La comunità di Xochistlahuaca ha collaborato con la Universidad Autónoma Metropolitana per documentare e preservare questi motivi, in particolare quelli più antichi e complessi. Il catalogo realizzato rappresenta il primo lavoro di questo tipo dedicato a questa tradizione culturale.

Oggi, i disegni più elaborati sono conosciuti soprattutto dai tessitori più anziani. Il cotone tradizionale utilizzato nella tessitura è noto come coyuche (o "coyote"), dal caratteristico colore marrone. L’area amuzga è l’unica al mondo in cui questo tipo di cotone viene ancora coltivato e impiegato; tuttavia, nel tempo, è stato in parte sostituito dal cotone bianco in molte lavorazioni.

La tessitura è solo una delle numerose attività svolte dalle donne Amuzgo, che si occupano anche dei lavori domestici, della cura dei bambini e di alcune mansioni agricole. Tuttavia, nel tempo, la tessitura ha assunto un’importanza economica crescente per molte famiglie, poiché il reddito derivante dall’agricoltura non è più sufficiente a garantire il sostentamento.

Istruzione

Nella regione sono presenti scuole primarie bilingui e monolingui in spagnolo, oltre ad asili nido e scuole dell’infanzia in lingue indigene. L’offerta educativa comprende anche scuole secondarie, che possono essere frequentate in presenza o attraverso modalità di apprendimento a distanza, e che sono sostenute dal governo federale. È inoltre presente una scuola superiore gestita dalla Universidad Regional de Sureste. I programmi culturali vengono trasmessi sia in lingua amuzgo sia in spagnolo da centri come Putla de Guerrero, Tlaxiaco e, in alcuni casi, dalla città di Oaxaca.

Note

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• (EN) Amuzgo, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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