Il liceo classico europeo è una delle scuole secondarie di secondo grado a cui si può accedere in Italia.
Venne istituito come indirizzo sperimentale nel 1992 e attivato a partire dall'anno scolastico 1993-94. Tale sperimentazione ha preso le mosse dai princìpi del trattato di Maastricht, dove la dimensione europea dell'insegnamento è raccordata all'apprendimento e alla diffusione delle lingue degli Stati membri e alla conoscenza della cultura e della storia dei popoli europei. Dal 2010, grazie ad un accordo tra il Ministero e l'Ambasciata francese in Italia, è possibile conseguire il doppio diploma italiano-francese, EsaBac, cioè l'esame di stato per il diploma italiano e il baccalauréat per il diploma francese.
L'istituto si può attivare solamente in presenza di convitti nazionali, per favorire le attività pomeridiane e gli scambi con classi di altri paesi europei. I primi nove convitti sono stati quelli di Catania, Cosenza, Milano, Palermo, Parma, Prato, Roma, Teramo, Torino, ai quali sono poi aggiunti quelli di Avellino, Eboli, Cagliari, Firenze, Empoli, Maddaloni, Montagnana, Napoli, Chieti, Pescara, Reggio Calabria, Salerno, Sassari, Udine, Venezia e Verona.
Il liceo classico europeo è stato ideato a partire dai programmi del liceo classico, a cui però sono state cambiate importanti caratteristiche che lo rendono completamente diverso da quest'ultimo, quali, in particolare:
Le materie di studio vengono impartite attraverso lezioni frontali più laboratori pratici, che possono comprendere esercitazioni, lettorati, incontri con madrelingua o approfondimenti. La prima lingua straniera è la lingua inglese, mentre la seconda è una lingua comunitaria, scelta tra francese, spagnolo, e tedesco. È previsto l'insegnamento di una o più discipline non linguistiche (CLIL) in una o entrambe le lingue straniere del corso, compresa nell'area delle attività e degli insegnamenti obbligatori per tutti gli studenti o nell'area degli insegnamenti attivabili dalle istituzioni scolastiche, nei limiti del contingente di organico ad esse annualmente assegnato.
Un possibile quadro orario del liceo classico europeo (esclusa la "sperimentazione Liceo classico europeo 2020") è il seguente, comprendente le ore di laboratorio delle diverse discipline:
| Liceo classico europeo (1992 - in vigore) | Biennio | Triennio | |||
|---|---|---|---|---|---|
| I anno | II anno | III anno | IV anno | V anno | |
| Lingua e letteratura italiana | 5 | 5 | 4 | 4 | 4 |
| Lingue e lettere classiche | 5 | 5 | 5 | 5 | 5 |
| Lingua e cultura straniera 1 | 5 | 4 | 4 | 4 | 4 |
| Lingua e cultura straniera 2 | 4 | 4 | 4 | 4 | 4 |
| Storia | 3 | 3 | 2 | 2 | 3 |
| Geografia | 2 | 2 | - | - | - |
| Filosofia | - | - | 3 | 3 | 4 |
| Diritto ed economia | 2 | 2 | 2 | 2 | 2 |
| Matematica | 4 | 5 | 4 | 4 | 4 |
| Fisica | - | - | 3 | 3 | 3 |
| Scienze naturali | 2 | 3 | 2 | 2 | 2 |
| Storia dell'arte | 2 | 2 | 2 | 2 | 2 |
| Scienze motorie e sportive | 2 | 2 | 2 | 2 | 2 |
| Religione cattolica o attività alternativa | 1 | 1 | 1 | 1 | 1 |
| Totale delle ore settimanali | 38 | 39 | 40 | 40 | 42 |
A partire dall'A.S. 2021/2022 è attiva presso alcuni istituti la sperimentazione ministeriale "Liceo classico europeo 2020" con il seguente quadro orario.
| Liceo classico europeo 2020 (2020 - in vigore) | 1° biennio | 2° biennio | V anno | ||
|---|---|---|---|---|---|
| I anno | II anno | III anno | IV anno | ||
| Lingua e letteratura italiana | 4 | 4 | 4 | 4 | 4 |
| Lingue e lettere classiche | 5 | 5 | 5 | 5 | 5 |
| Lingua e cultura straniera 1 | 4 | 4 | 4 | 4 | 4 |
| Lingua e cultura straniera 2 | 4 | 4 | 4 | 4 | 4 |
| Storia | 2 | 2 | 3 | 3 | 3 |
| Geografia | 2 | 2 | - | - | - |
| Filosofia | - | - | 3 | 3 | 3 |
| Diritto ed economia | 2 | 2 | 2 | 2 | 2 |
| Matematica | 4 | 4 | 3 | 3 | 3 |
| Fisica | - | - | 2 | 2 | 2 |
| Scienze naturali | 2 | 2 | 2 | 2 | 2 |
| Storia dell'arte | 2 | 2 | 2 | 2 | 2 |
| Scienze motorie e sportive | 2 | 2 | 2 | 2 | 2 |
| Religione cattolica o attività alternativa | 1 | 1 | 1 | 1 | 1 |
| Totale delle ore settimanali | 34 | 34 | 37 | 37 | 37 |
Per via del proprio carattere sperimentale, l'esame di maturità del liceo classico europeo differisce da quello del liceo classico tradizionale in quel che riguarda i contenuti della seconda prova scritta.
La seconda prova prevede un esame scritto riguardante la materia cosiddetta di indirizzo; poiché nel liceo europeo vengono studiate anche le materie classiche, la seconda prova si riferisce a queste; dal momento, però, che la materia di indirizzo del liceo europeo è "lingue e letterature classiche", la prova si discosta dall'esame generalmente proposto.
La traccia della prova (fornita per ciascuna sessione dal Ministero) è costituita infatti da due testi, uno in lingua greca e uno in lingua latina, affini per contenuto e corredati da una contestualizzazione in lingua italiana; il candidato deve scegliere uno dei testi proposti e ricodificarlo in lingua italiana. I due brani sono inoltre collegati ad un questionario di comprensione e il candidato deve rispondere utilizzando i dati contenuti in entrambi. Ai candidati sono concesse sei ore ai fini dello svolgimento.
La prova orale è quella prevista dal Ministero dell'Istruzione e del Merito.
Nell'anno scolastico 2024/2025 gli iscritti sono stati lo 0,40%, stabili rispetto all'anno scolastico 2023/2024