I Cynodontidae sono una famiglia di pesci ossei d'acqua dolce appartenenti all'ordine Characiformes endemica dell'America meridionale.
I Cynodontidae sono una famiglia di pesci ossei d'acqua dolce appartenenti all'ordine Characiformes endemica dell'America meridionale.
Questa famiglia è endemica delle regioni tropicali dell'America meridionale. Sono particolarmente diffusi nei fiumi dell'Amazzonia come Rio delle Amazzoni, Rio Negro e Orinoco.
Popolano fiumi, laghi e foreste inondate trattenendosi negli strati superiori dell'acqua.
Questi pesci hanno aspetto caratteristico e piuttosto diverso dagli altri Characiformes. La loro caratteristica più evidente è la bocca, molto ampia ed armata di vistosi ed acuminati denti canini. Le pinne pettorali sono particolarmente ampie. La pinna dorsale è piccola ed inserita molto posteriormente, è seguita da una piccola pinna adiposa. La pinna caudale è ampia e tronca, la pinna anale è piuttosto lunga.
Sono predatori che si cibano principalmente di altri pesci.
Le carni non sono molto apprezzate per cui non sono soggetti a tecniche mirate di pesca professionale. Sono invece apprezzati dai pescatori sportivi (soprattutto gli Hydrolycus) per la strenua resistenza che oppongono alla cattura.
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