BL 7.2 inch

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BL 7.2 inch
Obice da 7.2 inch del 51st Heavy Regiment, Royal Artillery, in Francia, 2 settembre 1944. I serventi stanno ricollocando le rampe e agiscono sui freni del pezzo dopo il rinculo. Le più piccole rampe frontali impedivano al pezzo di superare la posizione di tiro dopo il rinculo.
Tipoobice pesante campale
OrigineRegno Unito (bandiera) Regno Unito
Impiego
UtilizzatoriRegno Unito (bandiera) Regno Unito
Dominion di Terranova
ConflittiPrima guerra mondiale
Seconda guerra mondiale
Produzione
Data progettazione1940
Entrata in servizio1942
Ritiro dal servizioanni 1960
Variantivedi versioni
Descrizione
PesoMk I-IV: 10.000 kg
Mk 6: 17.500 kg
LunghezzaMk I-IV: 7,42 m
Mk 6: 10 m
Lunghezza cannaMk I-IV: 4,34 m (L/22,4)
Mk 6: 6,30 m (L/33,1)
CarreggiataMk I-IV: 2,7 m
Mk 6: 2,4 m
AltezzaMk I-IV: 1,30 m
Mk 6: 2,51 m
Calibro182,9 mm
Peso proiettile92 kg
Azionamentootturatore a vite interrotta tipo Welin
Cadenza di tiro1-3 colpi al minuto
Velocità alla volataMk I-IV: 517 m/s
Mk 6: 587 m/s
Gittata massimaMk I-IV: 15.500 m
Mk 6: 17.984 m
ElevazioneMk I-IV: 0°/+45°
Mk 6: -1°/+63°
Angolo di tiroMk I-IV: +4°/+4°
Mk 6: -6°30'/+6°30'
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Il BL 7.2 inch era una famiglia di obici (howitzer) pesanti britannici impiegati durante la seconda guerra mondiale.

Storia

Nel 1940 il British Army concluse che l'unica artiglieria pesante disponibile, l'obice BL 8 inch, risalente alla prima guerra mondiale, aveva una gittata insufficiente per le esigenze della guerra moderna. Come soluzione tampone si decise di ritubare le canne esistenti, portandole ad un calibro minore, e di sviluppare una nuova panoplia di munizioni a gittata aumentata.

Versioni

Marks I–IV

Le canne da 8 pollici, corrispondenti ad un calibro di 203,2 mm, vennero ritubate al calibro 7,2 pollici (182,9 mm). All'affusto originale, immodificato, vennero montate ruote gommate, per renderlo compatibile con la meccanizzazione dell'esercito britannico. Le nuove munizioni, con quattro cariche di lancio, fornivano un sensibile incremento della gittata fino a 15.500 m, anche se alla massima carica il rinculo era tale da causare un violento rinculo ed un salto indietro del pezzo. Per contrastare questo temibile effetto, venivano piazzati due rampe a cuneo dietro le ruote; nonostante ciò l'operazione rimaneva rischiosa poiché spesso il pezzo superava addirittura le rampe. Le versioni Mk I, Mk II, Mk III e Mk IV differivano per il tipo di canna originale da 8 pollici e per il tipo di conversione. Alcune canne ed affusti furono forniti dagli stock degli Stati Uniti d'America risalenti alla Grande Guerra.

Mark V

Nel 1944 alcune canne da 7.2 pollici furono incavalcate sugli affusti statunitensi tipo Carriage M1del M1 155 mm Long Tom, in dotazione anche al British Army. Il pezzo così ottenuto venne denominato BL 7.2 inch howitzer Mk V. Vennero prodotti solo pochi esemplari, che non raggiunsero mai le unità operative, nonostante l'affusto americano fosse capace di sopportare le maggiori forze di rinculo.

Mark 6

The BL 7.2 inch howitzer Mk 6 (la numerazione passò alle cifre arabe) conservava l'affusto Carriage M1 del Mk V ma con una canna da 7.2 pollici di nuova costruzione, più lunga di quella derivata da ritubatura. Questo, insieme ad una quinta carica di lancio, estendeva la gittata a 17.984 m. Inoltre il nuovo affusto forniva una piattaforma di tiro notevolmente più stabile, incrementando anche la precisione. Il Mk 6 fu impiegato fino alla fine della guerra, meritandosi una invidiabile reputazione.

Impiego operativo

I Mark I-V diedero buona prova sul campo. I primi obici da 7.2 giunsero alle batterie a partire dalla metà del 1942, venendo usati in azione nella campagna del Nordafrica ed in seguito nello sbarco in Normandia. A Burma furono assegnati in ragione di due obici per corpo d'armata. Dalla fine del 1944 i precedenti mark vennero rimpiazzati dai Mk 6.

L'obice equipaggiava i reggimenti pesanti delle unità dell'Army Group Royal Artillery (AGRA), fornendo il supporto di fuoco pesante per le truppe britanniche e del Commonwealth. Il Mk 6 rimase in servizio nel British Army fino ai primi anni sessanta.

Utilizzatori

Un 7.2 inch howitzer Mk 6 attraversa il Reno nel 1945.
Dominion di Terranova
Regno Unito (bandiera) Regno Unito

Note

  1. ↑ 7.2-Inch Howitzer, su nigelef.tripod.com, British Artillery in World War 2, 17 novembre 2007. URL consultato il 20 febbraio 2011.
  2. 1 2 3 4 Brig N.W. Routledge, History of the Royal Regiment of Artillery: Anti-Aircraft Artillery 1914–55, London: Royal Artillery Institution/Brassey's, 1994, ISBN 978-1870114004, p. 244.

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