Biografia
Attilio Cassinelli è nato il 18 giugno 1923 a Genova. Rimasto orfano di madre appena nato, passa i primi anni con una balia, a cui rimane molto legato anche in età adulta. A Genova trascorre l'infanzia e l'adolescenza col padre e il nonno e dopo gli studi di ragioneria viene chiamato alle armi.
Suo padre, funzionario di banca, dopo la guerra lo spinge a seguire la propria carriera in ambito bancario ma, appena trasferitosi a Milano, lascia la banca e si iscrive alla scuola di pittura di Augusto Colombo.
A Milano negli anni Cinquanta si occupa di grafica pubblicitaria, inventando e disegnando pupazzi per bambini. L'abilità nell'assemblare animali tridimensionali ha influenzato il suo stile geometrico ed essenziale, con cui ha creato una serie di personaggi molto stilizzati; il grosso tratto nero e le tinte piatte sono lo stile distintivo per delineare i suoi personaggi con caratteri ben definiti ed estremamente espressivi.
Negli anni Sessanta, insieme alla moglie Kella e un gruppo di amici, compra un campo nella campagna piemontese. Qui piantano alberi e costruirono tre casette in vetro e cemento, tre cubi trasparenti su progetto dell'amico architetto Gianni Fragapane; in questo posto di amicizia e gioco trascorrono molte estati crescendo i figli. Fra questi amici anche Karen Gunthorp con cui collabora negli anni successivi.
Nel 1966 Attilio partecipa per la prima volta alla Fiera del libro per ragazzi di Bologna con un piccolo stand tappezzato di disegni del primo albo La casa sull'albero, che diede poi origine alla Collana del bosco concepita con l'amica Karen Gunthorp. A Bologna conosce Renato Giunti con cui inizia immediatamente la storica collaborazione. Nello stesso periodo decide di tornare a Genova con la famiglia.
Successivamente scrive e disegna moltissimi racconti, intere collane, album cartonati, un gran numero di giochi in scatola per l'infanzia, domini, tombole, Cartonzoo e Zoo di carta. Per la commemorazione del centenario di Pinocchio (da Attilio Mussino ad Attilio Cassinelli) illustra il famoso romanzo per ragazzi con una fulminante serie di tavole, un libro nel mirino di molti collezionisti. Di Pinocchio viene fatta anche una versione a fumetti in versi, scritta e disegnata da Attilio del 1991: C'era una volta un pezzo di legno.
Nei vent'anni successivi continua a disegnare, dipingere e inventare storie.
Nel 2016, con la cura e la collaborazione della figlia Alessandra, con l'amica libraia Diletta Colombo e l'editrice Rosaria Punzi di Lapis Edizioni, pubblica una collana di fiabe classiche per piccolissimi, le minifiabe.
Nel 2018 esce per Lapis una nuova collana, le ministorie.
I suoi libri sono tradotti in molte lingue e suscitano interesse in Giappone dove negli anni '70 sono tradotti i libri e stampati i disegni e la sua firma “Attilio” su abbigliamento, cancelleria e oggettistica per bambini. Dagli anni '80 Richard-Ginori crea servizi in ceramica decorati con le illustrazioni del suo Pinocchio del 1981.
Nel 2020, a Roma, la Galleria Nazionale gli dedica un'ampia mostra intitolata "Evergreen. Storia di Attilio". riassunta in un catalogo edito da Silvana Editoriale.
Muore a Novi Ligure il 7 giugno 2024, undici giorni prima di compiere 101 anni.
