Booz

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Rut nel campo di Booz (Julius Schnorr von Carolsfeld, 1828)

Booz, o Boaz, è un personaggio biblico del Libro di Rut.

Figlio di Racab, fu il secondo marito di Rut, bisnonno in linea diretta del re Davide e quindi parte della genealogia di Gesù (Matteo 1,5-6).

Quando Rut giunse vedova a Betlemme insieme alla suocera Noemi, Booz diede aiuto a Rut, che spigolava nel suo campo (Rut 2,8-9) e successivamente la sposò, nonostante fosse una moabita. La loro unione fu benedetta dagli anziani della città (Rut 4,11-12) e il figlio che nacque loro, Obed, generò Iesse, padre di Davide.

Nel racconto è degna di nota la sua autorevolezza, il suo autocontrollo , la sua fede, integrità, è generosità, gentilezza e purezza morale.

Il diritto di riscatto e il levirato

La vicenda di Booz e Rut è collegata a due istituti delle antiche consuetudini israelitiche: il diritto di riscatto familiare e il levirato.

Il primo era associato alla figura del go’el (in ebraico גֹּאֵל), termine che indica il parente incaricato di intervenire per riscattare i beni appartenuti a un familiare in difficoltà o deceduto, contribuendo alla conservazione del patrimonio all’interno della famiglia. La normativa sul riscatto delle proprietà familiari è richiamata in Levitico 25,25.

Il levirato, invece, è descritto in Deuteronomio (Dt 25,5-10) e prevedeva che, quando un uomo moriva senza lasciare figli, suo fratello sposasse la vedova per assicurare una discendenza al defunto e impedire che il suo nome si estinguesse in Israele.

Nel caso di Rut, Booz non era il fratello di Maclon, il marito defunto della donna, ma un parente della famiglia. La sua vicenda non rappresenta quindi un’applicazione letterale della legge del levirato. Il racconto combina piuttosto il diritto di riscatto dei beni familiari con l’obiettivo di preservare il nome e la discendenza del defunto.

Questa particolare relazione tra riscatto e continuità familiare emerge soprattutto nel quarto capitolo del Libro di Rut, nel quale Booz assume pubblicamente l’impegno di riscattare i beni di Elimelec, il defunto marito di Noemi, e di sposare Rut, vedova di Maclon, affinché il nome del defunto continui a essere associato alla sua eredità (Rt 4,1-10).

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