Dromomeryx borealis

Dromomeryx
Fossili di Dromomeryx borealis
Stato di conservazione
Fossile Periodo di fossilizzazione: Neogene
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Infraphylum	Gnathostomata
Superclasse	Tetrapoda
Classe	Mammalia
Sottoclasse	Theria
Infraclasse	Eutheria
Superordine	Laurasiatheria
(clade)	Ungulata
Ordine	Artiodactyla
Sottordine	Ruminantia
Infraordine	Pecora
Famiglia	† Dromomerycidae
Genere	† Dromomeryx
Specie	† D. borealis

Il dromomerice (Dromomeryx borealis) ((Cope), 1877) è un mammifero artiodattilo estinto, appartenente ai dromomericidi. Visse tra il Miocene medio e il Miocene superiore (17 - 9 milioni di anni fa), e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Nordamerica.

Descrizione

Vagamente simile a un'antilope, questo animale era dotato di due corna grandi e larghe, poste proprio sopra le orbite e proiettate in avanti a formare un angolo di circa 60° con le ossa nasali), leggermente rigonfie lateralmente. Le corna erano dotate di una flangia basale laterale ed erano dotate di profondi solchi sulla superficie anterolaterale. Le orbite erano spostate posteriormente ed era presente una fossa lacrimale poco profonda. Il quarto premolare inferiore era dotato di una fossetta anteriore chiusa da un'estensione anteriore del metaconide.

Classificazione

I primi fossili di questo animale vennero descritti da Edward Drinker Cope nel 1878 e attribuiti a un genere già noto, Blastomeryx, che nel corso dell'Ottocento divenne una sorta di "cestino dei rifiuti" per numerose specie di artiodattili fossili del Nordamerica. Solo nel 1909 Earl Douglass ridescrisse la specie e, anche grazie alla scoperta di resti più completi, la attribuì al nuovo genere Dromomeryx.

Dromomeryx è il genere eponimo della famiglia dei dromomericidi, un gruppo di artiodattili nordamericani dalle affinità incerte, forse imparentati con i cervidi. In particolare, Dromomeryx è una forma relativamente derivata, che preannuncia le specializzazioni craniche di forme come Yumaceras e Cranioceras ma è privo del tipico corno posteriore di queste due forme, e l'occipite è solamente allungato. Le forme più affini erano Drepanomeryx e Rakomeryx; il genere Subdromomeryx è a volte considerato un sottogenere di Dromomeryx.

Rispetto agli altri dromomericidi, Dromomeryx era molto diffuso in gran parte del Nordamerica in gran parte del Miocene medio e superiore. Fossili di questo animale sono stati ritrovati in Montana, Oregon, Nebraska, Colorado, Nevada, New Mexico, Wyoming, Nevada, South Dakota e California.

Note

Bibliografia

• Cope, E.D., 1878, Description of new extinct vertebrates from the upper Tertiary and Dakota formations: Bulletin of the United States Geological and Geographical Survey, v. 4, p. 379-396.
• Douglass, E., 1909, Dromomeryx, a new genus of American ruminants: Annals of the Carnegie Museum, v. 5, p. 457-479.
• Janis, C., and Manning, E.M., 1998, Dromomerycidae: in Janis, C., Scott, K.M., and L. Jacobs, L.L., eds., Tertiary Mammals of North America: Cambridge University Press, Cambridge, p. 477-490.
• Prothero, D. R., and M. R. Liter. 2008. Systematics of the dromomerycines and aletomerycines (Artiodactyla: Palaeomerycidae) from the Miocene and Pliocene of North America. New Mexico Museum of Natural History and Science Bulletin 44:273–298.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• (EN) Dromomeryx borealis, su Fossilworks.org.
• (EN) Dromomeryx borealis, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.

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