Cerastium arvense

Radici

Le radici sono avventizie da stolone.

Fusto

• Parte ipogea: la parte sotterranea del fusto consiste in uno stolone allungato.
• Parte epigea: la parte aerea del fusto si presenta strisciante (prostrata) nella parte basale, mentre i rami fioriferi sono ascendenti e intricati; la parte ramosa è dicotoma.

Foglie

Tutte le foglie sono sessili e più o meno spatolate. La lamina fogliare è lineare – lanceolata con bordi ricurvi e con apice acuto (raramente ottuso). La pagina fogliare può essere subglabra o pubescente, ma a volte anche ghiandolosa. Le foglie lungo il fusto sono a disposizione opposta. All'ascella delle foglie inferiori sono presenti dei fascetti di foglie sterili. Dimensione delle foglie lineari: larghezza 1 – 2 mm, lunghezza 10 – 15 mm; dimensione delle foglie lanceolate: larghezza 2 – 4 mm, lunghezza 8 – 12 mm;

Infiorescenza

L'infiorescenza è lassa; il numero dei fiori varia da 1 a 20. Sono presenti delle brattee lanceolate dai margini ristretti; possono essere scariose, ma anche ghiandolose - pubescenti. I peduncoli sono incurvati (alla fruttificazione) appena al di sotto del calice e sono lunghi da 10 a 30 mm. Dimensione delle brattee: larghezza 1 mm, lunghezza 5 – 6 mm.

Fiori

I fiori sono pentaciclici (formati da 5 verticilli), pentameri, eteroclamidati (ossia il calice e la corolla sono ben differenziati), ermafroditi e attinomorfi.

• Calice: il calice è formato da 5 sepali liberi (calice dialisepalo); la forma è strettamente lanceolata con apice acuminato; sono delicatamente pubescenti ed hanno il bordo bianco. Dimensione dei sepali: larghezza 2 mm, lunghezza 6 – 7 mm.
• Corolla: i petali sono 5, di colore bianco e sono tutti divisi (dialipetali); la forma è obovata - spatolata, l'apice è bifido e sono solcati da alcune incisioni longitudinali più scure (come dei raggi) che partono dalla parte interna del petalo e si perdono verso l'esterno. Dimensione dei petali: larghezza 3 mm, lunghezza 12 – 14 mm (circa 2 volte più lunghi dei sepali).
• Androceo: gli stami sono 10 con antere grandi 0,8 – 1,2 mm e filamenti glabri lunghi 4 – 5 mm.
• Gineceo: gli stili sono 5 (lunghezza 2 – 3 mm); l'ovario è supero e sincarpico.
• Fioritura: il periodo di fioritura per questa pianta (valido per tutte le sottospecie) è compreso tra maggio e agosto; mentre la sporulazione è subito seguente (agosto - ottobre).
• Impollinazione: l'impollinazione avviene tramite mosche e piccole api.

Frutti

Il frutto consiste in una capsula cilindrica incurvata. I denti di deiscenza sono 10 ad apice convoluto. I semi sono di colore marrone con verruche superficiali e senza ali. Dimensione del frutto: lunghezza 7,5 - 11,5 mm, larghezza 2,5 – 4 mm; dimensione dei semi: 0,6 – 1,5 mm.

Sottospecie

Sono note le seguenti sottospecie:

• Cerastium arvense subsp. arvense
• Cerastium arvense subsp. lerchenfeldianum (Schur) Asch. & Graebn.
• Cerastium arvense subsp. molle (Vill.) Arcang.
• Cerastium arvense subsp. suffruticosum (L.) Ces.

Descriviamo qui i caratteri morfologici più evidenti e distintivi delle tre sottospecie più diffuse sull'arco alpino utilizzando in parte il sistema delle chiavi analitiche:

• Gruppo 1A: pianta priva di peli ghiandolari; le brattee inferiori sono glabre;

Sottospecie suffruticosum: in genere è una pianta poco pelosa e di piccole dimensioni, ma decisamente lignificata alla base dei fusti. Le foglie sono lineari e dalla consistenza rigida e sono lunghe al massimo 4 cm. Dimensione del fiore: 15 – 22 mm.

• Gruppo 1B: le piante si presentano più o meno con peli ghiandolari; le brattee inferiori sono cigliate;
  • Gruppo 2A: la faccia superiore delle foglie è glabra (eventualmente sono tomentose ai margini);
  • Gruppo 2B: la pagina superiore delle foglie è densamente pelosa;
    • Gruppo 3A: sulla pagina superiore delle foglie sono presenti dei lunghi peli (fino a 0,6 mm);

Sottospecie arvense: è la sottospecie di dimensioni maggiori; la pelosità è varia (densa o scarsa, o anche con peli ghiandolari). L'impianto del fusto è rizomatoso e la parte epigea è lungamente strisciante. La pagina superiore delle foglie è pelosa. Le foglie possono arrivare fino a 4 cm di lunghezza. La fioritura avviene ad una altezza non inferiore ai 25 – 30 cm; sull'infiorescenza sono presenti dei peli ghiandolari morbidi. Dimensione del fiore: 15 – 22 mm. I sepali sono lunghi da 5 a 7 mm. I petali quando sono secchi imbruniscono. Le antere sono grandi 1 – 1,1 mm.

• Gruppo 3B: la pagina superiore delle foglie è densamente tomentosa ma con peli brevi (fino a 0,2 mm);

Sottospecie molle: sono piante generalmente piccole, densamente tomentose (ma anche ghiandolose). Le foglie sono quasi sempre lineari e raramente lanceolate; inoltre la pagina superiore delle foglie è pelosa; le foglie sono lunghe mediamente 2 cm. Dimensione del fiore: 15 – 20 mm.

Ibridi

Nell'elenco che segue sono indicati alcuni ibridi intraspecifici:

• Cerastium × maueri M. Schulze (1886) – Ibrido fra: Cerastium arvense e Cerastium tomentosum
• Cerastium × microcapsum Arvet-Touvet (1871) – Ibrido fra: Cerastium alpinum e Cerastium arvense
• Cerastium × pseudoalpinum J. Murr (1907) – Ibrido fra: Cerastium arvense subsp. arvense e Cerastium fontanum subsp. vulgare