Federico Ciccodicola

Federico Ciccodicola
Ministro Plenipotenziario residente in Etiopia
Durata mandato24 giugno 1897 - 1º giugno 1907
Ministro Plenipotenziario residente nel Siam
Durata mandato13 giugno 1907 - 25 luglio 1911
Dati generali
Professioneufficiale ed agente diplomatico

Federico Ciccodicola (Arpino, 10 marzo 1860 – Napoli, 24 gennaio 1924) è stato un ufficiale ed agente diplomatico italiano.

Biografia

Insieme al fratello Alfredo, poi caduto eroicamente ad Adua nel 1896, fu allievo del corso 1874-77 della Scuola militare Nunziatella.

Federico Ciccodicola fu Colonnello d'artiglieria, Ministro Plenipotenziario italiano in Etiopia, Ministro Residente italiano a Bangkok (nell'allora Siam) e Commendatore al merito coloniale. Operò in Africa, durante la Campagna d'Africa Orientale, prima come Maggiore d'artiglieria e successivamente come diplomatico per dirimere le controversie circa il confine fra Eritrea ed Etiopia.

Sul fronte militare si fece notare per il valore dimostrato al comando della batteria indigena da montagna costituita il 3 ottobre 1888:

«si distinse ad Adigrat, si coprì di gloria ad Adua, rimanendo solo superstite attorno ai suoi fumanti cannoni che avevano fatto strage durante l'infausta giornata»

(Il Carroccio, 1922, v.16, p.327)

Effettuò interventi nella battaglia di Coatit, tra gli italiani e gli uomini di ras Mangascià, governatore del Tigrai. A tal proposito viene ricordato l'episodio del proiettile (sparato dalla batteria del Ciccodicola) che attraversò la tenda del ras e lo costrinse alla fuga:

«Le nostre truppe, dopo aver battuto a Coatit ras Mangascià, lo sorprendono e lo mettono in fuga dalla conca di Senafè, dove s'era accampato. Si distinguono il capitano Ciccodicola che, con i colpi bene assestati della sua batteria, disperde le bande tigrine [...]»

(Almanacco Italiano 1908 p. 52 - 15 gennaio 1895)

Agosto 1889, occupazione di Asmara. Capitani Vittorio Bottego (terzo in piedi da sinistra) e Federico Ciccodicola (primo in piedi da destra). Fotografia scattata da Luigi Naretti.
«Allora il Generale Baratieri ordinò il bombardamento. Voltosi al Ciccodicola: - A lei! - disse. - Mi spazzi via quella tenda. - E indicava col dito teso la emergente tra tutte, quella del ras. Il bravo ufficiale puntò il cannone, si pose di fianco e fece fuoco. Il proiettile forò la tenda e scoppiò a pochi metri [...]»

(La prima guerra d'Africa, Roberto Battaglia, Einaudi, 1958, p.606)

«Un proiettile della batteria Ciccodicola che attraversò la tenda del Ras, lo indusse a precipitosa fuga, abbandonando tutto il campo nelle nostre mani.»

(Annuario dell'Africa Italiana e delle Isole dell'Egeo, 1933, p.475)

«[...]dove nel 1895 i cannoni del capitano Ciccodicola avevano bombardato il campo di ras Mangascià mettendolo in fuga. E ancora adesso qualche vecchio Ascari sapeva indicare il punto in cui si trovava la fastosa tenda del ras, rimasta malinconicamente abbandonata e deserta a documentare il suo lusso e la sua sconfitta.»

(Squadrone bianco: storia delle truppe coloniali italiane, Domenico Quirico, Mondadori, 2002)

Sul piano diplomatico, fu nominato Ministro Plenipotenziario Residente in Etiopia da Francesco Crispi in base all'articolo VII del Trattato di amicizia e commercio del 24 giugno 1897. Fu Cesare Nerazzini a darne comunicazione al Negus il 3 settembre 1897 in un telegramma:

«[...] Come residente presso V. M. verrà Ciccodicola. V. M. faccia conto che sia la mia stessa persona. Il ministero ha deciso nominare un governatore civile per l’Eritrea dimostrando così all'Italia e all'Etiopia sue intenzioni pacifiche. Accompagnerò nuovo governatore. Prego avvertire subito Ras Mangascià perché tutto rimanga tranquillo nel Tigré. I miei ossequi all'Imperatrice.»

(Documenti diplomatici italiani, 1908, p.426)

Nel 1900, concludendo positivamente la propria missione, raggiunse l'accordo sul confine tra Etiopia ed Eritrea (accordo siglato ad Addis Abeba il 10 luglio del 1900 dal Negus etiope Menelik II e da Ciccodicola in rappresentanza del re Umberto I). Il risultato, ottenuto dopo trattative lente e difficili, costituiva anche un successo personale per Ciccodicola che rivendicava la sua parte di merito dichiarando:

«d'aver perduta la pace per ottenere quella benedetta firma del trattato.»

(Le ragioni di un confine coloniale. Eritrea 1898-1908, Federica Guazzini, L'Harmattan Italia, 1999, p.106)

Due anni più tardi, il 15 maggio del 1902, siglava anche l'accordo anglo-italo-etiopico (firmato dall'Imperatore etiope Menelik II, da Ciccodicola e da Sir Harrington, Agente di Sua Maestà Britannica in Etiopia) sull'Aggiunto al Trattato del 1900 che definiva anche i confini tra Sudan ed Eritrea.

È bene ricordare tuttavia che tali confini, particolarmente quello tra Eritrea ed Etiopia, sono ancora oggi oggetto di dispute territoriali.

Ciccodicola fu amico e compagno d'armi dell'esploratore ed ufficiale italiano Vittorio Bottego, i cui beni (fotografie, diari, beni personali) si prodigò a recuperare dopo l'agguato mortale del 17 marzo 1897, come testimoniato da Vannutelli e Citerni, compagni di Bottego, nella prefazione del libro sull'esplorazione dell'Omo:

«Il libro è illustrato in massima parte con fotografie eseguite durante il viaggio; bisogna però avvertire che di queste soltanto un piccolissimo numero fu restituito alla Società Geografica mercé le cure del R. Rappresentante in Etiopia, capitano Ciccodicola, al quale ci è grato esprimere in questa circostanza, la nostra riconoscenza.»

(L'Omo: viaggio d'esplorazione nell'Africa Orientale, Lamberto Vannutelli e Carlo Citerni, Hoepli, 1899, p.XVI)

Curiosità

«[...]La Residenza Italiana del Capitano Ciccodicola era secondo Powell-Cotton “la dimora più lussuosa di Addis Abeba”. L’italiano, essendo ansioso di recuperare per il suo paese almeno un po’ del prestigio perso ad Adua, era determinato a fare spettacolo. “Siccome era impaziente per avere un posto appropriato per la Residenza Italiana il prima possibile, e la raccolta di legname per una grande casa ad Addis Abeba è una faccenda lunga e difficoltosa, decise di comprare un complesso esistente con due case. Le convertì in sala da pranzo e salone dei ricevimenti, collegati da corridoi ad una sala d’aspetto, sulla quale si affacciavano le stanze da letto e gli uffici. Il complesso formava una delle più pittoresche e nondimeno confortevoli residenze che io avessi mai visto. Entrando nel cortile, passando dalla portineria, lasciammo i nostri muli ed i nostri servitori, quindi procedemmo attraverso un secondo cancello; su entrambi i lati erano stati realizzati tukul aperti, in uno dei quali la sentinella di guardia batteva il gong per annunciare il nostro arrivo. Ci trovammo quindi in un secondo cortile circondato da un passaggio coperto e con aiuole magnificamente collocate nel centro. In fondo c’era il salone dei ricevimenti, decorato con pelli di leopardo e trofei di armi…. Questo appartamento, con i suoi tappeti Persiani, i divani coperti con pelli di orso polare, le collezioni di statue, i dipinti, le rarità preziose e le opere d’arte, con le sue lampade e candele schermate, era pervaso da un’atmosfera di lusso e raffinatezza.” Ciccodicola, osserva Vivian, era stato per di più autorizzato a spendere i fondi dei servizi segreti italiani su scala estremamente generosa e stava sfruttando questa opportunità. [...].»

Onorificenze

Cavaliere dell'Ordine dei Santi Maurizio e Lazzaro - nastrino per uniforme ordinaria
Cavaliere dell'Ordine dei Santi Maurizio e Lazzaro
Commendatore dell'Ordine della Corona d'Italia - nastrino per uniforme ordinaria
Commendatore dell'Ordine della Corona d'Italia
Commendatore dell'Ordine Coloniale della Stella d'Italia - nastrino per uniforme ordinaria
Commendatore dell'Ordine Coloniale della Stella d'Italia
Medaglia d'argento al valor militare - nastrino per uniforme ordinaria
Medaglia d'argento al valor militare
«Perché ad Halai, incolonnato in aspro e difficile sentiero e in marcia da oltre ventiquattr'ore, appena chiamato al fuoco fece appello ad uno sforzo di suprema energia da parte dei suoi dipendenti, e riuscì a trascinare in batteria la sezione che aveva seco, giungendo in tempo per concorrere con effetto materiale e morale alla vittoria; perché il 13 a Coatit con tiri bene aggiustati della sua batteria, molestò continuamente il nemico, contribuendo a fermare l'attacco della colonna tigrina; e il 15 a Senafè con pochi tiri ben diretti sul campo nemico, determinò lo scioglimento delle bande tigrine, le quali si misero in fuga abbandonando il campo.»
Medaglia d'argento al valor militare - nastrino per uniforme ordinaria
Medaglia d'argento al valor militare
«Pel modo esemplare con cui, con tiri a shrapnel, sosteneva l'attacco dell'ala destra e poscia la ritirata dovuta all'irrompere preponderante dei dervisci; e, costretto ad abbandonare i pezzi, cooperava validamente a riconquistarli con tutto il materiale della batteria.»
Medaglia commemorativa delle campagne d'Africa (1882-1935) - nastrino per uniforme ordinaria
Medaglia commemorativa delle campagne d'Africa (1882-1935)
Cavaliere di I classe dell'Ordine dell'Elefante Bianco (Siam) - nastrino per uniforme ordinaria
Cavaliere di I classe dell'Ordine dell'Elefante Bianco (Siam)
Commendatore con Placca dell'Ordine Imperiale di Francesco Giuseppe (Impero Austriaco) - nastrino per uniforme ordinaria
Commendatore con Placca dell'Ordine Imperiale di Francesco Giuseppe (Impero Austriaco)
Croce d'oro per anzianità di servizio (40 anni) - nastrino per uniforme ordinaria
Croce d'oro per anzianità di servizio (40 anni)

Note

  1. ↑ Luigi Naretti (1859-1922), primo fotografo italiano a stabilirsi in Eritrea sul finire del XIX secolo. Oltre alla vasta collezione di ritratti femminili ha immortalato diversi paesaggi della città e del porto di Massaua.
  2. ↑ Scritti del Mons. Edoardo Ciccodicola:
    • L'eroe del secolo ed il vero cittadino, Napoli, 1868.
    • L'insocialità ossia la democrazia pura, Napoli, 1870.
    • Il Concilio Vaticano: pietra di paragone pei cattolici, Napoli, 1871.
    • Incoerenza e cecità dimostrate al cospetto dell'Europa, Napoli, 1872.
    • A Pio IX pontefice massimo: elogio funebre per mons. Edoardo Ciccodicola ... letto nei solenni funerali celebrati nella chiesa parrocchiale di s. Maria di Civita in Arpino Diocesi di Sora il di 16 marzo 1878, Napoli, 1878.
  3. ↑ Cfr. originale The City Fifty Years Ago By RICHARD K. P. PANKHURST, in Tezeta. URL consultato il 19-05-2009 (archiviato dall'url originale il 24 luglio 2011).
  4. ↑ Storia ed informazioni, pag. 14, in Comune di Arpino, Comuni d'Italia. URL consultato il 19-05-2009.

Bibliografia

Voci correlate

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