Trama
Neerja Bhanot è una modella indiana e giovane hostess che lavora per una compagnia di viaggi intercontinentali: la Pan Am. La ragazza, reduce da un matrimonio infelice, aspira a continuare a fare sia la modella sia l'assistente di volo, frequentando i corsi di addestramento. È molto amata dai genitori, dai fratelli e dall'amico di una vita, che prova per lei anche un amore sincero e pulito.
Durante il volo intercontinentale Pan Am 73, diretto a Francoforte sul Meno e poi a New York City, Stati Uniti, il velivolo subisce un assalto a terra da parte di un gruppo di uomini armati, durante lo scalo aeroportuale a Karachi, in Pakistan.
Mentre i piloti dell'aereo riescono a darsi alla fuga da un passaggio secondario dell'aereo verso la pista di atterraggio, i terroristi tengono in ostaggio per svariate ore l'equipaggio e i circa 350 passeggeri. Nell'attesa dell'invio di nuovi piloti, nella speranza di decollare per l'isola di Cipro, i dirottatori infliggono numerose violenze sull'equipaggio e, in particolare, uccideranno due persone.
L'equipaggio si trova quindi a cercare di tranquillizzare le persone a bordo, mentre col passare dei minuti, e le richieste dei terroristi inascoltate, la tensione sale sempre di più. La capo-assistente di volo Neerja si distinguerà non solo per i tentativi di mediare e tranquillizzare la situazione, ma soprattutto per il coraggio e l'eroismo nei confronti del prossimo.
Differenze con la realtà
- Nel film, i terroristi a bordo dell'aereo sono tre, nella realtà furono quattro. Inoltre, alla fine si racconta che essi furono condannati al carcere a vita, senza tuttavia specificare che nel 2008 tre di loro riuscirono a evadere dal carcere in Pakistan.
- La storia del bambino al quale Neerja bisbiglia l'ultimo messaggio prima di morire non viene testimoniata dalla vicenda reale. Nel film, il messaggio riportato a Rama, la madre di Neerja, è "Pushpa...", una parola intesa con la frase intera in lingua hindi "Pushpa (ovvero "fiorellino"), non voglio vedere quelle lacrime, odio le lacrime...", un'espressione molto famosa in India, tratta dal film drammatico bollywoodiano Amar Prem, con Rajesh Khanna, del 1972.
