La serie di quattordici romanzi fantasy La Ruota del Tempo dello scrittore statunitense Robert Jordan, prende avvio alla fine della cosiddetta Terza Età, ma nel corso della storia continui rimandi vengono fatti ad eventi accaduti nelle epoche precedenti, la seguente Cronologia è tratta dalla Guida e dai Glossari posti alla fine di ciascun volume.
Sulla Seconda Età, in seguito meglio conosciuta come Epoca Leggendaria, vengono fornite notizie molto frammentarie nel corso dei libri.
Anzitutto si sa che la Seconda Età era caratterizzata da un mondo estremamente sviluppato in tutti i campi (società, tecnologia, genetica, ecc.), un mondo totalmente pacifico, con un alto tenore di vita, in cui le malattie erano rare o del tutto scomparse, e quelle rare facilmente curabili. Questo alto grado di sviluppo era stato possibile perché gli Aes Sedai, maschi e femmine, avevano usato appieno e beneficamente la loro capacità di incanalare l'Unico Potere, mettendola al servizio dell'intera società. Grazie al loro potere, al loro prestigio ed alla loro grande longevità (i più forti potevano superare i sette secoli di vita) gli Aes Sedai costituivano inoltre la classe dirigente. Nel quarto libro veniamo a sapere che in questa epoca gli Aes Sedai venivano aiutati nelle produzioni agricole dagli Aiel Da'shain (gli antenati degli attuali Aiel) che vivevano seguendo rigorosamente la Via della Foglia (la non-violenza). Assieme agli Ogier ed ai Nym (esseri creati dagli Aes Sedai per rendere la terra più fertile), gli Aiel Da'shain usavano il cosiddetto Canto per far germogliare le messi.
In questa epoca che noi definiremmo utopica, l'unica limitazione era costituita dal fatto che uomini e donne dovevano incanalare separatamente le due metà della Vera Fonte, saidin e saidar. Per ovviare a questo problema, nel prestigioso centro di ricerca del Collam Dan (presso la grande città di Paraan Disen) un gruppo di scienziati Aes Sedai, guidati da Mierin Eronaile, avevano individuato un nuovo potere (in seguito chiamato Vero Potere) che avrebbe potuto essere incanalato indistintamente da maschi e femmine. Quegli scienziati erano convinti che l'inizio di una nuova epoca, sarebbe avvenuto nel momento in cui si fosse trovata la maniera per utilizzare correttamente questa nuova, grande, fonte di potere.
La Frattura del Mondo dura circa un centinaio di anni: a causa della contaminazione di Saidin progressivamente tutti gli incanalatori maschi si ammalano ed impazziscono; essi usano l'Unico Potere in maniera folle, sconvolgono la fisionomia dell'intero pianeta (intere città vengono distrutte, i fiumi vengono deviati, i mari si inaridiscono, le montagne vengono ridotte a pianure, o le colline si elevano alla dimensione di montagne altissime, i deserti diventano laghi, ecc.). La celebre Aes Sedai Latra Posae muore nel corso della Frattura. Dopo circa quaranta anni dall'inizio della Frattura si ha l'ultimo avvistamento del Reietto Ishamael, che quindi non è stato completamente imprigionato a Shayol Ghul assieme agli altri. Vengono costruiti l'Occhio del Mondo e la Pietra di Tear in previsione della prossima rinascita del Drago. Quando possibile gli Aes Sedai maschi, ormai impazziti, vengono catturati e, in mancanza di alternative, domati (cioè tagliati fuori dall'accesso alla Vera Fonte, il che li porta rapidamente alla morte per disperazione).
La Terza Età dura circa 3450 anni e viene suddivisa in tre sezioni principali:
Gli eventi principali di questa prima sezione della Terza Età (che dura circa 1350 anni), sono: la riorganizzazione delle Aes Sedai femmine, con la fondazione della Torre Bianca; la nascita delle Dieci Nazioni ed il loro patto di reciproca difesa, che comportò un lungo periodo di pace e prosperità; la fine delle Dieci Nazioni in seguito alle invasioni Trolloc.
Gli eventi principali di questa seconda sezione della Terza Età (che dura circa 1100 anni), sono: la nascita di nuove nazioni; la formazione del Grande Impero di Artur Hawkwing, esteso praticamente su tutto il continente; la disgregazione del Grande Impero nel corso della Guerra dei Cento Anni.
Gli eventi principali di questa terza parte della Terza Età (che dura circa 1000 anni), sono la formazione delle odierne nazioni, nate dalla dissoluzione del grande impero di Artur Hawkwing; l'avvento finale del Drago Rinato.
Alla fine dell'inverno i Trolloc attaccano i Fiumi Gemelli alla ricerca del Drago Rinato. Mazrim Taim si proclama Drago Rinato in Saldea. Aginor, Balthamel e l'Uomo Verde muoiono mentre l'Occhio del Mondo resta distrutto. In una grande battaglia al passo Tarwin le forze dell'ombra vengono respinte e lo Shienar si salva. Nella primavera l'assassinio di re Galldrian di Cairhien fa scoppiare una nuova Guerra di Successione. In autunno Rand al'Thor si proclama Drago Rinato mentre infuria la Battaglia di Falme, durante la quale viene respinta una prima invasione Seanchan e Matrim Cauthon suona il Corno di Valere.
Ishamael e Be'lal vengono uccisi nella Pietra di Tear. Rand al'Thor impugna Callandor e viene riconosciuto Drago Rinato. Siuan Sanche viene deposta e quietata durante un colpo di Stato a Tar Valon. Viene sostituita da Elaida a'Roihan, proveniente dall'Ajah Rossa, ma solo un terzo delle Aes Sedai la riconosce come propria Amyrlin Seat. Tanchico e Tarabon vengono sconvolti dalla guerra civile. Gli Shaido Aiel non riconoscono Rand'alThor come Car'a'carn, lasciano la Terra delle Tre Piegature ed invadono Cairhien; gli Shaido cercano di conquistare la capitale (durante la cosiddetta Seconda guerra Aiel o Guerra Shaido), ma vengono cacciati dal Drago Rinato e da altri clan Aiel al suo seguito. Circa un terzo delle Aes Sedai si oppone ad Elaida, esse si riuniscono a Salidar in Altara e formano una Torre Bianca in esilio. Alla notizia della morte della regina Morgase di Andor in circostanze poco chiare, il Drago Rinato conquista la capitale Caemlyn, eliminando il Reietto Ravhin. Il Ghealdan viene sconvolto dai seguaci del Profeta Masema. I Fiumi Gemelli vengono invasi dai Trolloc, che però vengono respinti.
Le Aes Sedai ribelli a Salidar eleggono Egwene al'Vere come Amyrlin Seat della Torre Bianca in esilio. Il Drago Rinato viene rapito dalle emissarie della Torre Bianca, ma viene liberato poco dopo, nel corso della battaglia dei Pozzi di Dumai: gli Asha'man rivelano al mondo la loro potenza ed alcune Aes Sedai giurano fedeltà al Drago Rinato. Il Drago poco dopo ottiene la Corona d'Alloro di Illian, eliminando Sammael. Un gruppo di Aes Sedai, di Cercavento del Popolo del Mare e di Donne della Famiglia, adoperano un potente ter'angreal, per ristabilire il clima, toccato negativamente dal Tenebroso. Armate Seanchan invadono l'Amadicia e l'Altara, dopo essersi assicurate Tarabon. Impiegando gli Asha'man in sanguinose battaglie, il Drago Rinato ferma l'avanzata dei Seanchan, ma non riesce a cacciarli definitivamente. La Figlia delle Nove Lune, Tuon Athaem Kore Paendrag, erede al trono Seanchan, sbarca nel frattempo ad Ebou Dar ed assiste al Corenne (il Ritorno); poco dopo viene rapita da Matrim Cauthon e trascinata in una rocambolesca fuga attraverso l'Altara. Nel corso di questi mesi, falliscono diversi attentati contro il Drago Rinato, che con la sua presenza manda in crisi il Consiglio di Far Madding. Successivamente il Drago riesce a ripulire Saidin dalla contaminazione, distruggendo nel processo la città malefica di Shadar Logoth. Le Aes Sedai fedeli ad Egwene al'Vere pongono con successo Tar Valon sotto assedio. Elayne Trakand ritorna in Andor e rivendica il trono, ma deve affrontare una difficile situazione, mentre i suoi rivali pongono sotto assedio la capitale Caemlyn.
La giovane Amyrlin Egwene viene catturata, mentre sta bloccando i porti di accesso alla città di Tar Valon; in seguito però, pur ridotta nuovamente al rango di novizia, Egwene mina profondamente l'autorità di Elaida dall'interno della stessa Torre Bianca. Il Drago Rinato ed il suo seguito, respingono una enorme invasione di Trolloc nell'est di Tear. Poi il Drago rimane gravemente ferito da Semirhage che ha escogitato una trappola per catturarlo, la quale però viene sventata da Nynaeve e Cadsuane Sedai. Matrim Cauthon incontra la sua Banda della Mano Rossa e compie una spettacolare campagna contro soverchianti forze Seanchan per uscire dall'Altara; inoltre, grazie al suo aiuto, l'erede al trono Seanchan, Tuon, si salva da chi la vuole eliminare; prima di separarsi i due completano la loro cerimonia di nozze. Elayne Trakand dell'Ajah Verde respinge l'assedio di Caemlyn da parte dei rivali e guadagna infine l'appoggio di due terzi delle grandi casate per il trono di Andor. In una grande battaglia nel sud, a Malden, Perrin Aybara sbaraglia ciò che resta degli Shaido Aiel ed elimina la minaccia costituita dei seguaci del profeta Masema. Nel frattempo al'Lan Mandragoran, re titolare del Malkier, con l'aiuto della moglie Nynaeve Sedai, inizia a raccogliere truppe lungo le Marche di Confine, per affrontare l'Ultima Battaglia e la riconquista della patria perduta.
Successivamente il Drago Rinato ed il suo seguito si spostano in Arad Doman, tentando inutilmente di riportare la pace nel paese. Fallisce anche un tentativo del Drago di stipulare una tregua con i Seanchan, durante un incontro a Falme con la Figlia delle Nove Lune; quest'ultima dopo l'incontro, si proclama Imperatrice Fortuona, perché sua madre è stata uccisa dai Reietti e decide di attaccare con un raid la Torre Bianca. Durante questo raid, Elaida viene catturata mentre Egwene mostra tutto il suo valore, respingendo i nemici. Il giorno successivo Egwene purga le Aes Sedai dall'Ajah Nera, grazie alle rivelazioni di Verin Sedai. Inoltre le Adunanti rimaste dentro la Torre, la rieleggono anche come loro Amyrlin Seat, segnando quindi la riunificazione di tutte le Aes Sedai. Per colpa di una serie di eventi (il nuovo tentativo di catturarlo; la quasi uccisione di Min da parte sua; i numerosi fallimenti in Arad Doman, con i Seanchan ed i sovrani del nord; l'influenza di Moridin attraverso il loro legame) il Drago subisce uno spaventoso incupimento del proprio carattere, usando il potere da ta'veren in maniera solo malvagia ed arrivando quasi al punto di distruggere il mondo con il Choedan Kal, dalla cima di Montedrago; all'ultimo istante però riesce a comprendere il senso della propria vita e della propria missione ed a fermarsi. Il Drago Rinato, completamente trasformato, si reca quindi alla Torre Bianca a visitare l'Amyrlin Egwene ed a chiedere di incontrarsi entro un mese con tutti i suoi alleati alla Piana di Merrilor; successivamente si reca a Tear, dove si riconcilia con i suoi e quindi interviene nella città di Maradon e la salva da una incursione di Trolloc. Infine si reca a Far Madding per incontrarsi con i sovrani delle Marche di Confine, che porta dalla sua parte. L'Amyrlin Egwene, dopo essersi incontrata con il Drago, raccoglie l'appoggio degli eserciti di tutti i regni che la supportano, per recarsi da lui alla Piana di Merrilor; nel frattempo convoca Nynaeve e le fa superare la prova dello scialle; Egwene inoltre stana ed elimina la Reietta Mesaana, che si celava nella Torre Bianca. Successivamente la regina Elayne di Andor si incontra con Mat Cauthon e appoggia e finanzia i progetti suoi e di Aludra per la costruzione di molte armi da fuoco; inoltre si accorda con la Famiglia perché risieda a Caemlyn ed aiuta Mat ad eliminare il Gholam, infine, dopo abili trattative con la nobiltà di quel paese, Elayne si reca a Cairhien per assumere anche quel trono, quindi porta i suoi eserciti alla Piana di Merrilor. Perrin Aybara, dopo la vittoria di Malden, viene rallentato da Graendal, ma riesce a sfuggire alle sue trappole, salva i Figli della Luce da un'orda di Trolloc e dopo essersi accordato con Elayne sui Fiumi Gemelli, porta anche lui i suoi eserciti alla Piana di Merrilor. Mat Cauthon, dopo aver lasciato la Banda della Mano Rossa in Andor, riesce a salvare Moiraine dentro alla Torre di Ghenjei.
Poco dopo l'inizio dell'estate l'Amyrlin Seat Egwene raduna nella Piana di Merrilor i rappresentanti di quasi tutte le nazioni votate alla Luce, che si incontrano con il Drago Rinato e dopo un acceso dibattito stabiliscono i termini della loro alleanza e soprattutto la Pace del Drago, che dovrà regolare la vita tra gli stati contraenti dopo l'Ultima Battaglia. Anche gli Aiel chiedono di aderire al trattato e grazie alla mediazione di Perrin Aybara ottengono un ruolo a loro congeniale. Poco tempo dopo anche i Seanchan aderiscono all'alleanza, dopo una visita del Drago ad Ebou Dar, presso l'imperatrice Fortuona. Nel frattempo Caemlyn, la capitale dell'Andor, viene rovinosamente conquistata dalle Forze dell'Ombra. Le armate della Luce, al comando della regina Elayne di Andor si suddividono in quattro, per affrontare le principali minacce: un quarto degli eserciti si occuperà di mettere fuori gioco le armate nemiche annidatesi a Caemlyn, altri due quarti si occuperanno di affrontare i nemici che avanzano rispettivamente nello Shienar e a Kandor. Il restante quarto si occuperà di appoggiare e poi difendere il Drago Rinato durante la sua sortita a Shayol Ghul.
Dopo estenuanti settimane di combattimenti ed alcuni successi iniziali, le Forze della Luce subiscono gravi disfatte su tutti i fronti, grazie soprattutto alle macchinazione della Reietta Graendal/Hessalam ed all'inaspettato intervento della nazione di Shara, comandata dal Reietto Demandred. Mat Cauthon assume il comando degli eserciti della Luce e li fa ripiegare di nuovo su Merrilor, che sceglie come teatro della battaglia finale; solo gli eserciti a Shayol Ghul mantengono disperatamente la loro posizione in difesa del lavoro del Drago Rinato dentro al Pozzo del Destino contro Shay'tan. A Merrilor, nonostante eroici combattimenti, che portano alla morte molti personaggi, le forze della luce arrivano molto vicine alla disfatta e all'annientamento. Tra gli altri l'Amyrlin Egwene sacrifica se' stessa, eliminando prima però il Reietto M'Hael con il suo potentissimo sa'angreal e portando con sé nella morte quasi tutti gli incanalatori Sharani. La svolta viene quando il piccolo Olver, in un gesto disperato, suona il Corno di Valere risvegliando gli eroi della leggenda e Lan Mandragoran riesce ad eliminare in duello Demandred. Subito dopo gli esiti della battaglia si rovesciano e l'Ombra a Merrilor viene annientata.
Anche a Shayol Ghul le Forze della Luce sembrano sul punto di venire travolte, soprattutto dopo l'intervento travolgente di enormi branchi di segugi neri. Solo l'arrivo di Olver e del suo corno rovesciano anche qui le sorti della battaglia; nel frattempo all'interno del Pozzo del Destino il Drago alla fine ha la meglio su Moridin e ottiene il potere necessario per sigillare nuovamente Shay'tan al di fuori del Disegno.
Jordan, R. L'occhio del mondo. ISBN 0-312-85009-3
Jordan, R. La grande caccia. ISBN 0-312-85140-5
Jordan, R. Il Drago Rinato. ISBN 0-312-85248-7
Jordan, R. L'ascesa dell'Ombra. ISBN 0-312-85431-5
Jordan, R. I fuochi del cielo. ISBN 0-312-85427-7
Jordan, R. Il signore del caos. ISBN 0-312-85428-5
Jordan, R. La corona di spade. ISBN 0-312-85767-5
Jordan, R. Il sentiero dei pugnali. ISBN 0-312-85769-1
Jordan, R. Il cuore dell'inverno. ISBN 0-312-86425-6
Jordan, R. Crocevia del crepuscolo. ISBN 0-312-86459-0
Jordan, R. Nuova Primavera. ISBN 0-7653-0629-8
Jordan, R. La lama dei sogni. ISBN 0-312-87307-7
Jordan, R. Sanderson, B. Presagi di tempesta. ISBN 978-1-84149-165-3
Jordan, R. Sanderson, B. Le Torri di Mezzanotte. ISBN 978-88-347-1834-6
