Gli Stati federati della Germania (in tedesco: Länder /ˈlεnˌdɐ/, ufficiosamente anche Bundesländer, lett. "stati federali"; al singolare Land /ˈlant/) sono le entità politiche e amministrative di primo livello la cui unione forma la Repubblica Federale di Germania e complessivamente sono 16.
Per tre di loro (Baviera, Sassonia e Turingia) il nome ufficiale è accompagnato dall'aggettivo Freistaat. ("Stato libero"), sinonimo tedesco per "Repubblica", mentre le due città-stato di Amburgo e Brema hanno come nome ufficiale Freie und Hansestadt Hamburg e Freie Hansestadt Bremen (rispettivamente "Città Libera ed Anseatica di Amburgo" e "Città Libera Anseatica di Brema").
Ciascuno stato è rappresentato a livello nazionale nel Bundesrat, il consiglio federale. Inoltre, ogni Land ha propri uffici di rappresentanza presso la Federazione e presso l'Unione europea.
Storia
Gli stati attuali sono il risultato della suddivisione del territorio tedesco avvenuta nel 1945, accorpando precedenti suddivisioni create durante il regime nazista. Entro le 4 zone di occupazione si trovavano inizialmente 17 stati:
- Zona di occupazione statunitense: Baviera, Assia, Württemberg-Baden, Brema (dal 1º aprile 1947)
- Zona di occupazione britannica: Renania Settentrionale-Vestfalia, Bassa Sassonia, Schleswig-Holstein, Amburgo, Brema (fino al 1º aprile 1947)
- Zona di occupazione francese: Württemberg-Hohenzollern, Renania-Palatinato, Baden
- Zona di occupazione sovietica: Sassonia, Sassonia-Anhalt, Turingia, Brandeburgo, Meclemburgo
- Berlino inizialmente era sottoposta a uno statuto speciale.
Il 25 aprile 1952 gli stati di Baden, Württemberg-Baden e Württemberg-Hohenzollern vennero uniti nello stato di Baden-Württemberg. Nello stesso anno agli stati appartenenti alla RDT venne tolta qualunque funzione amministrativa, cosa che di fatto equivalse a una dissoluzione anche se non formale. Vennero creati 14 distretti più Berlino Est, che divenne capitale della RDT.
Il 1º gennaio 1957 la Saarland entrò a far parte, come decimo stato, della RFT, anche se economicamente rimase legato alla Francia fino al 1959.
L'8 dicembre 1958 gli stati appartenenti alla RDT vennero formalmente disciolti.
Nel 1990 vennero disciolti i distretti sul territorio della RDT e vennero ricostituiti i cinque stati sciolti l'8 dicembre 1958 (il Meclemburgo venne rinominato Meclemburgo-Pomerania Anteriore) con i confini in parte ridisegnati, che divennero i nuovi Stati federati della Germania.
Nel 1995 i governi degli stati di Berlino e Brandeburgo decisero di fondere i loro due stati allo scopo di formare il nuovo stato Berlino-Brandeburgo. Questa risoluzione venne sorprendentemente rigettata in un plebiscito del 1996: mentre i berlinesi l'accettarono, la maggioranza dei brandeburghesi si oppose e così i due stati restarono separati.
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