NGC 3226 è una galassia ellittica nana che interagisce con la galassia a spiraleNGC 3227. Le due galassie sono uno dei numerosi esempi di una spirale con un compagno ellittico nano che sono elencati nell'Atlante delle galassie peculiari. Entrambe le galassie si possono trovare nella costellazione del Leone.
Scoperta
Entrambe furono scoperti dall'astronomo tedesco-britannico William Herschel il 15 febbraio 1784.
NGC 3226 contiene una regione nucleare a linee di emissione a bassa ionizzazione (LINER), un tipo di regione caratterizzata da emissioni di linee spettrali da atomi debolmente ionizzati.In generale, la fonte di energia per l'emissione di LINER è stata oggetto di dibattito tra gli astronomi. Alcuni astronomi hanno affermato che i LINER sono alimentati da regioni di formazione stellare, mentre altri hanno affermato che i LINER sono alimentati da nuclei galattici attivi (AGN) che contengono buchi neri supermassicci.
AGN
Il nucleo di NGC 3226 sembra contenere un AGN. Il nucleo è una forte fonte sia di radio che di emissione di raggi X che sembra essere l'emissione di sincrotroni, che viene generata quando gli elettroni che si muovono ad alta velocità oscillano all'interno dei campi magnetici. Tale emissione di sincrotrone è prevista dall'ambiente attorno a un buco nero supermassiccio. L'emissione di raggi X può anche essere variabile, il che è previsto anche nell'ambiente di un buco nero supermassiccio.
Interazione con NGC 3227
NGC 3227 e NGC 3226 formano la coppia Arp 94.
NGC 3226 e NGC 3227 sono inserite nell'Atlas of Peculiar Galaxies di Halton Arp con la designazione Arp 94. Secondo E.L. Turner, NGC 3226 e NGC 2780 formano una coppia di galassie ravvicinate. Anche Vaucouleurs e Corwin ritengono che esse formino una coppia di galassie.
Nelle immagini, NGC 3226 e NGC 3227 appaiono molto vicine e per questo Halton Arp le ha utilizzate nel suo catalogo come esempio di una galassia a spirale (NGC 3227) con una compagna ellittica (NGC 3226), anche se non c'è evidenza che esse siano effettivamente in interazione gravitazionale tra di loro.
La distanza tra le due galassie è di 9 milioni di anni luce; uno studio pubblicato nel 2006 ha rilevato una scarsa presenza di gas molecolare attorno a NGC 3226, che non sembra avere acquisito gas proveniente da NGC 3227. Potrebbe quindi trattarsi di una coppia visuale di galassie non interagenti.
Anche il sito "Un Atlas de l'Univers" di Richard Powell menziona il Gruppo di NGC 3227, ma vi include solo tre galassie. Le altre due sono NGC 3226 e UGC 5675.
.jpg)
