Leggi scellerate

Le leggi scellerate (in francese lois scélérates) furono un insieme di tre leggi contro il movimento anarchico approvate in Francia durante la Terza Repubblica francese tra il dicembre 1893 e il luglio 1894. Adottate durante un periodo che l'opinione pubblica e la stampa francesi definirono Ère des attentats («epoca degli attentati»), le leggi avevano ufficialmente lo scopo di contrastare gli attentati anarchici riconducibili alla propaganda del fatto. La prima legge colpì la stampa anarchica, attribuendo alle autorità maggiori poteri per effettuare arresti preventivi e perquisizioni. La seconda introdusse un nuovo reato, quello di «intesa» (entente), definito in maniera poco precisa e utilizzato per perseguire gli anarchici. La terza legge, abrogata nel 1992 con effetto dal 1994, vietava le attività di propaganda anarchica.

Subito dopo la loro approvazione, le leggi furono criticate per il mancato rispetto di diversi principi del diritto penale da personalità come gli anarchici Jean Grave ed Émile Pouget e i socialisti Jean Jaurès, Léon Blum e Francis de Pressensé. Nonostante la severità delle disposizioni, la loro applicazione non fu uniforme. Sebbene potessero essere utilizzate per perseguire ulteriormente gli anarchici, risultavano difficili da sostenere nei processi di maggiore risonanza pubblica, come dimostrò il processo dei trenta, conclusosi con l'assoluzione di quasi tutti gli imputati. L'efficacia di queste leggi nel contrastare il terrorismo anarchico è tuttora oggetto di dibattito, anche perché la repressione contribuì alla radicalizzazione di alcuni militanti rimasti in libertà, favorendo la ripresa degli attentati.

Storia

Contesto

La repressione

Raffigurazione dell'arresto di un anarchico durante l'Ère des attentats, pubblicata su Le Petit Journal il 3 giugno 1893 con la didascalia «Il complotto anarchico: un arresto».

Nel corso del XIX secolo l'anarchismo emerse e si sviluppò in Europa, prima di diffondersi in altre parti del mondo. Gli anarchici sostenevano la lotta contro tutte le forme di dominio considerate ingiuste, compreso quello economico esercitato attraverso il capitalismo. Si opponevano in particolare allo Stato, considerato l'organizzazione che legittimava numerose forme di dominio attraverso la polizia, l'esercito e la propaganda.

Dopo la repressione della Comune di Parigi nel 1871, gli anarchici furono sottoposti a una crescente repressione governativa. Sebbene inizialmente i loro metodi fossero relativamente pacifici e aperti, la repressione li spinse a cercare modalità d'azione che consentissero di eludere la sorveglianza e le persecuzioni statali. Tra le disposizioni adottate contro di loro figurava, per esempio, la legge del 14 marzo 1872, che criminalizzava le organizzazioni favorevoli agli scioperi e all'abolizione della proprietà privata, della famiglia o della religione, colpendo così direttamente l'Internazionale antiautoritaria, che venne vietata. Anche la relativamente liberale legge del 29 luglio 1881 sulla libertà di stampa prevedeva la possibilità, per il ministro dell'Interno, di vietare con una semplice decisione amministrativa la distribuzione di un giornale. Gli anarchici erano inoltre presi di mira da diversi articoli del codice penale francese.

L'Ère des attentats (1892–1894)

Parallelamente all'intensificarsi della repressione, gli anarchici svilupparono la concezione e la pratica della propaganda del fatto, volta a diffondere le idee anarchiche direttamente attraverso l'azione, senza ricorrere esclusivamente alla comunicazione verbale o scritta. In Francia questa pratica acquistò importanza a partire dal 1881, con l'attentato contro una statua di Adolphe Thiers, e si diffuse progressivamente, rafforzandosi con l'inasprimento della repressione.

Nel 1892, dopo il severo trattamento giudiziario riservato agli anarchici coinvolti nell'affare di Clichy, nel quale alcuni militanti erano stati vittime di violenze poliziesche, Ravachol e altri anarchici diedero inizio a una serie di attentati che l'opinione pubblica e la stampa francesi denominarono Ère des attentats. Il periodo fu caratterizzato da una crescente violenza politica esercitata tanto dallo Stato francese quanto dagli attentatori anarchici. A partire dall'aprile 1892, le autorità francesi avviarono anche una repressione giudiziaria mirata, impedendo, per esempio, che le dichiarazioni degli anarchici durante i processi venissero lette o riprodotte sulla stampa.

Dopo l'esecuzione di Ravachol, che non aveva provocato vittime mortali con i suoi attentati dinamitardi, l'anarchico Auguste Vaillant decise di vendicarlo lanciando una bomba all'interno della Camera dei deputati, il 9 dicembre 1893. L'esplosione provocò soltanto feriti lievi, conseguenza che, secondo la testimonianza dello stesso Vaillant, corrispondeva alle sue intenzioni. Durante questo periodo le autorità e la stampa francesi diffusero ampiamente l'idea che gli anarchici facessero parte di una vasta cospirazione internazionale, utilizzando tale rappresentazione per giustificare la repressione.

Raffigurazione dell'arresto di un anarchico pubblicata sul supplemento illustrato di Le Petit Parisien nel 1894.

Le leggi scellerate

La prima legge (12 dicembre 1893)

Estratto delle critiche formulate da Pouget, Blum e Pressensé, relative all'inefficacia delle leggi scellerate nella lotta contro il terrorismo.

L'arresto di Vaillant fornì un pretesto particolarmente conveniente per l'approvazione della prima legge. Il testo legislativo venne predisposto in meno di due giorni dall'attentato e presentato da Jean Casimir-Perier, futuro presidente della Repubblica e successore di Marie François Sadi Carnot. Il progetto fu presentato alla Camera dei deputati e semplicemente letto dalla tribuna, senza essere preventivamente distribuito o stampato affinché i parlamentari potessero esaminarlo. Casimir-Perier, con l'appoggio del ministro della Giustizia Antonin Dubost, ne ottenne rapidamente la votazione, invocando l'urgenza del provvedimento.

Due deputati socialisti tentarono di ostacolare il voto chiedendo chiarimenti sul contenuto della legge, ma senza successo. La proposta fu approvata dopo meno di mezz'ora di dibattito con una larga maggioranza, ottenendo 413 voti favorevoli e 63 contrari. Il giorno successivo il Senato esaminò il testo e lo approvò senza alcuna discussione, con il voto unanime dei 263 senatori presenti.

La prima legge modificò in maniera significativa diversi articoli della legge del 29 luglio 1881 sulla libertà di stampa, introducendo disposizioni che, secondo i suoi critici, non rispettavano più i principi del diritto liberale. Mentre la normativa precedente puniva l'istigazione diretta alla commissione di reati, la nuova legge sanzionava anche l'istigazione indiretta e l'apologia di atti terroristici, categoria relativamente vaga e lasciata all'interpretazione dei giudici. Il provvedimento aumentava inoltre le pene previste per le condotte già punibili e permetteva arresti preventivi e sequestri di materiale propagandistico su semplice richiesta di un giudice.

La seconda legge (18 dicembre 1893)

Estratto e parte conclusiva della seconda legge scellerata.

La seconda legge seguì un iter legislativo analogo. Il testo venne redatto e depositato appena due giorni dopo l'attentato e iniziò a essere discusso il 15 dicembre. Dubost lo difese sostenendo che si trattava di fornire al governo gli strumenti necessari per porre definitivamente fine all'attività degli anarchici e che la nuova legge avrebbe consentito di raggiungere questo obiettivo.

Anche in questo caso i deputati socialisti tentarono di rallentare l'iter parlamentare e presentarono emendamenti volti a rendere meno problematico il testo, ma tutte le proposte vennero respinte. Dopo 45 minuti di discussione, la legge fu approvata con 406 voti favorevoli e 39 contrari. Il 18 dicembre il Senato approvò il provvedimento senza alcun dibattito, con il voto unanime dei 263 senatori presenti.

Dal punto di vista del diritto penale francese, la seconda legge presentava ulteriori problematicità. Mentre il sistema giuridico prevedeva che un comportamento potesse essere punito soltanto quando si fosse manifestato attraverso un preciso atto di esecuzione, la nuova legge introdusse il reato di «intesa» (entente).

La definizione di tale fattispecie non era precisa e gli emendamenti socialisti miravano a circoscriverne il significato, per esempio applicando la definizione prevista per il complotto. Il loro rigetto lasciò sostanzialmente invariato il testo originario. Sebbene il governo sostenesse che sarebbero state punite soltanto le intese finalizzate alla commissione di atti criminali, la qualificazione delle condotte risultava complessa e suscettibile di interpretazioni estensive.

Il periodo tra il dicembre 1893 e il luglio 1894

Estratto della dichiarazione di Émile Henry al processo, nella quale l'anarchico indicava la repressione del gennaio e febbraio 1894 e le nuove leggi tra le principali motivazioni dell'attentato al Café Terminus.

All'inizio del gennaio 1894 le autorità francesi avviarono una vasta campagna repressiva contro gli anarchici, caratterizzata da migliaia di arresti, perquisizioni e altri provvedimenti restrittivi. In alcuni casi vennero utilizzati anche metodi illegali, come il collocamento di false prove nelle abitazioni di anarchici che le autorità intendevano arrestare, prima dell'esecuzione delle perquisizioni.

Nel complesso, tuttavia, la campagna non permise di individuare consistenti depositi di armi o esplosivi. La repressione ebbe inoltre l'effetto inatteso di radicalizzare alcuni anarchici sfuggiti agli arresti, spesso i più pericolosi, favorendo la ripresa degli attentati.

La terza legge scellerata, destinata a essere ancora più severa delle prime due, era in preparazione durante la prima metà del 1894. Secondo alcune ipotesi storiografiche, le autorità francesi potrebbero inoltre essere state coinvolte nell'attentato al ristorante Foyot, interpretato come una possibile operazione sotto falsa bandiera volta a favorire l'approvazione della terza legge.

La terza legge (28 luglio 1894)

Alla fine del giugno 1894 il presidente della Repubblica Sadi Carnot, considerato uno dei principali responsabili della repressione, venne assassinato a Lione dall'anarchico italiano Sante Caserio, che lo colpì mortalmente con un pugnale. L'assassinio provocò una forte impressione nell'opinione pubblica francese e permise ai deputati di approvare anche la terza legge scellerata, ancora una volta con un'ampia maggioranza.

La terza legge vietava le attività anarchiche e antimilitariste e le manifestazioni pubbliche di propaganda a favore di tali idee.

Il processo dei trenta

Un esempio delle modalità di applicazione delle leggi scellerate fu rappresentato dal processo dei trenta. Le autorità francesi arrestarono decine di anarchici, trenta dei quali, compresi cinque che si trovavano in esilio, vennero rinviati a giudizio con l'accusa di associazione per delinquere. Il processo riuniva importanti esponenti dell'anarchismo francese, come Jean Grave, militanti meno radicali ed esponenti dell'illegalismo, alcuni dei quali appartenenti alla banda di Ortiz.

Contrariamente alle aspettative delle autorità, i giudici non furono convinti dalle argomentazioni dell'accusa, che tentava di dimostrare l'esistenza di una cospirazione criminale tra persone che, nella maggior parte dei casi, non si erano neppure conosciute. La giuria assolse quasi tutti gli imputati, con l'eccezione di alcuni processati in contumacia e di tre illegalisti: Paolo Chiericotti, Léon Ortiz e Orsini Bertani.

Émile Pouget, che si trovava a Londra e che era stato condannato a una pena severa, ritornò in Francia l'anno successivo e venne assolto in appello.

Conseguenze ed eredità

Applicazione ed efficacia

Copertina dell'opera Les Lois scélérates de 1893-1894, pubblicata da Francis de Pressensé, Émile Pouget e Léon Blum.

L'efficacia delle leggi scellerate è oggetto di dibattito tra gli storici. Anziché porre fine agli attentati anarchici, le leggi potrebbero averne favorito l'intensificazione attraverso la radicalizzazione dei militanti sfuggiti alla repressione. Le fattispecie giuridiche introdotte dai provvedimenti erano spesso vaghe e di difficile applicazione nei processi.

Per esempio, mentre lo storico Jean Maitron sostenne che la prima legge scellerata avesse avuto conseguenze significative sulla stampa anarchica del periodo, Vivien Bouhey ha giudicato tale impatto più limitato. Quest'ultima interpretazione si basa sulla constatazione che numerosi giornali anarchici venivano già vietati dopo la pubblicazione di pochi numeri, anche prima dell'approvazione delle nuove leggi.

Nel 1899 Francis de Pressensé, membro della Lega francese per la difesa dei diritti dell'uomo e del cittadino, Émile Pouget e Léon Blum, futuro presidente del Consiglio francese, esaminarono nuovamente l'applicazione delle leggi.

I tre documentarono diversi procedimenti giudiziari nei quali la repressione statale aveva colpito gli anarchici sulla base delle nuove disposizioni. Le loro conclusioni evidenziarono come le leggi fossero effettivamente responsabili di un considerevole inasprimento della repressione, soprattutto la seconda e la terza, che consentivano di applicare pene più severe sulla base di criteri spesso vaghi.

Le critiche

Subito dopo la loro approvazione, le leggi incontrarono l'opposizione di diversi esponenti politici, generalmente socialisti. Jean Jaurès, figura di primo piano del socialismo francese, intervenne pubblicamente contro i provvedimenti. Pur prendendo le distanze dagli anarchici, si oppose alla loro adozione.

Jaurès riprese alcune argomentazioni dell'anarchico Jean Grave, secondo il quale il modo migliore per porre fine agli attentati consisteva nel ridurre la povertà, contribuendo così a eliminare le condizioni sociali che li favorivano.

Le critiche formulate da Blum, Pressensé e Pouget contribuirono a diffondere la denominazione collettiva di «leggi scellerate», con la quale i provvedimenti sono rimasti conosciuti.

L'abrogazione della terza legge

La legge del 28 luglio 1894, che prendeva esplicitamente di mira le attività anarchiche, fu abrogata dall'articolo 372 della legge n. 92-1336 del 16 dicembre 1992, relativa all'entrata in vigore del nuovo codice penale francese. L'abrogazione divenne effettiva il 1º marzo 1994.

Le disposizioni tuttora applicate

Dal 2014 alcune fattispecie già contemplate dalla prima legge scellerata, tra le quali l'apologia del terrorismo, sono punite dall'articolo 421-2-5 del codice penale francese.

Il reato è oggi sottoposto alla procedura penale ordinaria e il suo ambito di applicazione è stato ampliato. Non riguarda più soltanto la stampa, ma comprende anche comportamenti, atti, discorsi, scritti e immagini diffusi pubblicamente, indipendentemente dal mezzo utilizzato.

Fonti primarie

Note

  1. ↑ Jourdain 2013, pp. 13–15.
  2. ↑ Jourdain 2013, pp. 13–15.
  3. ↑ Ward 2004, pp. 26–33.
  4. ↑ Bouhey 2008, pp. 190–215.
  5. ↑ Bouhey 2008, pp. 190–215.
  6. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 Chambost 2017, pp. 65–87.
  7. ↑ Eisenzweig 2001, pp. 72–75.
  8. ↑ Merriman 2016, pp. 70–80.
  9. ↑ Bouhey 2008, pp. 219–220.
  10. 1 2 Eisenzweig 2001, pp. 23–28.
  11. ↑ Merriman 2016, pp. 135–150.
  12. ↑ Monier 1998, pp. 75–86.
  13. ↑ Bantman 2014, pp. 54–57.
  14. ↑ Le Petit Parisien. Supplément littéraire illustré, su gallica.bnf.fr, 7 gennaio 1894. URL consultato il 7 aprile 2025.
  15. 1 2 3 4 5 6 7 Pressensé e Pouget 1899, pp. 7–12.
  16. 1 2 3 4 5 6 Pressensé e Pouget 1899, pp. 12–17.
  17. 1 2 3 Merriman 2016, pp. 139–144.
  18. ↑ Les anarchistes, in La Dépêche, 3 gennaio 1894, p. 2.
  19. 1 2 Oriol 1993, pp. 12–30.
  20. ↑ Pressensé e Pouget 1899, pp. 17–32.
  21. ↑ Pressensé e Pouget 1899, pp. 17–32.
  22. 1 2 3 Bach Jensen 2015, p. 350.
  23. ↑ Colette Chambelland, Pouget Émile [Pouget Jean, Joseph, Émile], su maitron.fr.
  24. ↑ Pressensé e Pouget 1899, pp. 30–53.
  25. 1 2 Pressensé e Pouget 1899, pp. 30–53.
  26. ↑ Article 372 - Loi n° 92-1336 du 16 décembre 1992, su legifrance.gouv.fr. URL consultato il 13 agosto 2025.
  27. 1 2 3 Décision n° 2018-706 QPC du 18 mai 2018 (PDF), su conseil-constitutionnel.fr, 18 maggio 2018. URL consultato il 13 agosto 2025.

Bibliografia

  Portale Anarchia
  Portale Diritto
  Portale Francia