Galgadraco

Galgadraco
Esemplare olotipico e illustrazione del suo posizionamento (bianco) in un cranio d'azhdarchide generalizzato
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Ordine	†Pterosauria
Sottordine	†Pterodactyloidea
Famiglia	†Azhdarchidae
Genere	†Galgadraco Giaretta et al., 2025
Nomenclatura binomiale
†Galgadraco zephyrius Giaretta et al., 2025

Galgadraco (il cui nome significa "drago di Galga") è un genere estinto di pterosauri azhdarchidi vissuti nel Cretaceo superiore (Maastrichtiano) in quella che oggi è la Formazione Serra da Galga in Brasile. Il genere contiene una singola specie, la specie tipo Galgadraco zephyrius, nota da un frammento del becco superiore. Rappresenta il primo pterosauro descritto dal Gruppo Bauru.

Scoperta e denominazione

L'esemplare olotipo di Galgadraco, l'esemplare CPPLIP 1853, venne scoperto negli affioramenti della Formazione Serra da Galga, circa 25 chilometri a nord di Uberaba, in Brasile. L'esemplare comprende un frammento isolato del rostro, proveniente da vicino la punta della mascella.

Nel 2025, Giaretta e colleghi descrissero Galgadraco zephyrius come un nuovo genere e specie di pterosauro azhdarchide sulla base di questi resti fossili. Il nome del genere, Galgadraco, combina un riferimento sia alla Formazione Serra da Galga che alla Collina Galga, con la parola latina draco che significa "drago". Il nome della specie, zephyrius, deriva da Zéphuros (Ζέφυρος), l'antica incarnazione greca del vento dell'ovest.

Descrizione

Sulla base della stretta relazione proposta con Albadraco e delle somiglianze delle proporzioni e delle dimensioni degli elementi rostrali sovrapposti, Giaretta e colleghi hanno determinato che gli olotipi di questi due pterosauri sarebbero derivati da individui di dimensioni corporee comparabili. La quarta vertebra cervicale di Albadraco ha una larghezza massima di 7 centimetri alle prezigapofisi, simile all'elemento corrispondente nella specie Quetzalcoatlus lawsoni. Da ciò, hanno concluso che un'apertura alare di circa 4-5 metri fosse appropriata, rendendo Galgadraco uno pterosauro di medio-grandi dimensioni, a metà strada tra i giganti come Quetzalcoatlus northropi e le specie più piccole come Tsogtopteryx.

Classificazione

Per determinare le relazioni e le affinità di Galgadraco, Giaretta e colleghi lo hanno valutato in una matrice filogenetica completa focalizzata sugli pterosauri modificata da Zhou et al. (2025), derivante da quella di Pêgas (2024). Le loro analisi hanno recuperato Galgadraco come il taxon gemello del genere rumeno Albadraco, in un clade contenente anche Hatzegopteryx, Cryodrakon e Tsogtopteryx. I risultati sono visualizzati nel cladogramma sottostante, con i nomi dei cladi che seguono la matrice filogenetica di Pêgas et al. (2025):

Note

Altri progetti

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