
Dankmar Adler (Lengsfeld, 3 luglio 1844 – Chicago, 16 aprile 1900) è stato un architetto e ingegnere statunitense tra i principali protagonisti dell’architettura americana della fine del XIX secolo..
È noto soprattutto per la collaborazione con Louis Sullivan, considerata una delle più influenti nella storia dell’architettura statunitense, e per il suo contributo allo sviluppo della Scuola di Chicago e del grattacielo moderno.
Dankmar Adler nacque il 3 luglio 1844 a Stadtlengsfeld, allora nel Regno di Prussia, oggi in Germania. Nel 1854 emigrò con la famiglia negli Stati Uniti d'America, stabilendosi a Detroit, dove il padre divenne rabbino della Congregazione Beth-El. Adler frequentò le scuole pubbliche e iniziò a formarsi come disegnatore nello studio dell’architetto E. Willard Smith.
Nel 1862 Adler si arruolò nel Primo Reggimento di Artiglieria Leggera dell’Illinois durante la guerra civile americana. Al termine del conflitto tornò a Chicago, dove lavorò presso gli studi di Augustus Bauer, Ozias S. Kinney ed Edward Burling. Con Burling fondò una partnership che progettò chiese, scuole e tribunali. Il successo della società crebbe dopo il Grande incendio di Chicago del 1871. Nel 1872 sposò Dila Kohn.
Nel 1879 Adler lasciò la collaborazione con Burling e fondò il proprio studio, D. Adler and Company, realizzando tra l’altro la Central Music Hall di Chicago. Dankmar Adler invitò il giovane architetto Louis Sullivan a entrare nel suo studio, e poco dopo i due divennero soci. La partnership, attiva dagli anni Ottanta dell’Ottocento fino al 1895, fu particolarmente influente nel panorama architettonico americano. All’interno dello studio, Adler si occupava principalmente degli aspetti ingegneristici e amministrativi, mentre Sullivan curava la progettazione architettonica e artistica.Tra le opere principali del duo figurano l’Auditorium Building di Chicago, il Wainwright Building di St. Louis, il Guaranty Building di Buffalo e il Dexter Building di Chicago. La collaborazione si concluse nel 1895, anche a causa delle difficoltà economiche seguite alla panico del 1893.
Dopo lo scioglimento, Adler fondò una nuova società con i figli, senza però replicare il successo della precedente. Tra le poche opere di questo periodo si distingue il Temple Isaiah di Chicago. Morì a Chicago il 16 aprile 1900.
Dankmar Adler scrisse su temi tecnici e giuridici legati all’architettura e alla costruzione. Il suo scritto più noto è The Influence of Steel Construction and Plate Glass upon the Development of Modern Style (1896).
Con Adler & Sullivan:
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