Il multilinguismo è la presenza, in una data area geografica, di diverse lingue. Questo termine è spesso usato come sinonimo di plurilinguismo, che più propriamente si riferisce alla capacità degli abitanti di tale area geografica di esprimersi in diverse lingue. In particolare si parla di bilinguismo per la capacità di esprimersi in due lingue. Questo secondo i concetti sviluppati dal Consiglio d'Europa.
Il termine è anche usato per indicare la capacità di una persona di padroneggiare molte lingue. In tal caso si parla anche di poliglottismo (o poliglottia), mentre la persona è detta poliglotta. Non esiste, tuttavia, accordo su quante ne debba parlare per essere definita tale. È stato coniato il termine "iperpoliglotta" per una persona che parla almeno sei lingue, ma è assai raramente usato.
Ci sono due principali forme di multilinguismo:
Esistono vari modi in cui il multilinguismo si può manifestare, tra cui:
Le persone che parlano più lingue possono farlo in vari modi, come competenze parziali (ad esempio, parlare alcune lingue solo in contesti specifici) o competenze fluide in tutte le lingue parlate.
In Italia ci sono diverse regioni bilingui, dove vengono parlate due lingue ufficiali. Le principali sono:
Queste regioni hanno statuti speciali che tutelano le lingue minoritarie e promuovono l'uso di entrambe le lingue ufficiali in vari settori della vita pubblica, dall'istruzione all'amministrazione.
Nonostante l’inglese è la lingua dominante e ufficiale in tutto il Regno Unito, ci sono lingue riconosciute regionalmente:
Quasi tutti i paesi africani sono multilingui. Alcuni esempi sono:
| Paese | Lingue ufficiali | Altre lingue parlate | Note |
|---|---|---|---|
| Nigeria | Inglese | Hausa, Yoruba, Igbo e 500 altre lingue | Uno dei paesi più multilingui al mondo |
| Ghana | Akan, Ewe, Ga, Dagbani, ecc. | Inglese per scuola e amministrazione | |
| Sudafrica | 11 lingue ufficiali | Zulu, Xhosa, Afrikaans, Inglese, ecc. | Caso unico: molte lingue con pari status |
| Camerun | Francese, Inglese | Oltre 200 lingue locali | Bilinguismo ufficiale e forte diversità |
| Kenya | Inglese, Swahili | Kikuyu, Luo, Luhya, ecc. | Swahili lingua veicolare nazionale |
| Tanzania | Oltre 120 lingue etniche | Swahili unifica il paese | |
| Uganda | Luganda e molte altre | Plurilinguismo quotidiano | |
| eSwatini | Inglese, Siswati | Zulu, Afrikaans, altre lingue bantu | Siswati il più parlato, l'inglese usato nelle amministrazioni ufficiali. |
| Etiopia | Amarico (federale) | Oromo, Tigrino, Somalo, ecc. | Lingue ufficiali anche a livello regionale |
| Marocco | Arabo, Amazigh | Francese, Darija | Multilinguismo arabo–berbero–europeo |
| Algeria | Francese | Francese molto diffuso | |
| Senegal | Francese | Wolof, Serer, Pulaar, ecc. | Wolof molto usato nella vita quotidiana |
| Mali | Bambara, Songhai, Tuareg, ecc. | Bambara lingua più parlata |
| Paese | Lingue ufficiali | Lingue principali | Altre lingue parlate | Note |
|---|---|---|---|---|
| Svizzera | Tedesco, Francese, Italiano, Romancio | Tedesco, Francese, Italiano | Inglese, Portoghese, Albanese, Spagnolo, Serbo | Ogni lingua ufficiale è parlata in una specifica regione del paese. |
| Canada | Inglese, Francese | Punjabi, Italiano, Spagnolo, Tailandese | La bilinguità inglese-francese è istituzionalizzata, specialmente in Québec. | |
| India | Hindi, Inglese | Bengali, Telugu, Marathi, Tamil, Urdu, Gujarati, Punjabi, Malayalam | Ha una grande diversità linguistica con 22 lingue ufficiali riconosciute. | |
| Belgio | Olandese, Francese, Tedesco | Olandese (Fiammingo), Francese | Tedesco, Arabo, Italiano, Spagnolo | Le lingue ufficiali dipendono dalla regione (Fiandre, Vallonia, Bruxelles). |
| Finlandia | Finlandese, Svedese | Sami, Russo, Estone | Il finlandese e lo svedese sono lingue ufficiali, con il Sami parlato da una minoranza. | |
| Singapore | Inglese, Malese, Cinese (Mandarino), Tamil | Inglese, Malese | Cinese (Mandarino), Tamil | L'inglese è la lingua principale di istruzione e affari, ma sono parlati anche diversi dialetti. |
| Israele | Ebraico | Ebraico, arabo | La presenza di immigrati e minoranze ha portato alla diffusione di lingue come russo, yiddish, amarico | L'arabo è ufficiale principalmente per la minoranza araba di Israele, che comprende circa il 20% della popolazione. Sebbene l'arabo non venga usato tanto quanto l'ebraico nelle istituzioni centrali, è stata lingua ufficiale fino al 2018 (quando venne derubricata a lingua con “status speciale”), e in molte aree arabe del paese (come Nazareth, Haifa o Umm al-Fahm) è la lingua predominante. |
| USA | Nessuna lingua ufficiale federale, ma l'inglese è la lingua dominante | Inglese | Spagnolo, Cinese (Mandarino, Cantonese), Arabo, Vietnamita, Francese, Tagalog, Italiano | L'inglese è la lingua dominante, ma molte lingue sono parlate, tra cui lo spagnolo (seconda lingua più parlata). Le lingue non sono ufficialmente riconosciute a livello federale. |
| Messico | Spagnolo | Nahuatl (la lingua degli Aztechi), Maya, Mixteco, Zapoteco, Totonaco e altre | 68 lingue indigene riconosciute ufficialmente dalla Costituzione messicana e dalla legge, chiamate lingue nazionali. | |
| Ucraina | Ucraino | Russo | Sebbene l'ucraino sia la lingua ufficiale, il russo è ampiamente parlato, soprattutto nelle regioni orientali e meridionali del paese (come Donbas e Crimea), nonché nelle grandi città come Kiev e Odessa. Il russo è stato la lingua dominante durante il periodo sovietico, e molte persone lo parlano come prima lingua, o comunque in parallelo con l'ucraino. | |
| Filippine | Filippino, Inglese | Cebuano, Ilocano, Hiligaynon, Bicolano | Il Filippino (basato sul Tagalog) e l'inglese sono le lingue ufficiali, ma ci sono numerosi dialetti regionali. | |
| Spagna | Spagnolo (Castigliano) | Catalano, Basco, Galiziano, Aragonese | Le lingue regionali sono ufficiali in alcune aree, come la Catalogna e i Paesi Baschi. | |
| Malaysia | Malese | Inglese, Mandarino, Tamil, Cantonese, Hokkien | Il malese è la lingua ufficiale, ma sono parlati anche numerosi dialetti etnici. | |
| Lussemburgo | Lussemburghese, Francese, Tedesco | Italiano, Portoghese | Il Lussemburghese è la lingua parlata quotidianamente, mentre il francese e il tedesco sono usati ufficialmente. | |
| Cina | Mandarino (Putonghua) | Cantonese, Shanghainese, Hakka, Tibetano, Uiguro, Mongolo, Coreano | Il mandarino è la lingua ufficiale, ma esistono numerosi dialetti e lingue etniche (come tibetano, uiguro e mongolo) parlati nelle regioni autonome. | |
| Australia | Nessuna lingua ufficiale federale, ma l'inglese è dominante | Inglese | Mandarino, Italiano, Greco, Arabo, Cantonese, Vietnamita, Spagnolo, Portoghese | L'inglese è la lingua principale, ma esistono lingue indigene e una grande varietà di lingue parlate da immigrati, tra cui il mandarino e il greco. |
| Nuova Zelanda | Inglese, Māori e Lingua dei segni neozelandese | Le lingue straniere, come il cantonese, il samoano e l'hindi, sono parlate da un numero crescente di immigrati | La lingua Māori è parlata prevalentemente dalle generazioni più anziane, mentre le nuove generazioni tendono a parlare principalmente l'inglese. | |
| Russia | Russo | - Tataro (Tatarstan), Bashkiro (Bashkortostan) (lingue turche)
- Checheno, Inguscio, Circasiano (lingue caucasiche) - Komis, Mori (lingue finno-ugriche) |
Alcune lingue regionali (come il tataro e il checheno) sono parlate nelle rispettive repubbliche, ma stanno declinando, soprattutto per l'uso ridotto nelle scuole e nelle istituzioni. | |
| Sud America | Multilinguismo tra lingue indigene ed europee (spagnolo e portoghese). | - Quechua, Aymara (Ande del Perù, Bolivia, Ecuador, Argentina)
- Guaraní (Paraguay, lingua ufficiale accanto allo spagnolo) - Mapudungun (Cile, Argentina) - Tupi, Guaraní (Brasile) |
Alcune lingue indigene sono in declino | |
I benefici del parlare più lingue sono numerosi e includono:
Nonostante i suoi benefici, il multilinguismo può anche comportare delle difficoltà:
L'educazione multilingue è un approccio che incoraggia l'apprendimento di più lingue fin dalla giovane età. Studi suggeriscono che l'apprendimento di lingue straniere in giovane età può migliorare le capacità cognitive e aumentare le opportunità future.
Metodi di insegnamento multilingue:
La tecnologia ha un ruolo crescente nel facilitare il multilinguismo. Piattaforme online, traduttori automatici e software di apprendimento delle lingue rendono più facile per le persone imparare e usare più lingue. Ad esempio, applicazioni come Duolingo, Google Translate e ChatGPT hanno reso l'apprendimento delle lingue più accessibile e conveniente.
Le politiche linguistiche di un paese o regione possono influenzare il multilinguismo:
Le politiche linguistiche possono anche avere un impatto sull'educazione, sul lavoro e sull'accesso ai diritti civili.
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