Il desman pirenaico (Galemys pyrenaicusÉ. Geoffroy, 1811) è un piccolo mammifero semi-acquatico che vive sui Pirenei e nella parte settentrionale della penisola iberica. È l'unica specie del genere Galemys e vive in aree palustri e temperate.
Descrizione
Il desman pirenaico è lungo 11–16cm e ha una coda di 12–16cm; pesa 35-80 g (la femmina è più grande del maschio). Può vivere più di 3,5 anni. È un insettivoro dalle abitudini notturne.
Le zampe posteriori somigliano a quelle del topo: sono robuste e agili, e sono usate per muoversi rapidamente nell'acqua. La parte anteriore del corpo è simile a quella di una talpa; le zampe anteriori sono adattate per scavare la terra e creare tane per difendersi dai predatori e per allevare la prole.
È dotato di un caratteristico muso prolungato, tanto che in Francia è soprannominato rat à trompette per la forma del suo muso.
Sottospecie
Sono conosciute due sottospecie di desman iberico:
Galemys pyrenaicus pyrenaicus, E. Geoffroy, 1811. È più piccolo e vive sui due versanti franco-spagnoli dei Pirenei.
L'habitat del desman iberico è molto vulnerabile: le minacce sono l'inquinamento idrico e la frammentazione dell'habitat a causa della costruzione di centrali idroelettriche e bacini idrici.
I principali predatori del desman iberico sono il visone americano, specie alloctona oggetto di progetti di eradicazione, ed altri predatori naturali quali la lontra, alcuni uccelli trampolieri, come la cicogna bianca o l'airone cenerino, oltre ai rapaci notturni.
