Scritto tra il 1863 e il 1869 e pubblicato per la prima volta tra il 1865 e il 1869 sulla rivista Russkij Vestnik, riguarda principalmente la storia di due famiglie, i Bolkonskij e i Rostov, tra le guerre napoleoniche, la campagna napoleonica in Russia del 1812 e la fondazione delle prime società segrete russe. Tolstoj paragonava la sua opera alle grandi creazioni omeriche, e nella sua immensità Guerra e pace si potrebbe dire un romanzo infinito, nel senso che l'autore sembra essere riuscito a trovare la forma perfetta con cui descrivere in letteratura l'uomo nel tempo. Denso di riferimenti filosofici, scientifici e storici, il racconto sembra unire la forza della storicità e la precisione drammaturgica (persino di Napoleone si fa un ritratto indimenticabile) ad un potente e lucido sguardo metafisico che domina il grande flusso degli eventi, da quelli colossali, come la battaglia di Austerlitz e la battaglia di Borodino, a quelli più intimi.
Per la precisione con cui i diversissimi piani del racconto si innestano all'interno del grande disegno monologico e filosofico dell'autore, Guerra e pace potrebbe definirsi la più grande prova di epica moderna, e un vero e proprio "miracolo" espressivo e tecnico. Guerra e pace è considerato da molti critici un romanzo storico (tra i più importanti di tutte le letterature), in quanto offre un ampio affresco della nobiltà russa nel periodo napoleonico.
Rapportato al suo tempo, Guerra e pace proponeva un nuovo tipo di narrativa, in cui un gran numero di personaggi costituiva una trama in cui si dipanavano niente meno che i due capitali soggetti ricordati nel titolo, combinati con argomenti altrettanto vasti, quali gioventù, vecchiaia e matrimonio. Benché sia tuttora considerato un romanzo storico, esso infrangeva così tante convenzioni di tale genere, che molti critici coevi non ritenevano di potervelo annoverare.
Traduzione italiana, 1899
Controversie sul significato del titolo
Le parole russe per "pace" (pre-1918: "миръ") e "mondo" (pre-1918: "міръ", che include il significato di "mondo" nell'accezione di "società secolare") sono omofone, e in seguito alla riforma dell'ortografia russa del 1918 si scrivono anche allo stesso modo, il che ha dato origine alla leggenda metropolitana diffusasi in Unione Sovietica che il manoscritto in principio si chiamasse "Война и міръ" (e quindi il titolo del romanzo dovesse essere correttamente tradotto come "La guerra e il mondo", oppure "La guerra e la società").
A far giustizia di un tale equivoco, il fatto che Tolstoj stesso ebbe a tradurre il titolo della sua opera in lingua francese con l'eloquente espressione "La guerre et la paix". Una parte di responsabilità di questa confusione va fatta ricadere sulla popolare trasmissione televisiva a "quiz" sovietica Čto? Gde? Kogda? (Что? Где? Когда? – Cosa? Dove? Quando?), che nel 1982 presentò come "risposta esatta" la variante semantica "società", fondandosi su un'edizione del 1913 che conteneva un refuso in una pagina isolata. L'episodio si replicò nel 2000, alimentando ulteriormente la diceria.
Genesi
Tolstoj cominciò a pensare a un vasto romanzo storico dopo la guerra di Crimea, nel 1856, quando i decabristi, promotori della rivolta del dicembre 1825, tornarono dalla deportazione. Così scrisse 3 capitoli, I decabristi, ambientati nel 1825: il protagonista del racconto doveva essere un uomo che aveva partecipato alla campagna contro Napoleone nel 1812, nel quale si investigavano le cause dei moti antizaristi. Per farlo, Tolstoj doveva ricostruire la sua infanzia, risalendo al 1805. La prima redazione, Tutto è bene quel che finisce bene (pubblicata in Italia da Marsilio col titolo 1805), prevede che Andrej e Petja non muoiano. L'autore, a questo punto, trasformò quello che era un romanzo nobiliare in un nuovo genere che contemplava la fusione dell'azione romanzesca, del materiale storico — la storia complessiva della Russia del 1812, al tempo dell'invasione napoleonica — e del discorso filosofico che gli premeva, compenetrandoli all'interno delle sezioni del romanzo.
Lingua
Sebbene la maggior parte del libro sia scritta in russo, significativi brani di dialogo — compreso l'incipit del romanzo — sono scritti in francese. Questa scelta rifletteva la realtà d'uso dell'aristocrazia russa nell'Ottocento, che usava la lingua franca delle classi colte europee, secondo i dettami della "buona società". Lo stesso Tolstoj fa riferimento a un gentiluomo russo costretto, da adulto, a prendere lezioni della sua lingua madre nazionale. Meno realisticamente, ma seguendo un consolidato uso letterario, i francesi descritti nel romanzo (Napoleone compreso) si esprimono talvolta in francese, talvolta in russo.
Introduzione alla trama
Il libro racconta la storia di alcune famiglie aristocratiche russe, e la loro reciproca interazione. Più procedono gli eventi, più Tolstoj nega ai protagonisti ogni facoltà di scelta: tragedia e felicità vengono rigidamente determinati da una sorta di fato, o, se si vuole, necessità immanente.
Il testo russo standard è diviso in quattro libri (quindici parti) e due epiloghi. Mentre approssimativamente i primi due terzi del romanzo hanno ad oggetto personaggi rigorosamente di fantasia, le ultime parti — ed anche uno dei due epiloghi — si cimentano sempre più spesso in saggi molto controversi sulla natura della guerra, del potere politico, della storia e della storiografia. Tolstoj interpolò questi saggi con il racconto in un modo che sfida la fiction convenzionalmente intesa. Alcune versioni ridotte tolsero del tutto questi saggi, mentre altre (pubblicate quando l'autore era ancora in vita) si limitarono a trasferirli in un'appendice.
Trama
Situazione strategica dell'Europa all'inizio del romanzo (1805)
La narrazione ha inizio nel luglio 1805 a San Pietroburgo, durante un ricevimento nel salotto di Anna Pavlovna Scherer. Vengono introdotti i personaggi principali: Pierre Bezuchov, figlio naturale del facoltoso conte Bezuchov ormai in fin di vita; il principe Andrej Bolkonskij, che sceglie di arruolarsi come aiutante di campo del generale Michail Illarionovič Kutuzov nell'imminente guerra contro Napoleone, affidando la moglie incinta Lise al padre e alla sorella Mar'ja Bolkonskaja nella tenuta di Lysye Gory; e la famiglia moscovita dei Rostov, tra cui spiccano i giovani Nataša Rostova e Nikolaj Rostov.
Alla morte del padre, Pierre eredita inaspettatamente titolo e patrimonio. Sposa Hélène Kuragina, ma l'unione si rivela presto infelice: dopo aver ferito a duello il presunto amante della moglie, Fëdor Dolochov, Pierre si separa da lei, entra nella Massoneria e tenta, senza successo, di migliorare le condizioni dei propri servi della gleba. Nel frattempo, Andrej viene gravemente ferito nella battaglia di Austerlitz e torna a casa in tempo per assistere alla morte di parto della moglie. Ritiratosi a vita privata in campagna, ritrova slancio vitale innamorandosi di Nataša Rostova; a causa dell'opposizione del padre di Andrej, i due decidono di posticipare le nozze di un anno. Durante questo periodo di attesa, Nataša viene circuita da Anatole Kuragin: la fuga programmata fallisce, ma la scoperta dell'accaduto spinge Andrej a rompere definitivamente il fidanzamento.
L'inizio della campagna di Russia nel 1812
Nel 1812, con la campagna di Russia, gli eventi bellici sconvolgono le vicende dei protagonisti. Pierre assiste come osservatore alla battaglia di Borodino, scontro in cui Andrej rimane ferito a morte. Durante l'occupazione e l'incendio di Mosca, Pierre decide di rimanere in città con l'intento di assassinare Napoleone, ma viene catturato dai francesi e costretto a marciare con le truppe nemiche in ritirata; durante una successiva incursione russa viene liberato, scontro in cui perde la vita il giovane Petja Rostov.
Andrej, ricongiuntosi a Nataša prima di morire, trova pace sul letto di morte assistito da lei e dalla sorella Mar'ja. Dopo la fine del conflitto e la cacciata delle truppe napoleoniche, Pierre, rimasto vedovo, si riavvicina a Nataša e i due si sposano; parallelamente, Nikolaj Rostov sposa la principessa Mar'ja Bolkonskaja.
Temi e concezione storica
La disastrosa ritirata francese alla battaglia della Beresina
All'interno del romanzo, Tolstoj sviluppa la propria visione deterministica della storia, rifiutando l'idea del «grande uomo» come solo artefice del destino dei popoli e mettendo a confronto due figure storiche e umane contrapposte:
Napoleone Bonaparte: descritto come un comandante convinto di dominare gli eventi storici, ma in realtà incapace di governare il caos e il progressivo disfacimento della Grande Armata durante l'occupazione di Mosca.
Michail Kutuzov: personificazione della saggezza strategica e della consapevolezza dei limiti umani; rifiuta di sacrificare l'esercito per difendere Mosca e adotta una tattica attendista, assecondando il logoramento naturale delle forze francesi e il rigore dell'inverno russo.
Nel pensiero di Tolstoj, l'incendio di Mosca e la disastrosa ritirata culminata nella battaglia della Beresina non sono il risultato di una pianificazione calcolata, ma la conseguenza spontanea e inevitabile del collasso della catena di comando in una città abbandonata e del logoramento dell'esercito invasore.
Albero genealogico dei personaggi di Guerra e pace
Pierre Bezuchov - Uno dei personaggi principali e alter ego di Tolstoj, per quanto riguarda le sue tensioni, le sue lotte, i suoi sforzi. Uno dei molti figli illegittimi del conte Bezuchov, fu il suo discendente preferito.
Anna Pavlovna Scherer - Conosciuta anche come Annette, è la padrona del salotto ove si svolgono la maggior parte delle azioni e degli incontri della nobiltà a Pietroburgo.
Principe Nikolaj Bolkonskij - Il vecchio padre di Marja e di Andrej, di carattere burbero, bisbetico, operoso, abitudinario e brusco e che incute timore a tutti, nonostante non sia cattivo (capitolo XXII, parte I, libro I); si occupa personalmente e in modo eccessivamente esigente dell'istruzione della figlia. Muore verso la fine del romanzo, assistito da Marja.
Mar'ja Bolkonskaja - Figlia del principe Bolkonskij, è una pia donna a cui l'eccentrico padre cerca di dare una buona educazione. Sono spesso menzionati i suoi grandi occhi attenti, educati, il suo semplice volto, nonché la poca bellezza. Il suo modello è basato sulla madre di Tolstoj, Marija Nikolaevna, nata principessa Volkonskaja.
Principessina Elisabeta Karlovna Bolkonskaja - Moglie di Andrej Bolkonskij.
Amalia Evgenievna Bourienne - Donna francese che vive con i Bolkonskij, primariamente come dama di compagnia della Principessa Mar'ja, in seguito intima compagna del vecchio Principe Bolkonskij.
Conte Il'ja Andreevič Rostov - Il Pater familias della famiglia Rostov.
Contessa Natal'ja - Moglie del Conte Il'ja Rostov, madre dei quattro figli Rostov.
Nataša Rostova - Introdotta all'inizio del romanzo come una ragazza bella e romantica, nel corso del romanzo cresce, attraverso le avversità, e raggiunge alla fine la felicità. È abile nel canto e nel ballo.
Nikolaj Rostov - Un ussaro, il figlio più grande della famiglia Rostov. Al suo prototipo contribuirà la figura del padre di Tostoj, il conte Nikolaj Il'ic Tolstoj.
Contessa Sonja Rostova - Cugina orfana dei figli Rostov Vera, Nikolaj, Nataša e Petja. Il personaggio è ispirato a una lontana parente dei Tolstoj, Tatjàna Aleksàndrovna Jergòlskaja.
Contessa Vera Il'inična Rostova - La figlia più grande dei Rostov.
Petja Rostov - Il figlio più giovane della famiglia Rostov.
Famiglia Kuragin
Vasilij Kuragin - Uomo meschino e arrivista, è determinato a ben sposare i suoi figli con esponenti della nobiltà russa, nonostante non nasconda qualche dubbio sul carattere di alcuni di essi.
Hélène Kuragina - Una seducente, bella e immorale donna, con molte relazioni, inclusa (così si dice) quella con il fratello Anatole. In seguito si sposa con il conte Pierre Bezuchov.
Anatole Kuragin - Fratello di Hélène, molto attraente ma immorale, ricercatore di piacere senza regole.
Principe Hippolite Vasilievič Kuragin - Il più anziano e forse il meno dotato intellettualmente dei figli Kuragin.
Famiglia Drubeckoj
Principe Boris Drubeckoj - Un giovane povero ma aristocratico, determinato a fare la sua carriera, anche a spese dei suoi amici e benefattori.
Guerra e pace; coprodotto per la stagione 2024-2025 da Teatro Stabile di Catania, Teatro Biondo di Palermo e Teatro di Roma; adattamento di Gianni Carrera; regia Luca De Fusco; interpreti: Pamela Villoresi, Federico Vanni, Paolo Serra, Giacinto Palmarini, Alessandra Pacifico Griffini, Raffaele Esposito, Francesco Biscione, Eleonora De Luca, Mersila Sokoli, Lucia Cammalleri.
1805. La prima redazione di «Guerra e Pace». Introduzione di Pier Cesare Bori. Traduzione di Germana Miozzi, Collana Grandi classici tascabili, Venezia, Marsilio, 2001, ISBN978-88-317-7410-9.
Guerra e pace/La guerra e la pace
La guerra e la pace: romanzo storico, traduzione anonima, probabilmente mediata dal francese; con prefazione di M. de Vogüé, (2 voll.), Collana «Biblioteca amena», 338-341, Milano, Fratelli Treves, 1891.
La guerra e la pace, traduzione di Eugenio Venceslao Foulques, Napoli, 1904.
La guerra e la pace, traduzione di Ernesto Serao, Napoli, 1906.
Guerra e pace, traduzione integrale di Enrichetta Carafa Capecelatro, duchessa d'Andria, Torino, Slavia, 1928. - Traduzione rivista da Leone Ginzburg, con una sua prefazione, Einaudi, Torino, 1942-2016.
Guerra e pace, traduzione di Augusta Osimo Muggia, (3 voll.), Barion, 1932.
Guerra e pace, traduzione di Erme Cadei, Mondadori, 1941, p.2160.
Guerra e pace, traduzione di Attilio Landi [dal francese], 2 voll., Milano, Editrice Lucchi, 1955.
Guerra e pace, traduzione di Itala Pia Sbriziolo, (4 voll.), Torino, Unione Tipografico Editrice Torinese (UTET), 1958. - ristampe: 1964 (introduzione di Leone Pacini Savoj), 1968.
Guerra e pace, (2 voll.), Firenze, Sansoni, 1961, p.2390. A cura di Leone Pacini Savoj e Maria Bianca Luporini - Collana Classici, Milano, BUR, 2002, ISBN 978-88-171-1738-8.
Guerra e pace, traduzione di Alfredo Polledro, Gherardo Casini, 1960. - Introduzione di Eraldo Affinati, Collana I Mammut n.41, Newton Compton, Roma, 1995-2016; Rusconi, Milano, 2005.
Guerra e pace, traduzione di Pietro Zveteremich, Milano, Garzanti, 1974.
Guerra e pace, traduzione di Licia Brustolin, Milano, Aldo Peruzzo Editore, 1985.
Guerra e pace, traduzione di Igor Sibaldi, (4 voll.), Collana Oscar Grandi classici n.81, Milano, Arnoldo Mondadori Editore, 1999.
Guerra e Pace, traduzione di Loretta Loi, Collana Classici tascabili, Milano, Baldini Castoldi Dalai editore, 2009, ISBN978-88-6073-515-7.
Guerra e pace, traduzione di e cura di Gianlorenzo Pacini, Collana Universale Economica.I Classici, Feltrinelli, 2014, p.1424.
Guerra e pace, traduzione di Emanuela Guercetti, (2 voll.), Collana Supercoralli, Torino, Einaudi, 2018, ISBN978-88-0621-723-5.
Note
↑«"Guerra e pace, anatomia di un capolavoro» Cesare G. De Michelis, 28 marzo 1999, «La Repubblica»
12R. Picchio, M. Colucci (a cura di), Otto, in Storia della Civiltà Letteraria Russa, UTET, 1997, p.690.
↑Lev Tolstoj: Ricordi d'infanzia, appendice a Infanzia, adolescenza e giovinezza, ed. Vallecchi 1972, traduzione di Raissa Otkienizkaia-Naldi.
