| Arata Watanabe | ||||||||||||||||
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| Nazionalità |  Giappone
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| Altezza | 171 cm | |||||||||||||||
Calcio  | ||||||||||||||||
| Ruolo | Attaccante | |||||||||||||||
| Squadra |  Mito HollyHock
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| Carriera | ||||||||||||||||
| Giovanili | ||||||||||||||||
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| Squadre di club1 | ||||||||||||||||
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| 1 I due numeri indicano le presenze e le reti segnate, per le sole partite di campionato. Il simbolo → indica un trasferimento in prestito. | ||||||||||||||||
| Statistiche aggiornate al 6 giugno 2026 | ||||||||||||||||
Arata Watanabe (渡邉 新太?, Watanabe Arata; Nishi-ku, 5 agosto 1995) è un calciatore giapponese, attaccante del Mito HollyHock, di cui è capitano.
Nato a Nishi-ku, quartiere della città di Niigata, ha iniziato a praticare il calcio all'età di cinque anni, seguendo l'esempio del fratello maggiore. È il più giovane di tre figli, avendo un fratello e una sorella maggiori. Cresciuto come sostenitore dell'Albirex Niigata, ha seguito la squadra fin dall'infanzia e, dopo essere entrato nel relativo settore giovanile, ha indicato il debutto con la prima squadra come uno degli obiettivi principali del proprio percorso calcistico.
Tra i propri interessi ha indicato la musica, utilizzata anche per trovare motivazione prima delle partite, e la lettura; è inoltre appassionato di sushi. Durante l'infanzia aveva come principale riferimento calcistico Ronaldo. Negli anni trascorsi al Mito HollyHock ha invece indicato il caffè tra i propri principali interessi.
Attaccante di piede destro, può essere utilizzato sia come punta centrale sia in posizione più arretrata o laterale nel reparto offensivo. Di statura contenuta, compensa la limitata struttura fisica con mobilità, rapidità di esecuzione e una spiccata capacità di attaccare gli spazi.
Già al momento del passaggio al professionismo l'Albirex Niigata ne individuava nel dribbling, nei movimenti senza palla e nella capacità di trovare la posizione corretta all'interno dell'area le principali caratteristiche: è infatti abile nell'effettuare movimenti improvvisi alle spalle della linea difensiva e nell'attaccare la porta anticipando il diretto avversario. Pur non disponendo di una struttura fisica particolarmente imponente, possiede un buon senso della posizione e tende ad attaccare con decisione i palloni all'interno dell'area, riuscendo così a rendersi pericoloso anche nel gioco aereo.
La conclusione a rete rappresenta uno dei punti principali del suo gioco. È capace di segnare sia dopo una conduzione individuale sia attraverso movimenti senza palla, mostrando una buona varietà nelle modalità di finalizzazione. Nel corso della carriera ha tuttavia sviluppato anche una maggiore partecipazione alla costruzione offensiva: durante la stagione 2025 con il Mito HollyHock si è distinto non soltanto per la finalizzazione, ma anche per la capacità di abbassarsi per ricevere, recuperare il pallone e partecipare alla rifinitura.
È un giocatore incline al lavoro senza palla e alla partecipazione alla fase difensiva. La commissione tecnica della J.League ne ha evidenziato in particolare la capacità di svolgere contemporaneamente compiti di finalizzazione, recupero del possesso e pressione, oltre alla disponibilità al sacrificio per la squadra. Lo stesso Watanabe ha descritto il proprio stile come privo di una singola caratteristica dominante, considerando piuttosto la capacità di contribuire in maniera equilibrata a differenti aspetti del gioco come uno dei propri punti di forza.
Inizia a giocare a calcio nella squadra della Masago Elementary School di Niigata, militando nel Masago Soccer Shonendan e successivamente nel Boca Japan Niigata 402 JSC. Durante gli anni delle scuole medie entra nell'FC Igarashi Junior Youth, prima di essere selezionato dal settore giovanile dell'Albirex Niigata.
Con l'ingresso nell'Under-18 dell'Albirex Niigata frequenta contemporaneamente la Kaishi Gakuen High School. Non viene tuttavia promosso direttamente nella prima squadra e, concluso il percorso scolastico, si iscrive alla Ryutsu Keizai University, entrando nella relativa formazione calcistica. Il 6 settembre 2015 gioca l'ultimo quarto d'ora del secondo turno di Coppa dell'Imperatore perso 4-0 in casa del Kyoto Sanga. Durante il periodo universitario milita anche nel Club Dragons, formazione collegata alla Ryutsu Keizai University, e si afferma progressivamente come attaccante. Le prestazioni offerte gli permettono di entrare nel giro della rappresentativa universitaria giapponese, venendo selezionato nella All Japan University Selection nel 2016.
Nell'agosto 2017, durante l'ultimo anno universitario, raggiunge un accordo per tornare all'Albirex Niigata a partire dalla stagione successiva. Il club lo presenta come un attaccante capace di creare occasioni attraverso il dribbling e movimenti rapidi senza palla e particolarmente efficace nell'attaccare la porta nonostante la statura contenuta. Il 16 agosto viene inoltre riconosciuto dalla JFA come Special Designated Player dell'Albirex Niigata, ricevendo la maglia numero 37 e potendo così essere aggregato alla prima squadra pur continuando a rappresentare la Ryutsu Keizai University. Non disputa tuttavia incontri di campionato durante la stagione 2017.
Terminata l'esperienza universitaria, nel 2018 entra definitivamente nella prima squadra dell'Albirex Niigata, appena retrocesso in J2 League. Esordisce in J.League il 17 marzo, nella quarta giornata di campionato contro lo Yokohama FC, sostituendo Atsushi Kawata al primo minuto del recupero finale. Il 3 maggio realizza invece la prima rete tra i professionisti contro lo Zweigen Kanazawa, partita vinta 3-2, calciando di destro, mentre nove giorni più tardi decide la gara di campionato contro il JEF United Chiba: l'Albirex Niigata, in svantaggio per 1-0 fino al secondo terzo della gara, ribalta il risultato con la prima doppietta in carriera di Watanabe, portando in vantaggio i suoi per 1-2. Nel corso della stagione riesce rapidamente a conquistare spazio nel reparto offensivo e conclude la propria annata d'esordio con 35 presenze e dieci reti in campionato, raggiungendo così la doppia cifra già alla prima stagione da professionista.
Nella stagione 2019 diventa uno dei giocatori maggiormente utilizzati della squadra, disputando 37 incontri di campionato e realizzando cinque reti. L'anno successivo trova la porta con maggiore continuità, segnando sette volte in 20 presenze nella J2 League 2020, in una stagione caratterizzata da una frattura al metatarso che lo ha costretto a saltare la seconda metà di campionato. Al termine del 2020 decide di lasciare il club nel quale era cresciuto calcisticamente. Complessivamente, nelle tre stagioni da professionista con l'Albirex Niigata disputa 92 partite e realizza 22 reti in J2 League, alle quali aggiunge tre presenze in Coppa J.League e quattro in Coppa dell'Imperatore.
Il 6 gennaio 2021 viene annunciato il suo trasferimento a titolo definitivo all'Oita Trinita, ottenendo così per la prima volta l'opportunità di giocare stabilmente in J1 League. Debutta con il nuovo club il 27 febbraio, alla prima giornata della J1 League 2021, partendo titolare contro il Tokushima Vortis. Nella stessa partita realizza anche la prima rete personale nella massima divisione, segnando al 59º minuto il gol del definitivo 1-1. Nel corso della stagione viene impiegato con regolarità nel reparto offensivo. Il 17 ottobre realizza la prima doppietta in J1 League nella vittoria per 2-0 contro il Vegalta Sendai, segnando entrambe le reti nella ripresa in un importante scontro diretto per la permanenza nella categoria. Va nuovamente a segno il 4 dicembre nell'ultima giornata contro il Kashiwa Reysol, contribuendo alla vittoria per 3-2. Conclude il campionato con 31 presenze e quattro reti, senza tuttavia riuscire a evitare la retrocessione dell'Oita Trinita in J2 League.
Rimane nella squadra anche dopo la retrocessione. Nella stagione 2022 disputa 25 partite e realizza quattro reti in campionato; parallelamente, si distingue in Coppa J.League, segnando due volte nell'unica presenza nella competizione contro il Cerezo Osaka, incontro terminato in parità per 3-3. Nel 2023 totalizza invece 19 presenze e due reti in J2 League.
Torna a trovare maggiore continuità nella stagione 2024, nella quale disputa 27 partite e realizza cinque gol. Al termine dell'annata lascia l'Oita Trinita dopo quattro stagioni, chiudendo l'esperienza con 31 presenze e quattro reti in J1 League e 71 presenze e undici gol in J2 League.
Il 31 dicembre 2024 viene annunciato il suo trasferimento a titolo definitivo al Mito HollyHock, con il quale sceglie inizialmente la maglia numero 7. Debutta con il club della prefettura di Ibaraki il 15 febbraio 2025 contro il Júbilo Iwata, partita terminata con una sconfitta per 3-2. La stagione 2025 rappresenta una delle migliori annate della sua carriera. Diventa rapidamente uno dei principali riferimenti offensivi della squadra, diventando inoltre capitano a partire dalla seconda giornata di campionato e, tra aprile e maggio, attraversa un periodo di particolare efficacia realizzativa, vincendo il premio di miglior giocatore mensile della J2 League. Il 31 maggio realizza una doppietta nel successo per 3-0 contro il V-Varen Nagasaki, segnando due reti nei primi dieci minuti dell'incontro e contribuendo alla quinta vittoria consecutiva del Mito. Mantiene un ruolo centrale anche nella seconda parte della stagione, contribuendo alla corsa al vertice della formazione. Conclude il campionato con 31 presenze, 13 reti e sette assist, partecipando direttamente a venti gol. Il Mito HollyHock conquista per la prima volta nella propria storia la J2 League, ottenendo contemporaneamente la prima promozione del club in J1 League. Le prestazioni personali gli valgono l'inserimento nel Best XI della J2 League. Pochi giorni più tardi viene inoltre nominato miglior giocatore della J2 League ai Japan Pro-Footballers Association Awards, riconoscimento assegnato attraverso il voto dei calciatori professionisti.
Confermato per il 2026, prende parte alla J1 100 Year Vision League, tornando nella massima divisione a cinque anni dall'ultima esperienza con l'Oita Trinita. Disputa 17 incontri e realizza quattro reti nella competizione.
Nell'estate successiva rinnova il contratto per la stagione 2026-27 e passa dalla maglia numero 7 alla numero 10. Il 26 luglio viene nominato formalmente capitano della squadra. Il 29 agosto realizza la prima rete personale della nuova stagione, segnando contro il Machida Zelvia nel pareggio per 1-1, mentre il 2 settembre successivo, nella quinta giornata di campionato contro i rivali dei Kashima Antlers, realizza il suo primo poker in carriera, contribuendo alla vittoria della società di Mito per 4-2.
Durante gli anni alla Ryutsu Keizai University viene selezionato nella rappresentativa universitaria giapponese, facendo parte nel 2016 della All Japan University Selection.
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