«Avevo visto su qualche giornale il ritratto di Pirandello (gli occhi vivi, il pizzo che in quel volto saggio mi segnava un’intesa ribelle, le vene nitide sul dorso della mano): e la rassomiglianza col ritratto di don Gaspare mi apparve perfetta.»
La famiglia Matrona giunse in Sicilia in concomitanza con l'incoronazione del rePietro d'Aragona a Re di Trinacria, nel 1282. Si sviluppò particolarmente nel commercio marittimo, stabilendosi per un primo tempo ad Agrigento, e in seguito a Racalmuto.
Matrona svolse la professione di avvocato; già consigliere comunale, egli ricoprì il ruolo apicale del partito liberale che amministrò il paese per oltre trent'anni, fino all'avvento del barone Luigi Tulumello nel 1889.
Il 6 marzo1859 Matrona sposò Concettina Gueli, vedova dell'esimio giuristaNicola Cirino. Morì nel 1919, dopo avere impiegato gran parte del proprio patrimonio per il suo paese natale.
«Era il più intelligente dei fratelli, il più ardito – e il più prodigo. Aveva vissuto una vita romantica, piena di passioni, di amori; aveva viaggiato per l’Italia e per l’Europa; aveva liquidato – per la passione di rinnovare un paese e per altre sue private passioni – un patrimonio ingente. Ma la memoria di lui resta, per un intero paese, come un mito: il mito di come un paese va amministrato ed educato.»
Lo scrittore Leonardo Sciascia fu legato al sindaco, ma anche alla famiglia Matrona in generale.
La storica dimora di contrada Noce, infatti, fu scelta per esprimere vicinanza agli stessi Matrona, che avevano un castello nelle vicinanze. Sciascia lo cita in molte delle sue opere come Le parrocchie di Regalpetra, La Sicilia come metafora, Occhio di capra e nella prefazione del libro di Nicolò Tinebra Martorana, Racalmuto Memorie e Tradizioni, dedica numerose pagine al periodo storico in cui Racalmuto fu amministrato dal Matrona.
«La sua fortuna [di Contrada Noce] fu dovuta al fatto che una grande famiglia vi abbia costruito, alla fine del Settecento, un grande castello, circondato da un giardino pieno di rare piante, di ombrosi recessi, di fontane, di grotte artificiali dalle volte a stalattiti e dalle pareti rivestite di quei cristalli di zolfo e di salgemma che i minatori chiamano brillanti. E delle villeggiature di quella grande famiglia è rimasto favoloso ricordo: delle feste; delle colazioni sull'erba in cui tra i lini e gli argenti, nel profumo delle magnolie, e luminose e profumate come magnolie, donne di mai più vista bellezza splendevano; delle carrozze dorate e stemmate; dei cavalli dei cavalieri, dei lacchè, degli stallieri, dei cuochi.»
Negli anni della sua amministrazione il sindaco perseguì una politica di miglioramento: restaurò l'ex convento di Santa Chiara, adibendolo a sede del municipio e facendo realizzare nel giardino adiacente il teatro comunale. Istituì il servizio per la pulizia delle strade, fece realizzare le fognature e l'illuminazione pubblica.
Istituì il mattatoio comunale ed un sussidio a favore dei giovani bisognosi e meritevoli. Si deve inoltre a Matrona l’istituzione della banda musicale. Infine, grazie all'interessamento di Zanardelli, il ponte che collega Racalmuto al vicino comune di Canicattì. Così Racalmuto venne definita la "Palermo picciula" (la piccola Palermo.)
Nella cultura di massa
A Gaspare Matrona è stata intitolata la villa comunale di Racalmuto, in cui, il 31 ottobre 1960, è stato posto un busto in suo onore. Rimosso nonostante le numerose controversie, è stato poi ricollocato all'ingresso del teatro "Regina Margherita", dov'è situato tutt'oggi.
Alla famiglia Matrona è stata dedicata una via di Racalmuto.
↑Michele (medico), Paolino, Napoleone- restò celibe-, Giuseppe (giurista), quest’ultimo seguace della famiglia Tulumello
↑Ci sono esempi che dove hanno voluto estirpare il malandrinaggio ci sono riusciti, e ne abbiamo uno bello, lodevole, nel circondario di Girgenti. Questi cinque fratelli Matrona in pochissimo tempo hanno reso quel paese il modello non solo della Sicilia ma del continente. Ivi ci sono scuole, locale per i carabinieri, telegrafo, teatro; e sono cinque fratelli che lo hanno voluto.
↑«La frase di Don Gasparino Matrona quando, nel consiglio comunale, decidendosi un'opera pubblica, il segretario faceva osservare che non esisteva la possibilità finanziaria di coprirla: "il Sindaco provvederà di tasca propria", questa frase ancora aleggia nell'aula del consiglio toccando il sentimento, la dignità e l'amor proprio di coloro che vi siedono.»
