Eothoracosaurus mississippiensis

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Eothoracosaurus
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
SottoregnoEumetazoa
SuperphylumDeuterostomia
PhylumChordata
SubphylumVertebrata
InfraphylumGnathostomata
SuperclasseTetrapoda
ClasseReptilia
SottoclasseDiapsida
InfraclasseArchosauromorpha
SuperordineCrocodylomorpha
OrdineCrocodylia
SottordineEusuchia
SuperfamigliaGavialoidea
Genere†Eothoracosaurus
Specie†E. mississippiensis

Eothoracosaurus mississippiensis (Brochu, 2004) è un coccodrillo estinto, vissuto nel Cretaceo superiore (Campaniano - Maastrichtiano, circa 74 - 71 milioni di anni fa). I suoi resti fossili sono stati ritrovati in Nordamerica (Mississippi, Tennessee).

Classificazione

Questo animale è uno dei primi e più primitivi fra i gavialoidi, il gruppo di coccodrilli dotati di un rostro allungato, a cui appartiene l'odierno gaviale del Gange. I fossili sono stati ritrovati nella formazione Ripley del Mississippi, e datano al Maastrichtiano inferiore; altri fossili frammentari, rinvenuti nella Coon Creek Formation del Tennessee, risalgono al Campaniano superiore.

Alcuni aspetti della morfologia cranica di Eothoracosaurus, come un processo anteriore dell'osso frontale lungo e finestre sopratemporali molto distanti, distinguono questo animale da Thoracosaurus, assai simile ma più recente (Maastrichtiano superiore - Paleocene), i cui fossili sono stati ritrovati in New Jersey (Brochu, 2004).

Paleobiologia

La formazione Coon Creek si è formata in un ambiente marino, con una fauna di tipo oceanico come gli squali Otodus e Squalicorax, la tartaruga marina Toxochelys e i mosasauri Plioplatecarpus e Globidens. Ciò suggerisce che Eothoracosaurus potrebbe aver condotto uno stile di vita marino (Gibson, 2008).

Note

  1. ↑ GBIF, su gbif.org.

Bibliografia

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