Natalia Grace

Natalyah Grace Renee Mans, denominata anche Natalia Lourdes Ciccone e Natalia Grace Barnett nelle precedenti adozioni (nata Natalia Vadimivna Gava; 4 settembre 2003), è una donna ucraina naturalizzata statunitense affetta da displasia spondiloepifisaria congenita, una rara forma di nanismo.

Nel 2010, quando aveva sette anni, venne adottata da una famiglia statunitense che l'accusò di essere un'adulta che si fingeva una bambina, sottoponendola ad abusi domestici; l'anno successivo fu mandata a vivere da sola dopo essere stata dichiarata legalmente adulta, avendo fatto modificare l'anno di nascita.

Il suo caso è diventato celebre grazie alle due serie televisive che narrano la sua vicenda: Il curioso caso di Natalia Grace e Good American Family.

Biografia

Primi anni di vita e le adozioni

Natalia Grace nacque in Ucraina il 4 settembre 2003 come Natalia Vadimivna Gava, da una coppia non sposata di Mykolaiv, Vadim Gava e Anna Volodimirivna Gava. Subito dopo la nascita le fu diagnosticata la displasia spondiloepifisaria congenita, una rara forma di nanismo e fu quindi affidata a un orfanotrofio ucraino, in quanto la madre, una donna nubile che aveva già un figlio di quattro anni, non aveva la possibilità di occuparsene.

Successivamente, Natalia fu trasferita negli Stati Uniti e nel 2008 fu adottata da Dyan e Gary Ciccone, una coppia del New Hampshire.

Nel 2009 viene rilasciato il film Orphan, il quale viene visionato dai genitori adottivi.

Nel 2010 i Ciccone la restituirono all'orfanotrofio, sostenendo che la bambina aveva un "comportamento dirompente". Nello stesso anno, Natalia fu adottata da Kristine e Michael Barnett e prese il nome legale di Natalia Grace Barnett.

Cambio di età e abbandono

Nel 2012, i Barnett presentarono con successo una petizione al tribunale della contea di Marion, nell'Indiana, per modificare i certificati di nascita ucraini di Natalia, inserendo come nuova data di nascita il 1989, così da cambiare legalmente la sua età da otto a ventidue anni.

Nel luglio 2013, i Barnett trasferirono Natalia a vivere da sola in un appartamento a Westfield e successivamente a Lafayette. I Barnett si trasferirono con i loro figli biologici in Ontario, Canada, in modo che il loro figlio maggiore potesse iniziare gli studi presso l'Università di Waterloo e il Perimeter Institute.

La nuova adozione

Poco dopo essere rimasta sola nell'appartamento di Lafayette, Natalia fu invitata a vivere con Antwon Corry Mans, un vescovo, e sua moglie Cynthia Mary Renee Mans, i quali notarono che Natalia aveva difficoltà a mantenersi. Nel 2016, presentarono domanda per diventare tutori legali di Natalia, descrivendola come una "presunta persona incapace" che poteva avere un'età di 13 o 14 anni, cambiando il suo nome in Natalyah Grace Renee Mans.

I Barnett, nel 2017, furono accusati di negligenza nei confronti di una persona a carico, ma Michael fu successivamente dichiarato non colpevole. Si decise di non fare ricorso d'appello.

I pubblici ministeri individuarono la madre biologica di Natalia, Anna Gava, in Ucraina. Il test del DNA confermò che Gava era la madre biologica di Natalia, nonostante tale questione non sia mai stata verificata in modo indipendente. Se la data di nascita di Natalia, assegnata dal tribunale nel 1989, fosse stata corretta, Gava avrebbe dato alla luce Natalia all'età di dieci anni. I pubblici ministeri ottennero anche i certificati di nascita e ospedalieri dall'Ucraina che supportano la data di nascita originale di Natalia, il 4 settembre 2003, permettendo l'apertura di un caso giudiziario contro i Barnett; tuttavia, a causa di un cavillo legale dovuto alla mancata richiesta di appello del caso del 2017, i legali di Natalia non poterono presentare in aula la prova che Natalia fosse una bambina, ancora minorenne, quando era stata lasciata a vivere da sola in un appartamento, e il caso di negligenza si basò sulla disabilità di Natalia, non sulla sua età.

Michael Barnett fu assolto nel 2022 e le accuse contro sua moglie Kristine furono archiviate nel 2023.

Cynthia Mans, la donna che accolse Natalia dopo averla trovata abbandonata nell'appartamento di Lafayette, affermò di credere che Kristine Barnett fosse stata ispirata a modificare legalmente l'età di Natalia dal film del 2009 Orphan: i Barnett affermarono che Natalia aveva mentito sulla sua età e che, mentre era sotto la loro custodia, manifestava un comportamento sociopatico simile a quello del film. I Mans sostennero che Natalia non aveva mai avuto comportamenti problematici o inquietanti durante il suo soggiorno nella loro casa.

La nuova famiglia adottiva

In seguito, Natalia si trasferì a casa della famiglia DePaul; dopo le accuse secondo cui la famiglia Mans avrebbe estorto denaro a Natalia, i coniugi Nicole e Vincent DePaul l'hanno aiutata a ingaggiare un avvocato per cercare di recuperare i suoi soldi.

Dal 2023, la sua data di nascita è stata legalmente ripristinata al 2003.

Nella cultura di massa

Note

  1. 1 2 Paolo Armelli, La drammatica storia vera di Natalia Grace, raccontata nella miniserie Good American Family, su Wired Italia, 4 aprile 2025. URL consultato il 15 giugno 2025.
  2. ↑ Bambina o adulta che si finge bimba? La storia vera di Natalia Grace in "Good American Family", su www.deejay.it, 17 aprile 2025. URL consultato il 15 giugno 2025.
  3. ↑ Chiara De Zuani, Good American Family, la sconvolgente storia vera dietro la serie tv, su Panorama, 9 aprile 2025. URL consultato il 15 giugno 2025.
  4. ↑ Il curioso caso di Natalia Grace: la docu-serie sull'adulta con nanismo adottata come bimba di 6 anni, su La Gazzetta dello Sport, 16 agosto 2023. URL consultato il 15 giugno 2025.
  5. ↑ Mario Manca, Good American Family: ecco la vera storia di Natalia Grace, su Vanity Fair Italia, 28 aprile 2025. URL consultato il 15 giugno 2025.
  6. ↑ (EN) Faye James, Natalia Grace's real age revealed by DNA test, su Hello!, 3 gennaio 2024.
  7. ↑ Elise Nelson, Natalia Grace Barnett’s DNA Test Confirms Her Real Age: ‘This Proves I Was Not Lying’, su In Touch Weekly, 2 gennaio 2024.
  8. ↑ (EN) Palmer Haasch e Libby Torres, The 7 most shocking accusations made in 'The Curious Case of Natalia Grace: Natalia Speaks', su Business Insider, 4 gennaio 2024.
  9. ↑ (EN) Ramon Antonio Vargas, Six-year-old orphan or 'con artist' adult? Revisiting the strange story of Natalia Grace, su The Guardian, 4 giugno 2023.
  10. ↑ (EN) Vinny Martorano, Tippecanoe County Prosecutors Office Releases Evidence: Natalia Grace Barnett Case, su WLFI-TV, 31 maggio 2023 (archiviato dall'url originale il 31 maggio 2023).
  11. ↑ (EN) Where Are Natalia Grace's Former Adoptive Parents Now? What We Know About the Barnett and Mans Families' Lives Today, su People.com. URL consultato il 31 dicembre 2025.
  12. 1 2 (EN) Aizin Rebecca, Where Are Natalia Grace's Former Adoptive Parents Now?, su People Magazine (archiviato dall'url originale il 6 aprile 2025).
  13. 1 2 (EN) Sheila Flynn, Six-year-old saved by adoption or murderous adult imposter: Who is Natalia Grace?, su The Independent, giugno 2023.
  14. 1 2 3 (EN) Natalia Barnett testifies against adoptive father in trial alleging neglect, su Journal and Courier, 27 ottobre 2022.
  15. ↑ (EN) Elise Nelson, Antwon and Cynthia Mans with Natalia Grace Barnett on Dr. Phil.Dr. Phil/YouTube They Are Family! Who Are Natalia Grace Barnett's New Adoptive Parents, Antwon and Cynthia Mans?, su In Touch Weekly, 7 giugno 2023.
  16. 1 2 The Curious Case of Natalia Grace
  17. ↑ (EN) Palmer Haasch, Natalia Grace's new adoptive mother says it's been 'tough' since docuseries' bombshell ending, but she and Natalia are 'fine', su Business Insider, 16 gennaio 2024.
  18. ↑ (EN) Demystify Misinformation with FAQs About Natalia Grace, su marknicholsonlaw.com, 19 giugno 2023.
  19. ↑ (EN) Ron Wilkens, Prosecutors prepared to call Natalia Barnett's birth mother to prove Ukrainian orphan's age in neglect case, su jconline.com, 27 agosto 2020.
  20. ↑ (EN) Palmer Ahlgrim, e Callie Haasch, What happened between Natalia Grace and the Mans family? She no longer lives with her second set of adoptive parents, su Business Insider.
  21. ↑ (EN) Natalia Grace Barnett: 'I'm 16, not a 33-year-old scam artist', su BBC News, 8 novembre 2019.
  22. ↑ (EN) What did Natalia Grace say in her 2019 interview with Dr. Phil?, su Newsweek, 24 aprile 2025. URL consultato il 15 giugno 2025.
  23. ↑ Good Morning America, Reality star Natalia Grace speaks out in a new interview, 3 gennaio 2025. URL consultato il 15 giugno 2025.
  24. ↑ (EN) What happened between Natalia Grace and the Mans family? ‘Good American Family’ captures the start, su TODAY.com, 15 aprile 2025. URL consultato il 15 giugno 2025.
  25. ↑ (EN) Natalia Grace Speaks Out in Rare Interview and Defends Herself Against Allegations of Violence: ‘I'm Not a Liar' (Exclusive), su People.com. URL consultato il 15 giugno 2025.

Collegamenti esterni