American Film Manufacturing Company

American Film Manufacturing Company
Stato	Stati Uniti
Fondazione	1910 a Chicago
Fondata da	Harry E. Aitken John Freuler Charles J. Hite Samuel S. Hutchinson
Chiusura	1921
Sede principale	Santa Barbara, California
Settore	Cinema Intrattenimento
Prodotti	Produzione cinematografica
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L'American Film Manufacturing Company, nota anche come Flying “A” Studios, era una società di produzione cinematografica statunitense. Nel 1915, la denominazione ufficiale fu modificata in American Film Company.

Storia

L'American Film Manufacturing Company fu fondata a Chicago nell'autunno del 1910 da Samuel S. Hutchinson, John R. Freuler, Charles J. Hite e Harry E. Aitken, quattro imprenditori del Midwest che unirono le forze e i capitali per creare la società.

Furono create tre compagnie di ripresa. Due avrebbero lavorato negli studi o nelle location nei dintorni di Chicago, mentre una terza unità fu inviata sul campo per concentrarsi sui western. Questa unità dedicata ai western si sarebbe spostata attraverso il sud-ovest, facendo tappa nel New Mexico, in Arizona e infine in California. La California fu scelta come destinazione finale dell’unità per il suo clima soleggiato,Lawton, p. 130 e per evitare i vincoli imposti dall’"Edison Trust" (ovvero la Motion Picture Patents Company o MPPC) che operava a Chicago e a New York.Lawton, p. 17

La terza unità si stabilì infine nella città di La Mesa, a dodici miglia nell’entroterra rispetto a San Diego, dal 12 agosto 1911 al 6 luglio 1912, utilizzando come location per le riprese quella località, oltre a Lakeside e vari luoghi nei dintorni della stessa San Diego.

Sotto la guida di Allan Dwan, la Flying “A” realizzò oltre 150 film nella contea di San Diego. Si trattava solitamente di western d’avventura, commedie o, occasionalmente, documentari locali. I western della Flying A erano molto apprezzati dal pubblico e tenevano Dwan e la sua troupe estremamente impegnati. Questi film permisero alla Flying A di organizzare grandi campagne pubblicitarie, realizzare ulteriori film e diventare un'azienda di rilievo nell’industria cinematografica. Sebbene le riprese si svolgessero per lo più nelle zone rurali vicino a La Mesa, alcuni set venivano allestiti dietro gli edifici di produzione della Flying A. Di tanto in tanto, Dwan girava una scena di inseguimento tra cowboy e poi costruiva la trama attorno a quell’inseguimento.

La American chiuse ufficialmente lo studio di La Mesa nel luglio 1912 e si trasferì a nord, a Santa Barbara, dove iniziò la produzione nel mese di agosto. Il motivo principale della scelta di Santa Barbara al posto di La Mesa era che voleva avere un accesso più agevole alle location urbane, allo stesso tempo, lo studio di Chicago fu chiuso (sebbene gli uffici amministrativi della società rimanessero lì) e la struttura di Santa Barbara divenne la sede principale della American. Durante il periodo di massima attività, tra il 1912 e il 1917, i Flying “A” Studios furono uno dei più grandi studi cinematografici degli Stati Uniti,Lawton, p. 130 il che rese Santa Barbara un centro cinematografico californiano rivaleggiato solo da Hollywood.

Attori e registi sotto contratto

Quando nel 1910 fu fondata l’American Film Company, questa reclutò numerosi attori, registi, sceneggiatori e membri della troupe dagli Essanay Studios, che erano una consociata della Motion Picture Patents Company. Tra i registi e gli sceneggiatori che lavorarono per l’American figuravano Frank Beal, John Francis Dillon, Allan Dwan, B. Reeves Eason, Lorimer Johnston, Arthur Maude, Harry A. Pollard, Tom Ricketts, Edward Sloman e William Desmond Taylor. Nel 1913, Wallace Reid diresse diversi drammi per la società.

Il cast di attori della compagnia comprendeva: May Allison, Constance Crawley, Dot Farley, Margarita Fischer, Neva Gerber, Winifred Greenwood, Mary Miles Minter, Vivian Rich, Art Acord, Richard Bennett, Frank Borzage (che diresse anche per la American, compresi film in cui recitava lui stesso), J. Warren Kerrigan, Harold Lockwood, George Periolat, William Russell e William Stowell.

Fine

A metà del 1918, l’American Film Company perse il suo principale distributore quando la Mutual Film cessò l’attività. La società stipulò un contratto con un nuovo distributore, la Pathé Exchange, e continuò a produrre lungometraggi. Nei tre anni successivi, la produzione della società subì però un calo significativo. Nel 1921, una delle attrici sotto contratto più in vista dell’American, Margarita Fischer, lasciò la società. L’American Film Company fu sciolta poco dopo.

Il nome "Flying A Pictures" sarebbe stato successivamente utilizzato per la società di produzione dell’attore Gene Autry.

Filmografia

Galleria d'immagini

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Note

Bibliografia

• Birchard, Robert S. Silent-era filmmaking in Santa Barbara, Charleston, SC: Arcadia, c2007. ISBN 0-7385-4730-1.
• Stephen Lawton, Santa Barbara's Flying A studio, Santa Barbara, Calif, 1997, ISBN 1-56474-210-5.
• Lyons, Timothy J. The silent partner: the history of the American Film Manufacturing Company, 1910-1921, New York: Arno Press, 1974 [c1972]. ISBN 0-405-04872-6.
• Slide, Anthony. The American Film Industry: A Historical Dictionary. New York: Limelight Editions, 1990. p. 17. ISBN 0-87910-139-3.
• Tompkins, Walker A. Santa Barbara History Makers. McNally & Loftin, Santa Barbara. 1983. ISBN 0-87461-059-1.

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su American Film Manufacturing Company

Collegamenti esterni

• (EN) American Film Manufacturing Company, su IMDb, IMDb.com.
• (EN) The Films, su filmandmedia.ucsb.edu (archiviato dall'url originale il 20 ottobre 2011).
• (EN) American Film Company, su filmandmedia.ucsb.edu. URL consultato il 1º maggio 2015 (archiviato dall'url originale il 4 dicembre 2011).
• (EN) American Film Manufacturing Company, Incorporated, su Silent Era. URL consultato il 1º maggio 2015 (archiviato dall'url originale il 6 novembre 2019).

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