L'Embraer C-390 Millennium, denominato KC-390 fino al 2019, è un aereo da trasporto tattico medio, progettato e costruito dall'azienda aeronautica brasilianaEmbraer. Ha un carico utile di circa 26 tonnellate.
Storia del progetto
L'aereo, pur derivato dall'Embraer E-190 (dal quale il KC-390 beneficia di alcune soluzioni tecnologiche sviluppate con successo) se ne differenzia in maniera sostanziale in quanto la sua architettura è quella convenzionale a tutti i velivoli della sua categoria: ala alta, impennaggi verticali a T, 2 motori in gondole subalari, carrello principale in 2 carenature laterali, fusoliera di grande diametro con rampa di carico posteriore.
Le linee generali del progetto indicano che il KC-390 è predisposto sin dall'origine di essere rifornito in volo e di servire a sua volta quale aerocisterna.
Arrivo del volo, 'Operazione Rimpatrio'.
Nell'aprile 2009 l'Embraer in occasione del salone LAAD a Rio de Janeiro comunica l'avvio ufficiale del programma KC-390 per un velivolo a getto militare da trasporto, con la firma del contratto con la Força Aérea Brasileira (FAB). La data di entrata in servizio, inizialmente prevista per il 2015, è slittata a seguito di tagli al programma di sviluppo alla prima metà del 2018.
Storia operativa
Dalla sua introduzione nell'aeronautica militare brasiliana, l'aereo è stato utilizzato intensamente in esercitazioni con le forze armate brasiliane e in diverse operazioni nazionali e internazionali:
Forze Speciali in operazioni di salto libero da un C-390.
Il 5 maggio 2018, l'aereo PT-ZNF ha subito gravi danni alla fusoliera e alle ruote, dopo essere finito fuori pista di circa 260 m durante l'atterraggio. L'aereo è andato parzialmente perso.
Le prime operazioni del C-390 sono legate alla Pandemia di COVID-19, quando due aerei sono stati utilizzati per il trasporto di veicoli, attrezzature e medicinali tra gli stati brasiliani.
A causa delle esplosioni nel porto di Beirut nel 2020, un C-390 e un Embraer 190 VC-2 sono stati inviati con circa sei tonnellate di medicinali, cibo e attrezzature sanitarie per le cure di emergenza. Fu la prima missione internazionale dell'apparato con la FAB.
Nel febbraio 2021, durante l'esercitazione operativa “Culminating”, in Louisiana, USA, ha effettuato voli congiunti con velivoli C-17 e C-130 della US Air Force. Nell'operazione, la forza combinata lanciò 4.000 paracadutisti in un salto notturno.
Nel terremoto di Haiti del 2021, il C-390 Millenium è stato inviato con circa undici tonnellate di medicinali e squadre antincendio specializzate nella ricerca e soccorso in strutture crollate, cani da ricerca e medici.
Un C-390 è volato a Ushuaia trasportando pezzi di ricambio a sostegno di un FAB C-130 che era impegnato in un'operazione in Antartide.
Nel conflitto russo-ucraino del 2022, un KC-390 e un VC-99B Legacy sono stati inviati con una missione per salvare i cittadini brasiliani e altri paesi, la missione ha anche portato un totale di circa 12 tonnellate di aiuti umanitari in Ucraina. La missione ha salvato cittadini nazionali, ucraini, argentini e colombiani, che sono stati tutti portati in Brasile.
A giugno 2022, un C-390 del Esquadrão Gordo (1st/1st GT) della FAB ha partecipato per la prima volta alla campagna antartica brasiliana, scaricando carichi di rifornimenti per la stazione antartica Comandante Ferraz.
22 ordinati, 2 prototipi consegnati. A settembre 2019 è stato consegnato il primo esemplare di serie. Il 12 novembre 2021, è stato annunciato che gli esemplari da ordinare saranno ridotti da 28 a 15 aerei. Dopo una battaglia sugli esemplari da ordinare, l'11 febbraio 2022, Embraer e FAB hanno concordato che la riduzione dei KC-390 da ordinare sarà non più da 28 a 15, ma da 28 a 22 esemplari, con consegne programmate fino al 2034. Il 24 ottobre 2022 è stato comunicato che l'ordine sarà ridotto di ulteriori tre esemplari portando a 19 gli aerei da consegnare.
Il KC-390 è stato selezionato come nuovo aereo da trasporto dell'Aeronautica militare della Repubblica di Corea ad inizio dicembre 2023. L'ordine è stato ufficializzato da Embraer il 3 febbraio 2026, anche se non è stato comunicato il numero degli esemplari ordinati.
5 ordinati l'11 luglio 2019 con consegne previste tra il 2023 ed il 2027. Il primo esemplare è stato consegnato in Brasile il 16 ottobre 2022, mentre è stato trasferito in Portogallo ed è entrato ufficialmente in servizio il 19 ottobre 2023. Un sesto esemplare è stato ordinato il 16 giugno 2025.. Il terzo esemplare è stato consegnato il 17 luglio 2025 e inaugurato con un volo insieme al primo A29 Tucano
Il ministro della Difesa slovacco ha annunciato nel dicembre 2024 che il suo paese aveva selezionato l'Embraer C-390 Millennium come nuovo aereo da trasporto tattico medio, il numero citato era di 3 aerei.
L'aeronautica militare svedese ha notato il suo interesse per l'aereo e nel novembre 2024 il Ministero della Difesa svedese ha annunciato la selezione dell'Embraer C-390 Millennium come nuovo aereo da trasporto tattico del paese per sostituire la sua flotta di C-130 Hercules. 4 C-390M ordinati ufficialmente il 6 ottobre 2025.
2 KC-390 ordinati il 17 novembre 2020, già consegnato. Primo esemplare consegnato il 5 settembre 2024. Secondo esemplare consegnato il 21 novembre 2025.