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Atherurus (Cuvier, 1829) è un genere di roditori della famiglia degli Istricidi.
Atherurus (Cuvier, 1829) è un genere di roditori della famiglia degli Istricidi.
Al genere Atherurus appartengono roditori di grandi dimensioni, con lunghezza della testa e del corpo tra 365 e 570 mm, la lunghezza della coda tra 102 e 260 mm e un peso fino a 4 kg.
Il cranio è lungo, stretto e presenta un rostro corto e sottile e le ossa nasali di aspetto normale. Gli incisivi superiori sono corti e lisci.
Sono caratterizzati dalla seguente formula dentaria:
| 3 | 1 | 0 | 1 | 1 | 0 | 1 | 3 |
| 3 | 1 | 0 | 1 | 1 | 0 | 1 | 3 |
| Totale: 20 | |||||||
| 1.Incisivi; 2.Canini; 3.Premolari; 4.Molari; | |||||||
Il corpo è allungato, con un lungo muso appuntito e gli arti brevi. La pelliccia è quasi interamente ricoperta di peli spinosi, più morbidi sulla testa e nelle parti inferiori. Gli aculei sono appiattiti e attraversati da un solco longitudinale. Le parti dorsali variano dal bruno-grigiastro al bruno-nerastro con la punta dei singoli peli bianca, i fianchi sono più chiari e le parti ventrali sono bianche. Le orecchie sono corte ed arrotondate. I piedi sono parzialmente palmati e le dita sono munite di artigli dritti ed ottusi. La coda è lunga fino a circa la metà della lunghezza del corpo, è ricoperta di scaglie per la maggior parte della sua lunghezza e con un denso ciuffo di aculei chiari all'estremità. Le femmine hanno due paia di mammelle toraciche laterali.
Il genere è composto da animali terricoli diffusi nell'Africa equatoriale e dal Subcontinente indiano, attraverso la Cina meridionale e l'Indocina fino all'isola di Sumatra.
Il genere comprende 2 specie.
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