«cento chilogrammi di muscoli cresciuti a spaghetti, pasta e fagioli, pagnotte monferrine, bollito piemontese e bistecche al sangue, il tutto innaffiato da buon barbera delle nostre colline»
«È noto ai tifosi con il nome supereroico e rurale di “Galinòn” per quel fisico massiccio della gente di terra, come lei ruvido e gentile e per distinguerlo da quel figurino di suo fratello Giovanni Oreste Gallina II (più giovane di cinque anni lui, ovviamente, “Galinìn”)»
Era noto come Gallina I, in modo da distinguerlo dal fratello Giovanni (II). Durante la prima guerra mondiale fu insignito della croce al merito e fu congedato con il grado di Maggiore di complemento.
Caratteristiche tecniche
Il giornalista Giancarlo Ramezzana lo ricorda come
«Famoso per le sue respinte di pugno alla “O la bala o al bali” alla moda degli sferisteri colpiva il ball dal basso verso l'alto, con risultati talvolta pericolosi per chi gli stava vicino... compagni compresi»
Questo gesto di respingere la palla lo portò a siglare, colpendo un compagno di squadra, la prima autorete subita dal Casale, il 25 gennaio 1914 ad Alessandria.
Sempre Ramezzana lo ricorda come
«torace ampio che gli permetteva di fermare la palla facendo scudo con il petto senza far uso di un cuscino posto sotto il maglione (usanza di molti portieri dell'età pionieristica), notevole forza fisica, gambe possenti che nonostante la mole gli permettevano una buona elevazione»
Carriera
Club
Giocatore del Casale fin dalla sua fondazione, Gallina giocò la prima gara della storia della società, contro il Torino seconda squadra il 24 aprile 1910. Il Casale vinse quella partita 3-2, aggiudicandosi il titolo di Terza Categoria piemontese. Gallina rimase in squadra anche per la Seconda Categoria 1910-1911 e giocò tutte e 4 le partite disputate dal Casale. Esordì dunque in Prima Divisione il 24 settembre 1911 contro il Racing Libertas Club: al suo primo campionato in massima serie giocò 19 partite. Giocò, e vinse, la Prima Categoria 1913-1914, scendendo in campo in 27 delle 29 gare del Casale. A partire dalla stagione 1914-1915 fu rimpiazzato da Candido De Giovanni e non difese più la porta casalese.
Giancarlo Ramezzana ricorda di lui a proposito della gara del 14 maggio 1913 contro il Reading F.C. al Campo Priocco, ricordata dal comune di Casale Monferrato con l'affissione di una targa:
«oppose la sua prestanza fisica allo strapotere atletico degli “striscioni biancoviola” che con lui osarono una sola volta la “charging the goalkeeper” mentre usciva di pugno, per poi non più ripeterla... viste le conseguenze fisiche. “Lottatore dal fisico possente con un pugno che non ha eguali...non solo nel rinvio! Tecnicamente, quella parata a palme aperte su cannonata ravvicinata di Lofthouse a pochi istanti dalla fine ha dell'incredibile. Raramente abbiamo assistito ad un simile gesto atletico!”. Questo fu il commento degli inglesi nel dopopartita.»
↑in italiano, "carica del portiere": consisteva nel colpire in qualsiasi modo il portiere avversario per fare in modo che comunque la palla, in suo possesso o sfuggitagli, successivamente entrasse in rete
Bibliografia
Marco Aimo, Neri... Neri... Quel brivido che mette i brividi dentro. Storia del Casale Calcio, Fornacette di Calcinaia, Mariposa Editrice, 2000, pp. 35-60.
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