Nel gennaio 2009 i media riportarono che Columbia Records e Rowland stavano per separarsi di comune accordo. Successivamente al successo commerciale di When Love Takes Over con David Guetta nel corso del 2009 e alla chiusura dei rapporti tra Rowland e il manager Mathew Knowles, Universal Motown offre un contratto alla cantante. Kelly Rowland ha affermato che è stata proprio l'incisione di questo Commander ad aver attirato le attenzioni di Sylvia Rhone, direttrice della Universal Motown, che quindi le ha permesso di ottenere un nuovo contratto con l'etichetta discografica.
Rowland ha scritto il brano con Rico Love, Sandy Vee venendo prodotto ed arrangiato da David Guetta. Rico Love ha descritto il brano dalle sonorità di musica elettronica e house «divertenti e aggressive», con tematiche marcatamente femministe.
Pubblicazione
Commander non era in realtà l'unico brano proposto per essere lanciato come singolo apripista. Kelly Rowland ha confessato che in un primo momento i brani in competizione per il lancio sul mercato erano due, ma «senza difficoltà siamo finiti con lo scegliere questo ['Commander'], di cui mi ero appena innamorata... È certamente un brano riempipista. E, pensa un po', la prima volta che l'ho ascoltato, sono letteralmente impazzita.» Al Pat Field's Disco Party di New York, si è rivolta ai produttori della Universal Music Group e ha proposto loro il pezzo, dichiarando, come poi ammesso in una successiva intervista: «So dentro di me che il pezzo è perfetto, e nessuno sarà in grado di farmi credere il contrario. Non ho bisogno di nessun'altra persona che la pensi come me». Il singolo è stato lanciato dapprima su iTunes il 17 maggio 2010 per la Francia e il 18 maggio 2010 per gli Stati Uniti.
Il video
Il video musicale prodotto per Commander è stato filmato il 5 maggio 2010 e diretto dal regista e produttore giapponese Masashi Muto, e mostra la Rowland confrontarsi con cloni di sé stessa in varie competizioni di danza. Nel video compaiono anche il produttore David Guetta ed il compositore Rico Love, mentre le coreografie del video sono state curate da Fatima Robinson.
Postato su Internet il 6 luglio 2010 dalla Universal Motown, il video ha riscosso immediatamente una grande fortuna critica, grazie alle oltre 2 milioni di visualizzazioni sul canale VEVO.
↑(EN) Universal Motown, Commander single cover and release dates, su Kellyrowland.umrg.com, 6 maggio 2010. URL consultato il 7 settembre 2010 (archiviato dall'url originale il 9 maggio 2010).