Dopo aver lavorato brevemente nelle vendite, nel 1893 ottenne un posto come direttore allo Stadttheater di Aquisgrana. Dal 1899 al 1906 diresse al Neues Deutsches Theater di Praga prima di trasferirsi alla Königliches Opernhaus di Berlino. Nel 1913 fu promosso Generalmusikdirektor. Tra il 1923 e il 1926 ricoprì vari incarichi nei teatri d'opera di Berlino e Vienna, tra cui la Deutsche Oper Berlin, la Theater des Westens e la Volksoper Wien. Nel 1926 tornò alla Staatsoper unter den Linden, dove rimase fino a quando le politiche antisemite di Adolf Hitler lo costrinsero nel 1937 all'esilio a Riga, capitale della Lettonia, dove diresse il Teatro nazionale dell'opera e del balletto di Tirana.
Una delle prime registrazioni di Blech e della Royal Court Orchestra, Berlino Estate 1916
Tenendo d'occhio la notevole reputazione tedesca e straniera di Blech, Hermann Göring, allora il secondo in comando di Hitler, nel settembre 1941 ordinò al maggiore Karl Heise, capo della Schutzpolizei nella Riga occupata dai tedeschi, di rilasciare un visto di uscita a Blech per la neutrale Svezia, rendendolo l'unico sopravvissuto ebreo a Riga a fuggire, grazie ad un intervento di così alto livello.
Durante e dopo la seconda guerra mondiale, Blech diresse all'Opera reale svedese. Nel 1949 tornò a Berlino per dirigere alla Städtische Oper (Civic Opera), dove lavorò fino al 1953. Uno dei suoi allievi, il direttore d'orchestra Herbert Sandberg, sposò sua figlia Luise (Lisel) (1913–2006).
↑Leon Goldensohn, The Nuremberg Interviews - An American Psychiatrist's Conversations with the Defendants and Witnesses
↑Andrej Angrick,Peter Klein The "final solution" in Riga: exploitation and annihilation, 1941-1944
Bibliografia
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Manfred Haedler: "Leo Blech – des Kaisers 'letzter General'." In: Berlin in Geschichte und Gegenwart: Jahrbuch des Landesarchivs Berlin 1998. Gebrüder Mann, Berlin 1998, ISBN3-7861-1810-8, p. 105–119.
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Andrej Angrick, Peter Klein: Die „Endlösung“ in Riga: Ausbeutung und Vernichtung 1941–1944. Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 2006, ISBN3-534-19149-8, p. 131f.
Fred K. Prieberg: Handbuch Deutsche Musiker 1933–1945. 2. edition. Kiel 2009, ISBN978-3-00-037705-1, p. 490f (1 CD-ROM).
Jutta Lambrecht / Centrum Judaicum (editors): Leo Blech: Komponist – Kapellmeister – Generalmusikdirektor. Hentrich & Hentrich, Berlin 2015, ISBN978-3-95565-091-9 (= Jüdische Miniaturen, vol. 173).
