NGC 3642

NGC 3642; Galassia a spirale
	NGC 3642 nelle immagini DESI Legacy Imaging Surveys.
Scoperta
Scopritore	William Herschel
Data	18 marzo 1790
Dati osservativi; (epoca J2000)
Costellazione	Orsa Maggiore
Ascensione retta	11h 22m 17.9s
Declinazione	59° 04′ 28″
Distanza	83,5 milioni di a.l. ; (25,60 Mpc)
Magnitudine apparente (V)	11,2
Redshift	0,005287 ± 0,000002
Luminosità superficiale	14,73
Angolo di posizione	105°
Velocità radiale	1585 ± 1 km/s
Caratteristiche fisiche
Tipo	Galassia a spirale
Classe	SA(r)bc? , Sbc , Sbc??
Dimensioni	134 000 a.l. ; (41 200 pc)
Altre designazioni
	PGC 34889 ; UGC 6385 ; MCG 10-16-128 ; CGCG 291-62 ; IRAS 11194+5920
Mappa di localizzazione
	Categoria di galassie a spirale

NGC 3642 è una galassia a spirale situata nella costellazione dell'Orsa Maggiore, a una distanza di circa 83 milioni di anni luce dalla nostra Via Lattea.

Scoperta

La galassia è stata scoperta il 18 marzo 1790 dall'astronomo britannico di origine tedesca William Herschel.

Descrizione

NGC 3642 ha una classe di luminosità II-III e presenta una larga riga a 21 cm dell'idrogeno neutro.

Data la sua luminosità superficiale pari a 14,73, NGC 3642 può essere classificata come una galassia a bassa luminosità superficiale (nella letteratura in lingua inglese abbreviata in LSB, acronimo di Low Surface Brightness). Le galassie LSB sono galassie di tipo diffuso (D) con una luminosità superficiale inferiore di almeno una magnitudine a quella del cielo notturno circostante.

Il database SIMBAD la classifica come galassia LINER, cioè una galassia il cui nucleo presenta uno spettro di emissione caratterizzato da larghe righe di atomi debolmente ionizzati.

Morfologia

NGC 3642 è stata utilizzata da Gérard de Vaucouleurs come esempio di galassia del tipo morfologico "SA(rs)bc" nel suo atlante morfologico delle galassie.

Buco nero supermassiccio

In base alle misure della velocità interna effettuate dal Telescopio spaziale Hubble, il buco nero supermassiccio situato al centro di NGC 3642 dovrebbe avere una massa compresa tra 26 e 31 milioni di $M_{\odot }$ .

Secondo uno studio basato sulla luminosità della banda K nell'infrarosso vicino del bulbo galattico di NGC 3642, si ottiene un valore di 10^7,2 $M_{\odot }$ (16 milioni di masse solari) per il buco nero supermassiccio che si trova al centro della galassia.

Pseudo anello attorno alla galassia

Nelle immagini, la galassia appare contornata da un anello non continuo che forma quasi un semicerchio. È possibile che sia in corso un trasferimento di materia da questo anello verso il nucleo della galassia. La parte esterna della galassia appare infatti deformata. Anche la regione HI dell'idrogeno neutro appare deformata in direzione del settore occidentale della galassia.

Gruppo di NGC 3610

Secondo Abraham Mahtessian, NGC 3642 fa parte di un gruppo di galassie che comprende 13 membri, il Gruppo di NGC 3610, che prende il nome dalla galassia più luminosa del gruppo. Le altre galassie che secondo Mahtessian costituiscono il gruppo sono NGC 3517 (?), NGC 3530, NGC 3589, NGC 3610, NGC 3613, NGC 3619, NGC 3625, NGC 3669, NGC 3674, NGC 3683, IC 691 e NGC 3683A (indicata come 1126+5725 da CGCG 1126.4+5725 nell'articolo di Mahtessian).

La distanza media delle 12 galassie indicate da Mahtessian è di 26,5 Mpc. NGC 3517 non dovrebbe essere inclusa nella lista in quanto la sua distanza dalla nostra Via Lattea è di 114,7 Mpc, cioè quattro volte maggiore del valore medio. Invece IC 691 è situata a 13,2 Mpc, valore che la posiziona troppo vicino a noi per poter far parte del gruppo.

Garcia invece include otto delle galassie elencate da Mahtessian in due gruppi distinti, il Gruppo di NGC 3613 (NGC 3613, NGC 3625 e NGC 3669 al quale aggiunge UGC 6344 che è menzionata da Mahtessian) e il Gruppo di NGC 3642 (NGC 3610, NGC 3619, NGC 3642, NGC 3674 e NGC 3683). La distanza media delle galassie del Gruppo di NGC 3613 è di 27,5 Mpc, mentre quella del Gruppo di NGC 3642 è di 24,1 Mpc.

Da notare che NGC 3530, NGC 3589, IC 691 e NGC 3683A non vengono inserite in nessuno dei due gruppi citati da Garcia.