La galassia è stata scoperta il 30 marzo 1827 dall'astronomo britannico John Herschel.
Descrizione
NGC 3561 ha una classe di luminosità I. Inoltre è una galassia attiva del tipo Seyfert 3.
Il database SIMBAD la classifica come galassia LINER, cioè una galassia il cui nucleo presenta uno spettro di emissione caratterizzato da larghe righe di atomi debolmente ionizzati.
NGC 3561 forma una coppia di galassie interagenti con PGC 33992. Prese assieme compaiono nell'Atlas of Peculiar Galaxies di Halton Arp con la designazione Arp 105.
Arp ha utilizzato i due oggetti come esempio di una galassia ellittica (NGC 3561) collegata a una galassia a spirale (PGC 33992). L'autore menziona che esse sono inserite anche nel catalogo delle galassie interagenti di Voroncov-Vel'jaminov con la designazione VV 237. Lo stesso Arp ha inoltre scoperto la supernova SN 1953A nella zona del disco di NGC 3561.
La violenta interazione gravitazionale tra le due galassie interagenti ha portato la più massiccia NGC 3561 a strappare materia da PGC 33992, creando un lungo pennacchio di gas, noto come coda di marea, che si estende su una distanza di circa 326'000 anni luce. La coda di marea termina con una vasta regione ricca di neoformati ammassi stellari. Si ritiene che i più massicci tra questi ammassi potrebbero evolversi fino a diventare delle galassie nane.
Supernova
Il 16 aprile 1953, Halton Arp ha scoperto la supernova SN 1953A all'interno di NGC 3561. Non è stata determinata la tipologia a cui apparteneva la supernova.
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