Eolates gracilis (Agassiz,1833) è un pesce osseo estinto, appartenente ai perciformi. Visse nell'Eocene medio (circa 49 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Italia, nel famoso giacimento di Bolca.
Descrizione
Questo pesce era di medie dimensioni e poteva siorare i 30 centimetri di lunghezza. Possedeva un corpo molto compresso lateralmente e abbastanza slanciato. La testa era piuttosto bassa, con una grande bocca. La pinna dorsale anteriore era sorretta da forti raggi allungati, mentre la seconda pinna dorsale era di forma arrotondata e sostenuta da raggi più deboli. La pinna anale era dotata di pochi raggi robusti nella parte anteriore, per poi continuare posteriormente con una porzione arrotondata e sostenuta da raggi più deboli. Le pinne pettorali erano a forma di ventaglio, mentre la pinna caudale era grande, arrotondata e non biforcuta.
Fossile di Eolates gracilis
Classificazione
Eolates è un membro arcaico dei Latidae, un gruppo di pesci perciformi predatori, comprendente i cosiddetti persici africani (gen. Lates). Inizialmente questo animale era stato descritto da Louis Agassiz nel 1833 come una specie del genere Lates (L. gracilis), e fu solo nel 1970 che Sorbini istituì il genere Eolates per questa specie, nota per numerosi esemplari ottimamente conservati provenienti dalla famosa Pesciara di Bolca.
Fossile di Eolates gracilis
Paleoecologia
Benché più piccolo degli attuali Lates, anche Eolates doveva essere un vorace predatore.
Sorbini L., 1975 - Evoluzione e distribuzione del genere fossile Eolates e suoi rapporti con il genere attuale Lates, t. 2
A. F. Bannikov. 2014. The systematic composition of the Eocene actinopterygian fish fauna from Monte Bolca, northern Italy, as known to date. Studi e ricerche sui giacimenti terziari di Bolca, XV - Miscellanea paleontologica 12:23-34
G. Carnevale, A. F. Bannikov, G. Marramá, J. C. Tyler, and R. Zorzin. 2014. The Pesciara-Monte Postale Fossil-Lagerstätte: 2. Fishes and other vertebrates. Rendiconti della Società Paleontologica Italiana 4:37-63
