Le opere di Wilson comprendono saggi di filosofia, psicologia, letteratura, criminologia e occultismo, oltre a romanzi di fantascienza, horror e gialli. È noto soprattutto per il saggio The Outsider (1956), pubblicato quando aveva ventiquattro anni, che lo rese rapidamente celebre nel panorama culturale britannico del dopoguerra. Dal suo romanzo I vampiri dello spazio è stato tratto il film Space Vampires (Lifeforce).
Biografia
Wilson nacque e crebbe a Leicester. Lasciò la scuola all'età di sedici anni e svolse diversi lavori, continuando da autodidatta a leggere e scrivere. Nel 1956 pubblicò The Outsider, saggio dedicato al tema dell'alienazione attraverso figure letterarie, artistiche e filosofiche come Jean-Paul Sartre, Ernest Hemingway, Hermann Hesse, Fëdor Dostoevskij, T. E. Lawrence e Vincent van Gogh. Il libro fu inizialmente accolto con grande favore e portò Wilson a un'improvvisa notorietà.
In seguito Wilson pubblicò numerosi saggi e romanzi, spaziando dalla filosofia all'occultismo, dalla criminologia alla narrativa fantastica e fantascientifica. The Encyclopedia of Science Fiction lo ricorda come autore di opere speculative, pur sottolineando che la sua fama rimase legata soprattutto a The Outsider.
Opere
(elenco parziale)
Lo straniero (The Outsider, 1956), trad. di Aldo Rosselli e Enzo Siciliano, Lerici, Milano, 1958; L'outsider, trad. di Thomas Fazi, Atlantide, Roma, 2016.
Religion and the Rebel, 1957
The Frenchman (racconto), su Evening Standard, 22 agosto 1957.
The Age of Defeat, 1959 (titolo USA The Stature of Man)
Riti notturni (Ritual in the Dark, 1960), trad. di A. Rostagno e D. Cornaggia Medici, Lerici, Milano, 1960; trad. di Nicola Manuppelli, Carbonio Editore, Milano, 2019.
Enciclopedia del delitto (Encyclopedia of Murder, con Patricia Pitman, 1961), trad. di Ettore Capriolo, Lerici, Milano, 1964; ora Ghibli, Milano, 2015.
Arrivederci a Soho (Adrift in Soho, 1961), trad. di Adriana Dell'Orto, Lerici, Milano 1963.
Watching the Bird (racconto), su Evening News, 12 settembre 1961.
Uncle Tom and the Police Constable (racconto, su Evening News, 23 ottobre 1961)
He Couldn't Fail (racconto), su Evening News 29 dicembre 1961.
Il diario sessuale di Gerard Sorme (Man Without a Shadow, 1963; titolo USA The Sex Diary of Gerard Sorme), trad. di Nuccia Agazzi, Lerici, Milano, 1965; L'uomo senza ombra. Il diario sessuale di Gerard Sorme, trad. di Nicola Manuppelli, Carbonio 2020.
The Wooden Cubes (racconto), su Evening News, 27 giugno 1963.
La pietra filosofale (The Philosopher's Stone, 1969), trad. di Teobaldo Del Tanaro, MEB, Torino, 1976; come Specie immortale, Mondadori, Milano, 2001; anche in Urania Collezione n.153 Mondadori, Milano, 2015 .
Poetry and Mysticism (1969; espanso successivamente nel 1970)
The Return of the Lloigor (racconto), in Tales of the Cthulhu Mythos, a cura di August Derleth, 1969 (poi rivisto e ripubblicato come volume separato).
L'amour: The Ways of Love, 1970.
The Strange Genius of David Lindsay (con E. H. Visiak e J.B. Pick), 1970.
Strindberg, 1970
The God of the Labyrinth, 1970 (titolo USA The Hedonists)
The Killer, 1970 (titolo USA Lingard)
L'occulto. Una storia della magia attraverso i secoli (The Occult: A History, 1971), trad. di P. Valli, Astrolabio, Roma, 1975.
The Black Room, 1971
La filosofia degli assassini (Order of Assassins: The Psychology of Murder, 1972), trad. di Sem Schlumper, Longanesi, Milano, 1972.
New Pathways in Psychology: Maslow and the Post-Freudian Revolution, 1972.
Strani poteri (Strange Powers, 1973), Astrolabio, Roma, 1976.
"Tree" by Tolkien, 1973.
Hermann Hesse, 1974.
Wilhelm Reich, 1974.
Jorge Luis Borges, 1974.
Hesse-Reich-Borges: Three Essays, 1974.
Ken Russell: A Director in Search of a Hero, 1974.
A Book of Booze, 1974.
The Schoolgirl Murder Case, 1974.
The Unexplained, 1975.
Facoltà paranormali (Mysterious Powers, 1975; titolo USA They Had Strange Powers), trad. di M. R. Parigi, Rizzoli, Milano, 1976.
The Craft of the Novel, 1975.
Realta inesplicabili (Enigmas and Mysteries, 1975), trad. di I. Z. Bertolotti, Rizzoli, Milano, 1977.
The Geller Phenomenon (1975)
I vampiri dello spazio (The Space Vampires, 1976), trad. di Doris Cerea, Mondadori, Milano, 1978.
Colin Wilson's Men of Mystery (titolo USA Dark Dimensions; con autori vari), 1977.
Misteri. Studio sull'occulto, il paranormale e il supernormale (Mysteries , 1978), Astrolabio, Roma, 1979.
Mysteries of the Mind (con Stuart Holroyd), 1978.
The Haunted Man: The Strange Genius of David Lindsay, 1979.
Timeslip (racconto), in Aries I, a cura di John Grant, 1979.
Science Fiction as Existentialism, 1980.
Starseekers, 1980.
Frankenstein's Castle: the Right Brain-Door to Wisdom, 1980.
The Book of Time, a cura di John Grant and Colin Wilson, 1980.
G. I. Gurdjieff. La guerra contro il sonno della coscienza (The War Against Sleep: The Philosophy of Gurdjieff, 1980), Atanòr, Roma, 1985.
The Directory of Possibilities, a cura di Colin Wilson and John Grant, 1981.
Poltergeist!: A Study in Destructive Haunting, 1981.
Anti-Sartre, with an Essay on Camus, 1981.
The Quest for Wilhelm Reich, 1982.
The Goblin Universe (con Ted Holiday), 1982.
Access to Inner Worlds: The Story of Brad Absetz, 1983.
Encyclopedia of Modern Murder, 1962-82, 1983.
A Novelization of Events in the Life and Death of Grigori Efimovich Rasputin, in Tales of the Uncanny, Reader's Digest Association, 1983 (una versione abbreviata del successivo The Magician from Siberia).
Detective dell'impossibile (The Psychic Detectives: The Story of Psychometry and Paranormal Crime Detection, 1984), trad. di Sandra Martelli, SugarCo, Milano, 1987.
A Criminal History of Mankind, 1984; edizione rivista e aggiornata 2005.
Il signore del profondo. Jung e il ventesimo secolo (Lord of the Underworld: Jung and the Twentieth Century, 1984), trad. di Anna Cavalieri, Atanòr, Roma, 1986.
The Janus Murder Case, 1984.
The Bicameral Critic, 1985.
The Essential Colin Wilson, 1985.
Rudolf Steiner (Rudolf Steiner: The Man and His Vision, 1985), trad. di Leone Diena, Longanesi, Milano, 1986; poi TEA, Milano, 1995.
Afterlife: An Investigation of the Evidence of Life After Death, 1985.
The Personality Surgeon, 1985.
An Encyclopedia of Scandal, a cura di Colin Wilson e Donald Seaman, 1986.
The Book of Great Mysteries, a cura di Colin Wilson e Dr. Christopher Evans, 1986.
An Essay on the 'New' Existentialism, 1988.
The Laurel and Hardy Theory of Consciousness, 1986.
Spider World: The Tower, 1987.
Spider World: The Delta, 1987.
Marx Refuted - The Verdict of History, a cura e con contributi di Colin Wilson e Ronald Duncan, Bath, (UK), 1987, ISBN 0-906798-71-X.
Aleister Crowley. La natura della Bestia (Aleister Crowley: The Nature of the Beast, 1987), Gremese, Roma, 1990.
The Musician as 'Outsider, 1987.
The Encyclopedia of Unsolved Mysteries (con Damon Wilson), 1987.
Jack the Ripper: Summing Up and Verdict (con Robin Odell), 1987.
Autobiographical Reflections, 1988.
The Misfits: A Study of Sexual Outsiders, 1988.
Beyond the Occult, 1988.
The Mammoth Book of True Crime, 1988.
The Magician from Siberia, 1988.
The Decline and Fall of Leftism, 1989.
Written in Blood: A History of Forensic Detection, 1989.
Existentially Speaking: Essays on the Philosophy of Literature, 1989.
Il libro nero dei serial killer (Serial Killers: A Study in the Psychology of Violence, 1990), ed. italiana aggiornata e ampliata da Massimo Centini e Andrea Accorsi, Newton & Compton, Roma, 2005.
Alla scoperta dei misteri del soprannaturale. Un viaggio attraverso i grandi segreti della Terra (The Mammoth Book of the Supernatural, 1991), trad. di Erberto Petoia, Newton & Compton, Roma, 1998.
Spider World: The Magician, 1992.
Mozart's Journey to Prague, 1992.
The Strange Life of P.D. Ouspensky, 1993.
Unsolved Mysteries (con Damon Wilson), 1993.
Outline of the Female Outsider, 1994.
A Plague of Murder, 1995.
Da Atlantide alla Sfinge (From Atlantis to the Sphinx, 1996), trad. di Stefania Manetti, Piemme, Casale Monferrato, 1997; poi Bompiani, Milano, 2003.
An Extraordinary Man in the Age of Pigmies: Colin Wilson on Henry Miller, 1996.
The Atlas of Sacred Places, 1997.
Misteri dell'universo (The Unexplained Mysteries of the Universe, 1997), trad. di Nicoletta Seccaccini, Idealibri, Rimini, 1998.
Below the Iceberg: Anti-Sartre and Other Essays (reissue with essays on postmodernism, 1998)
The Corpse Garden, 1998.
The Books in My Life, 1998.
Dei dell'altro universo. Indagine sugli incontri ravvicinati dalle antiche civiltà ad oggi (Alien Dawn, 1999), trad. di Claudio De Nardi, Piemme, Casale Monferrato, 1999.
The Devil's Party (titolo USA Rogue Messiahs), 2000
Gli eredi di Atlantide (The Atlantis Blueprint, con Rand Flem-Ath, 2000), trad. di Tuvia Fogel, Piemme, Casale Monferrato, 2001.
Il grande libro dei misteri irrisolti. Una straordinaria antologia, una storia affascinante che spazia sui più grandi misteri dell'umanità (The Mammoth Encyclopedia of Unsolved Mysteries, 2000), trad. di Franco Ossola, Newton & Compton, Roma, 2002, ISBN 8-022264-724128.
Illustrated True Crime: A Photographic History, 2002.
The Tomb of the Old Ones (con John Grant), 2002.
Spider World: Shadowlands, 2002.
Oltre i sogni: autobiografia di un Outsider, trad. di Enrico Bistazzoni, Atlantide, Roma, 2017 (Dreaming To Some Purpose, 2004).
Atlantis and the Kingdom of the Neanderthals, 2006.
Crimes of Passion: The Thin Line Between Love and Hate, 2006.
The Angry Years: The Rise and Fall of the Angry Young Men, 2007.
12(EN) Colin Wilson, su Encyclopaedia Britannica. URL consultato il 26 giugno 2026.
↑(EN) Gary Lachman, Colin Wilson obituary, in The Guardian, 9 dicembre 2013. URL consultato il 26 giugno 2026.
↑(EN) Wilson, Colin, su The Encyclopedia of Science Fiction. URL consultato il 26 giugno 2026.
↑Per una bibliografia completa vedere Colin Wilson, the first fifty years: an existential bibliography, 1956-2005. Colin Stanley. Nottingham, UK: Paupers' Press, 2006, ISBN 0-946650-89-6.
