Lithornithiformes

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Lithornithiformes
Pseudocrypturus cercanaxius Zoologisk Museum, Copenaghen
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
SottoregnoEumetazoa
RamoBilateria
SuperphylumDeuterostomia
PhylumChordata
SubphylumVertebrata
ClasseAves
SottoclassePaleognathae
Ordine†Lithornithiformes
Houde, 1988
Famiglia†Lithornithidae
Houde, 1988
Generi

I Litornitiformi (Lithornithiformes, Houde, 1988) sono un ordine dei primi uccelli paleognati, conosciuti dai resti fossili rinvenuti in Nord America ed Europa e risalenti a un periodo che va dall'alto Paleocene fino al medio Eocene. La sola famiglia conosciuta appartenente all'ordine è quella dei Lithornithidae.

Descrizione

L'olotipo Lithornis vulturinus in una incisione del 1846

I litornitidi, assai simili al moderno tinamo, possedevano un cranio "rincocinetico" (con ossa relativamente non fuse e quindi mobili) e uno spleniale, becchi lunghi e affusolati per scandagliare, un pigostilo (osso della coda) debolmente fuso, e avevano uno sterno carenato molto sviluppato. I membri più piccoli del genere Lithornis e della specie Pseudocrypturus cercanaxius erano ottimi volatili; quelli dell'ordine Paracathartes, invece, per il loro peso dovevano essere volatori occasionali. Gli artigli, più ricurvi che nel tinamo, presumibilmente consentivano una migliore presa sui rami.

Tassonomia

L'ordine include tre generi:

Esistono otto specie che rientrano in questi generi. Il genere Promusophaga (Harrisson & Walker, 1977) potrebbe appartenere ai Litornitiformi.

Note

  1. ↑ Houde, 1988.

Bibliografia

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