Little Nightmares 3 (formattato come Little Nightmares III) è un videogioco d'avventura e rompicapo a tinte survival horror, sviluppato da Supermassive Games e pubblicato da Bandai Namco Entertainment.
Terzo capitolo principale dell'omonima serie, il titolo è stato pubblicato il 10 ottobre 2025 e introduce per la prima volta nel franchise la possibilità di giocare l'intera campagna in multigiocatore online cooperativo.
Il gioco è ambientato nella Spirale, una regione periferica dell'oscuro mondo onirico noto come il Nulla, tempo dopo gli eventi del primo capitolo. L'avventura ha inizio nei pressi del relitto delle Fauci, arenato in una landa desertica. I protagonisti sono due bambini: Low, un ragazzo che indossa una maschera da medico della peste in grado di utilizzare gli specchi come portali; e Alone, la sua migliore amica, vestita con una tuta da meccanico e occhialoni da pilota. L'obiettivo della coppia è trovare una via di fuga dal Nulla per raggiungere il mondo reale, che Low intravede durante brevi risvegli all'interno della cella di un istituto psichiatrico.
Il viaggio li porta ad attraversare diverse aree ostili. Dapprima esplorano la Necropoli, sfuggendo al Bebé mostruoso, una colossale bambola che pietrifica le sue vittime. Sfruttando uno specchio magico, raggiungono la Fabbrica di caramelle, dove devono sopravvivere alla Sorvegliante, un essere ragniforme, che finisce schiacciata in una pressa idraulica. Una successiva transizione li conduce al Carnevale, una fiera gestita dai Gemelli, due crudeli fratelli siamesi separati (Gemello e Mini Gemello) che comandano un esercito di marionette viventi.
Fuggiti dal Carnevale a bordo di una mongolfiera, i due precipitano nei pressi dell'Istituto, la controparte distorta della struttura in cui Low si risveglia nel mondo reale. Qui, sfuggendo al personale cieco e all'Ipnotizzatore (un gigantesco medico dai lunghissimi arti snodati), scoprono un artefatto in grado di far sovrapporre il mondo reale al Nulla. Trovato l'ultimo specchio per la fuga, Low riesce ad attraversarlo, ma Alone viene violentemente respinta dal portale: la ragazza si rivela essere un'amica immaginaria, incapace di esistere fisicamente nel mondo reale. Con l'uscita di Low dal Nulla, Alone svanisce nel nulla sotto lo sguardo impotente dell'amico. In una scena post-crediti, Low viene mostrato nel mondo reale mentre tenta di ricostruire uno specchio in frantumi, nel disperato tentativo di tornare indietro e salvare l'amica.
Nel contenuto scaricabile, Alone viene rapita dalla Burattinaia, l'entità responsabile della creazione dei mostri del Carnevale. Low unisce le forze con Dime, una bambina protetta da un elmo-scolapasta e dotata di una potente torcia capace di dissolvere i nemici ombra. I due si addentrano nelle profondità del Retroscena e riescono a liberare Alone uccidendo la Burattinaia. Tuttavia, durante la fuga attraverso uno specchio verso il porto, Dime rimane tragicamente intrappolata nel reame dello specchio. Alla fine dell'avventura, Low recupera il mantello e la maschera da medico della peste che indossa nella campagna principale, suggerendo che gli eventi del DLC fungano da prequel.
Nella loro nuova tappa, le rive di una città portuale infestata da sanguisughe, Low e Alone si mettono a rintracciare un ragazzo in tenuta da palombaro di nome Spare, cercando di sfuggire al Mostro Sanguisuga, un essere composto da tante sanguisughe sotto un cappotto che vaga in cerca di corpi da infestare. Una volta raggiunto il ragazzo, Spare si rivela dalla parte del Mostro Sanguisuga, in realtà una sua creatura che ha addomesticato, e stava tentando di dare in pasto i due protagonisti, ma dopo averne perso il controllo, Spare acconsente ad aiutarli a friggerle tramite elettrocuzione. Lasciato Spare a piangere la sua creatura, Low e Alone riescono a trovare un altro specchio-portale. Mentre attraversano il reame dello specchio, i due si imbattono in un orrendo mostro dai tanti occhi e il corpo simile a uno scolapasta che impedisce a loro passaggio. Low riconosce nel mostro Dime, la cui permanenza nel reame dello specchio (dal tempo dilatato) ha condotto alla sua trasformazione in mostro. Dopo averla calmata, Dime li lascia passare.
Come i suoi predecessori, Little Nightmares 3 è un videogioco d'avventura e rompicapo a scorrimento in 2.5D con elementi platform e stealth. Il giocatore deve guidare i protagonisti attraverso ambientazioni ostili, risolvendo enigmi ambientali ed evitando scontri letali con i mostri che popolano i livelli, ricorrendo al nascondiglio e alla fuga.
La novità principale del capitolo è la natura cooperativa del gameplay: la campagna è progettata per essere affrontata da due giocatori in multigiocatore online, oppure in giocatore singolo con il secondo personaggio controllato dall'intelligenza artificiale. L'avanzamento richiede la collaborazione tra i due protagonisti, ognuno dotato di strumenti unici: Low è armato di un arco, mentre Alone dispone di una chiave inglese utilizzata per la risoluzione dei rompicapi e nelle situazioni di combattimento.
Dopo l'uscita di Little Nightmares 2 (2021), lo sviluppatore storico Tarsier Studios ha confermato di aver concluso i lavori sulla serie per dedicarsi a nuove proprietà intellettuali sotto l'egida di Embracer Group. Poiché l'editore Bandai Namco Entertainment deteneva i diritti del franchise, lo sviluppo del terzo capitolo è stato affidato a Supermassive Games, studio che aveva già collaborato alla realizzazione delle conversioni del secondo capitolo per PlayStation 5 e Xbox Series X/S.
Little Nightmares 3 è stato annunciato ufficialmente nell'agosto 2023 durante la Opening Night Live della Gamescom, con una finestra di lancio inizialmente prevista per il 2024. Nel maggio 2024, gli sviluppatori hanno comunicato un rinvio per garantire ulteriore tempo di pulizia tecnica del titolo. Il gioco è stato infine pubblicato globalmente il 10 ottobre 2025.
| Testata | Versione | Giudizio |
|---|---|---|
| Metacritic (media al 8-10-2025) | NS2 | 69/100 |
| PC | 69/100 | |
| PS5 | 71/100 | |
| XSXS | 72/100 | |
| OpenCritic (media al 8-10-2025) | - | 61% |
| Destructoid | - | 6/10 |
| Eurogamer | - | 3/5 |
| Famitsu | - | 31/40 |
| Game Informer | - | 7,5/10 |
| GameSpot | - | 7/10 |
| GamesRadar+ | - | 3/5 |
| IGN | - | 6/10 |
| Nintendo Life | NS2 | 6/10 |
| PC Gamer | PC | 67/100 |
| Push Square | PS5 | 7/10 |
| Shacknews | - | 8/10 |
Secondo l'aggregatore di recensioni Metacritic, Little Nightmares III ha ricevuto un'accoglienza «mista o nella media» dalla critica specializzata su tutte le piattaforme d'uscita.
Il comparto artistico, la direzione sonora e l'atmosfera inquietante hanno ricevuto consensi unanimi; le testate hanno riconosciuto la fedeltà e il rispetto del titolo verso l'identità visiva e la sensazione di costante disagio tipica dei capitoli precedenti. Al contrario, l'impianto ludico e narrativo ha suscitato pareri contrastanti: la produzione è stata penalizzata per una generale mancanza di innovazione e di sostanza, venendo talvolta descritta come un seguito "troppo cauto" o "derivativo", incapace di evolvere il franchise.
Anche l'introduzione del gioco di squadra non è stata accolta in modo del tutto favorevole. Nonostante l'idea fosse ambiziosa, l'implementazione del multigiocatore è stata criticata; la stampa l'ha descritta come una possibile fonte di ostacoli e frustrazioni piuttosto che come la naturale evoluzione meccanica della serie. Inoltre, ha destato alcune perplessità la decisione di omettere la modalità cooperativa in locale (lo split-screen), scelta che costringe i giocatori ad affidarsi esclusivamente all'online per condividere l'esperienza.
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