Pigliucci è professore di filosofia al CUNY-City College di New York, è stato co-conduttore del podcast Rationally Speaking(Parlando razionalmente) e redattore capo della rivista online Scientia Salon. Pigliucci è un deciso critico della pseudoscienza e del creazionismo ed un sostenitore del secolarismo e dell'educazione scientifica, nonché per un periodo esponente dello "stoicismo moderno".
Pigliucci scrive regolarmente sullo Skeptical Inquirer sui temi di negazionismo o scetticismo del cambiamento climatico, disegno intelligente, pseudoscienza e filosofia. Ha scritto per Philosophy Now e ha un blog intitolato "Rationally Speaking (Parlando razionalmente)". Ha contrastato "i negazionisti dell'evoluzione" (creazionismo della Terra Giovane e sostenitori del disegno intelligente), tra cui i creazionisti della terra giovane Duane Gish e Kent Hovind, i sostenitori del disegno intelligente William Dembski e Jonathan Wells, in molte occasioni.
Pensiero critico e scetticismo scientifico
Michael Shermer, Julia Galef e Massimo Pigliucci durante una registrazione dal vivo a Northeast Conference on Science and Skepticism (Conferenza del nord-est sulla scienza e sullo scetticismo), 2013
Pur essendo ateo, Pigliucci non crede che la scienza richieda di essere atei, se si ammettono due distinzioni:
la distinzione tra naturalismo metodologico e naturalismo filosofico e la distinzione tra giudizi di valore e le questioni di fatto. Crede che molti scienziati ed insegnanti di scienze non apprezzino tali differenze. Pigliucci ha criticato gli scrittori Nuovi Atei per aver sostenuto quello che lui considera scientismo (sebbene escluda il filosofo Daniel Dennett da questa accusa). In una discussione del suo libro Answers for Aristotle: How science and philosophy can lead us to a more meaningful life (Risposte per Aristotele: come la scienza e la filosofia possono condurci ad una vita più ricca di significato), Pigliucci ha detto al conduttore del podcast Skepticality, Derek Colanduno, “Aristotele era il primo pensatore antico a prendere sul serio l'idea che hai bisogno di fatti empirici, e che hai bisogno di un approccio basato sull'evidenza nel mondo, e che devi essere in grado di riflettere sul significato di quei fatti....Se vuoi delle risposte a delle domande morali, non chiedi al neurobiologo, non chiedi al biologo dell'evoluzione, chiedi al filosofo.”
Pigliucci descrive la missione degli scettici, facendo riferimento al libro di Carl SaganIl mondo infestato dai demoni: La scienza e il nuovo oscurantismo dicendo “Ciò che fanno gli scettici è tenere accesa quella candela e cercare di diffonderla il più possibile.” Pigliucci fa parte del consiglio di NYC Skeptics e fa parte del comitato consultivo di Secular Coalition for America (Coalizione secolare per l'America).
Massimo Pigliucci ha criticato l'articolo di giornale di Papa Francesco intitolato Un dialogo aperto con i non-credenti (An open dialogue with non-believers). Secondo Pigliucci l'articolo assomigliava più ad un monologo che ad un dialogo, e ha indirizzato una risposta personale a Papa Francesco nella quale ha scritto che il papa ha solo offerto ai non-credenti «una riaffermazione di fantasie senza fondamento riguardo a Dio e a suo Figlio...seguite da affermazioni confuse tra il concetto d'amore e di verità, il tutto condito da una significativa dose di revisionismo storico e negazione degli aspetti più brutti della tua Chiesa (noterai che non ho nemmeno menzionato la pedofilia!)».
Rationally Speaking
Nell'agosto 2000 Pigliucci ha iniziato una rubrica su internet intitolata Rationally Speaking (Parlando razionalmente). Nell'agosto 2005, la rubrica è diventata un blog, dove ha scritto fino a marzo 2014. Dal 1º febbraio 2010 Pigliucci co-conduce il podcast bi-settimanale Rationally Speaking con Julia Galef, che ha conosciuto al Northeast Conference on Science and Skepticism (Conferenza del nord-est sulla scienza e sullo scetticismo), tenuta nel settembre 2009. Il podcast è prodotto da New York City skeptics (Scettici della città di New York). Il programma vede la partecipazione di ricercatori, divulgatori scientifici ed insegnanti per presentare libri o discutere di temi di attualità su temi di filosofia e scienza. In una puntata del 2010, Neil deGrasse Tyson descrisse la necessità di finanziare con denaro pubblico i programmi spaziali. La trascrizione della puntata venne poi pubblicata nel libro Space Chronicles (Cronache Spaziali). In un altro episodio Tyson spiegò la propria opinione sul significato di essere ateo, poi commentata in una trasmissione di NPR. Pigliucci ha poi lasciato il podcast per dedicarsi ad altri interessi.
Libri
Copertina di Philosophy of Pseudoscience
(EN) Schlichting, Carl e Pigliucci, Massimo, Phenotypic evolution: a reaction norm perspective, Sunderland, Mass., Sinauer, 1998.
(EN) Pigliucci M, Banta J, Bossu C, Crouse P, Dexter T, Hansknecht K e Muth N, The alleged fallacies of evolutionary theory, in Philosophy Now, vol.46, maggio-giugno 2004, pp.36-39.
Altri articoli si possono trovare sui siti web personali (vedere "Collegamenti esterni" sotto).
↑(EN) Massimo Pigliucci, su csicop.org, Committee for Skeptical Inquiry. URL consultato il 28 novembre 2015 (archiviato dall'url originale il 21 novembre 2015).
↑(EN) Massimo Pigliucci, Excommunicated by the Atheists!, su rationallyspeaking.blogspot.com, 18 agosto 2008. URL consultato il 2 maggio 2019 (archiviato dall'url originale il 20 agosto 2020).
↑(EN) RS128 - 5th Anniversary Live Show, su Rationally Speaking, New York City Skeptics, 27 febbraio 2015. URL consultato il 20 ottobre 2015 (archiviato dall'url originale il 9 agosto 2016).