| Longipterygidae | |
|---|---|
Esemplare fossile di Longipteryx chaoyangensis | |
| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Superordine | Dinosauria |
| Sottordine | Theropoda |
| Clade | Avialae |
| Clade | †Enantiornithes |
| Famiglia | †Longipterygidae Zhang et al., 2001 |
| Nomenclatura binomiale | |
| †Longipteryx chaoyangensis Zhang et al., 2001 | |
| Sinonimi | |
| |
| Sottogruppi | |
| |
Longipterygidae è una famiglia estinta di uccelli enantiorniti primitivi vissuti nel Cretaceo inferiore, circa 125–120 milioni di anni fa (all'inizio dell'età Aptiana). Tutti gli esemplari definitivi di questa famiglia provengono dalle formazioni Jiufotang e Yixian, in Cina.

I longipterigidi sono caratterizzati da un muso estremamente lungo e dentato (che costituisce oltre il 60% della lunghezza totale del cranio), in cui i denti sono limitati alla punta delle mascelle. Il muso era dritto ma leggermente concavi in un punto dietro le narici, e le ossa della punta del muso erano piuttosto solide. I loro pigostili, la serie di vertebre fuse nella coda che sorreggono il ventaglio di penne, erano insolitamente grandi e più lunghi delle ossa del piede. Anche i piedi risultano piuttosto specializzati rispetto a quelli di altri enantiorniti. Mentre la maggior parte degli enantiorniti aveva un lungo dito medio con una "nocca" (troclea) che si estendeva oltre le due dita esterne, le dita dei longipterigidi erano di lunghezza uniforme e attaccate al resto del piede allo stesso livello. Questa configurazione è presente anche in alcuni gruppi di uccelli moderni ed è solitamente considerata un adattamento per una capacità avanzata di appollaiarsi. È probabile che i longipterigidi vivessero principalmente sugli alberi. Le precedenti interpretazioni della loro dieta suggerirono una dieta piscivora o insettivora, ma le prove dirette del contenuto intestinale hanno mostrato che almeno Longipteryx fosse frugivoro, come indicato dalla scoperta di semi di gimnosperme completi e dalla mancanza di gastroliti in due esemplari, STM8–86 e STM8–112.

I Longipterygidae furono coniati per la prima volta come famiglia di enantiorniti da Zhang e colleghi nel 2001, che inclusero in essa solamente la prima specie conosciuta, Longipteryx chaoyangensis, collocando la famiglia in un proprio ordine, i Longipterygiformes. Mentre i Longipterygiformes non sono mai stati formalmente definiti, i Longipterygidae hanno ricevuto una definizione filogenetica da O'Connor e colleghi nel 2009, che li definiscono come "il clade per includere Longipteryx, Longirostravis, il loro antenato comune più recente e tutti i suoi discendenti". Il cladogramma sottostante mostra i risultati trovati in un'analisi filogenetica di O'Connor, Gao e Chiappe (2010).
| Longipterygidae |
| |||||||||||||||
Nell'albero della regola della maggioranza del 50% pubblicato nella loro descrizione del longipterigide Chromeornis, O'Connor e colleghi hanno recuperato questo taxon e Longipteryx come membri dei Longipteryginae (che probabilmente includevano anche Boluochia), mentre Longirostravis, Rapaxavis e Shanweiniao sono stati recuperati in un gruppo gemello, chiamato Longirostravinae. Questi risultati sono visualizzati nel cladogramma sottostante:
| Ornithothoraces |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||