Origine e diffusione
Riproduce, per via dotta, il cognomen latino Martialis, un aggettivo teoforico riferito al dio romano Marte, al pari di Martino, Marco, Marzio e altri. Il significato è quindi "di Marte", "nato sotto il segno di Marte" o, in senso lato, "battagliero".
Il nome è stato portato da molti santi, il cui culto però è assai debole in Italia, come dimostrato, oltre che dalla rarità del nome, anche dalla scarsità di toponimi del tipo "San Marziale", che invece abbondano in Francia (Saint-Martial) e in Spagna (San Marcial o Sant Marsal).
