| Melithaeidae | |
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| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Sottoregno | Eumetazoa |
| Ramo | Radiata |
| Phylum | Cnidaria |
| Classe | Anthozoa |
| Sottoclasse | Octocorallia |
| Ordine | Alcyonacea |
| Sottordine | Scleraxonia |
| Famiglia | Melithaeidae Gray, 1870 |
| Generi | |
| vedi testo | |
Melithaeidae Gray, 1870 è una famiglia di octocoralli dell'ordine Alcyonacea.
Melithaeidae comprende un centinaio di specie di gorgonie con una medulla assiale costituito da nodi flessibili formati scleriti liberi incorporati nella gorgonina) alternati a internodi rigidi di scleriti fusi con calcite.
La specie di questa famiglia formano colonie perlopiù a forma di ventaglio, ma alcune specie formano anche alberelli o cespugli. Le colonie sono costituite da grossi rami principali da cui si biforcano i rami secondari sempre in forma dicotomica. Le dimensioni possono raggiungere anche i tre metri di altezza e larghezza. Sono prive di zooxantelle.
I Meliteidi sono diffusi nell'Indo-Pacifico sia a profondità medio-basse che a profondità elevate. Non sono presenti nel Mediterraneo.
La famiglia è composta dalle seguenti sottofamiglie e relativi generi:
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